汽车洗车行业正在占领美国这是为什么-彭博社

这家位于佛罗里达州迈尔斯堡的汽车洗车店是美国约6万家洗车场所之一，而且还有更多选择即将到来。

摄影师：Jeff Greenberg/Universal Images Group Editorial俄亥俄州斯特里茨伯勒镇就在州内著名的转角处，汽车及其相关产业在这里占据了不可忽视的一部分身份。每年约有650万辆汽车经过这里，当地的零售业主要由汽车旅馆、加油站和各种驶入式企业主导。

但近年来，市长格伦·布罗斯卡听到了很多选民对汽车中心景观中的一个特定元素感到愤怒：洗车店。

镇上有四家全服务洗车店，第五家也即将开业；其中三家集中在14号路的一英里半路段上。社交媒体上关于洗车店过度的抱怨促使城镇领导采取行动。去年初，斯特里茨伯勒最终颁布了一项暂停令，禁止新的洗车业务。

“洗车店并不能为社区提供很多工作岗位，而且它们占用了大量空间，”布罗斯卡说道。“如果你想把你的钱投资到洗车店，那么上帝保佑你。但与此同时，我要对17500人负责，并且必须考虑他们的意愿。”

类似的“饱和禁令”也出现在俄亥俄州东北部的城市，比如斯托和帕尔马，Cleveland Scene报道。在纽约州的布法罗，2023年郊区洗车店的激增引发了附近居民和社区成员的反对，包括附近一家现有洗车店的业主。新泽西、路易斯安那和阿拉斯加也正在经历自己的洗车店热潮，全国连锁企业如Mister Car Wash和Zips Car Wash也在扩张。

去年秋天，田纳西州黎巴嫩市的规划委员会拒绝了在主要的主街区建立新的Mister Car Wash地点的许可，理由是这个大部分自动化的设施并不是这个显眼地段的最佳利用。作为回应，公司提起了诉讼。

美国生活中的洗车场的无处不在可能被低估了：洗车场的数量是麦当劳和星巴克门店数量的两倍。摄影师：恩斯特·哈斯/Ernst Haas在一个拥有大约2.8亿辆私家车和卡车的国家里，是否会有洗车场太多的问题？越来越多的城市领导人似乎认为是这样。与商店、餐馆或其他企业不同，大多数自助洗车场不向所在社区缴纳销售税。批评者认为，它们在当地并没有带来太多其他方面的好处；就像只提供驶过式服务的快餐店（也曾成为当地禁令的目标），最新一代的自动化设施即使在排放噪音、交通拥堵和车辆排放的同时也提供了很少的工作岗位。

但在邻居们看来，可能会觉得市场过于拥挤，而投资者却看到了一个繁荣的开始。从雪带到阳带，公司们都在争相增加门店数量，抢占一个价值超过140亿美元的行业份额。在美国境内有6万个洗车点，该行业的规模每年以约5%的速度扩张，一些预测甚至预计到2030年市场规模将翻倍。过去十年新建的洗车点数量超过了之前所有年份的总和。

“我不想过于乐观地说这绝对不会失败，”房地产经纪公司JLL的资本市场总监杰弗里·西库雷尔说道。“但美国人正在搬到郊区，他们想要优质的零售服务，而洗车点就提供了这一点。”

繁荣的开始

洗车业的繁荣反映了人们在汽车护理习惯上的更大转变。就像自己换机油一样，在家里给家庭汽车洗涤的习惯越来越成为过去几十年的遗留物：根据国际洗车协会的数据，1996年在专业洗车设施进行洗车的比例从50%增长到了2021年的79%。

“我们认为这就像90年代初的咖啡市场，当时星巴克开始崛起，”国际投资和基金管理公司Henley Investment Management的首席执行官兼创始人伊恩·里克伍德说。“一家店开业了，人们说，‘一杯咖啡要5美元，肯定没人会买超过一杯。’当然，接着又有一家开业，再接着又有一家开业，因为人们开始改变他们的习惯，这个行业也随之扩大了。”

而Covid-19彻底打乱了驾驶模式，但未能阻止美国人洗车，Cicurel说。“在过去的四年里，洗车一直在这股势头下发展。零售基本面比以往任何时候都要强大。”

一块霓虹灯广告标志着1956年在华盛顿西雅图开业的大象洗车店。摄影师：Kevin Schafer/Moment Mobile ED全国大约有50个投资团体一直在购买或建立场地，试图整合独立位置或打造自己的品牌，国际洗车协会的首席执行官Eric Wulf说。仅去年秋季就有超过7.5亿美元被投资到了三个扩张计划中。2023年的诸多金融挑战，包括不断上升的利率，导致并购活动放缓，但Wulf表示这些障碍并非结构性的，这只是周期中的一次暂停。支持者们仍然对这个可扩展的行业充满乐观，该行业的平均收入可以达到150万美元一个地点。

“我想不出还有哪个类别，特别是零售类别，在过去五到十年里像洗车业一样发展迅猛的，”Wulf说。“当然，某些地方存在过度建设和饱和的风险，但我认为需求简直让城镇和城市感到意外。”

“汽车洗衣房”兴起

美国汽车洗车行的大量存在既反映了私家汽车长达一个世纪的主导地位，也彰显了它们作为富裕象征的持久角色，需要保持清洁。

在第一批无马车出现后不久，企业家们就开始开办洗刷当时未铺设柏油路的尘土和泥泞的企业。第一份汽车洗车专利，即汉利车辆洗涤器，于1900年申请；“汽车洗衣房”和“汽车洗涤盆”随后很快出现在美国各大城市。

1925年的芝加哥汽车洗车行。私家汽车所有权的增长推动了汽车洗车技术的相应发展。摄影师：Bettmann via Getty Images随着1946年Minit-Man自动洗车机的出现，该行业进入了机械化时代——这是一种鲁布·戈尔德伯格式的链式输送装置、刷子、吸尘器和吹风机的集合体，可以以“尼亚加拉瀑布般的水流”每天洗刷750辆汽车，正如1947年《LIFE》杂志所宣称的。

在1960年代和70年代，大多数洗车行都是家庭经营的企业，该行业以古怪的老板和无意中滑稽的低预算电视广告而闻名（更不用说1976年的电影和相应的迪斯科热门歌曲了）。一些地点，特别是那些拥有有趣标识的地方，比如宣布西雅图大象洗车连锁店的淋浴粉红大象，或者南加州许多洗车行的Googie风格建筑，已成为历史保护工作的对象。

近年来，洗车行的发展反映了科技和商业实践的趋势，即用机器取代人工。路易斯安那州巴吞鲁日的一家名为Benny’s的连锁店被认为是“快速外观”模式的先驱，配备了自动付款亭。Wulf表示，这些大多数无人值守的隧道现在占据了该行业收入的大部分，因为它们使业主能够削减劳动力和维护成本，并获得化学品和其他用品的批量优惠。甚至在这些地点使用的技术和机器的制造业也已经整合和垂直整合，Dover和National Car Wash Solutions主导了市场。

随着技术的改进，用水量也在下降：根据Rickwood的说法，当前的技术每次洗车使用约50加仑水，其中80%可以回收利用。使用水管和桶DIY洗车通常需要150加仑水。

通过订阅清洁

但该行业最近的最大创新涉及其商业模式，该模式越来越侧重于会员资格和循环收入。

米斯特洗车（Mister Car Wash）是一家被私募股权公司Leonard Green & Partners收购的连锁店，该公司已经上市，现在在美国拥有400多家门店，它是订阅服务的早期开发者。用户每月支付固定费用即可无限次数洗车，计划从每月约20美元开始，然后再添加蜡和车轮抛光等服务。（基本的单次洗车约为每次10美元。）

在分析使用模式时，该行业很快发现，洗车会员资格的便利性转化为更高的利润。典型的非会员可能每年来洗三到四次车，而典型的会员每月洗车次数与此相当。但以每月20美元计算，这在年度支出上是一个巨大的增长——足以支付适应频繁使用者的成本，这些使用者可能每个月要洗几十次SUV。

“他们通过订阅来吃午餐，” JLL的Cicurel说到洗车经营者。

2000年的休斯顿米斯特洗车店。该公司是建立订阅模式的先驱。图片由Karen Warren/Houston Chronicle通过Getty Images提供30或40年前，商业模式更加手动和多变。一个大型场地可能需要多达50名工作人员来处理更长、更劳动密集的洗涤和干燥过程的所有步骤。经营者对天气的变化很敏感：一个多雨的周末，当大部分洗车活动发生时，可能会严重影响利润。

现在，洗车只需要90秒，劳动成本已经自动化降低，会员制带来的循环收入也消除了天气风险。此外，前总统唐纳德·特朗普在2017年颁布的税收改革允许洗车业主对新设备进行100%的折旧，这是对进一步投资的慷慨补贴。尽管这一激励措施的时间会逐渐缩短，但目前国会提出的税收提案将恢复100%的折旧津贴。

难怪私募股权投资对洗车行业充满热情，就像上世纪的卡通狼对待一位致命女郎一样。

“如果私募股权认为这很有吸引力，他们就会投入资金，对吧？”福比克斯（Forbix）创始人兼首席执行官埃米尔·霍多尔科夫斯基说道，该公司刚刚收购了加利福尼亚州圣莫尼卡的一家洗车店。“这是一个基本的生意。这并不是复杂的金融。某些行业受到了挤压，但这个行业的回报率仍然比公寓楼或零售中心高得多。”

还有哪个行业能够提供高达80%的订阅收入和50%的息税折旧摊销前利润率的场所？亚马逊无法派送洗车，里克伍德说。而且增长潜力巨大。他估计，目前约15%的洗车市场是基于会员制的；当顾客从非会员转为会员时，消费量会增加13倍，收入增加10%。如果只有总市场的10%转向会员制，美国的洗车总数将从20亿增加到30亿次每年。

“这是一个无处不在的类别，无论你是富裕阶层还是低收入阶层，你都会使用洗车服务，”他补充说。“如果你是低收入阶层，你通常会更加珍惜你的汽车，因为这可能是你拥有的最昂贵的财产，你希望保持它的价值。所以这并不纯粹是自由裁量的。”

2020年，一名司机驶出了加利福尼亚州圣布鲁诺的一家洗车店。保罗·钦/旧金山纪事报/盖蒂图片社摄Rickwood看到了在美国建立该公司AquaSonic汽车洗车品牌的机会，首先从佛罗里达中部开始。该公司使用算法来确定他们在坦帕地区的第一对位置；他们的长期计划是到2028年开设100家洗车店。

为了满足需求，超大型洗车店已经如雨后春笋般涌现，比如位于弗吉尼亚州阿什本的Flagship Carwash One Loudoun——一个占地65,000平方英尺的庞大综合设施，足以容纳一个足球场。这样的“目的地”设施可以提供室内儿童游乐场、电动汽车充电和其他服务。

远未结束

这一行业的不断扩张并没有被忽视。有关交通拥堵、噪音和位置周围化学气味的投诉此起彼伏。

城市领导者在他们的控制范围内有有限数量的洗车对策，比如暂停特殊使用许可和制定分区变更以限制新的洗车点。但很难争论消费者的偏好。“普通人可能会问，‘我为什么需要更多的洗车点？’” Wulf说。“他们面前的简单答案是因为有足够的需求。有很多人想要洗车。”

然而，一些专家现在警告投资者要远离这个行业，拥挤市场中的一些地点已经关闭。“在一些贸易区域，将会是适者生存，因为在这个小的3英里半径内有五家洗车点，对每个人来说都没有足够的利润空间，” Zips Car Wash的首席发展官Michael Corey说。

但长期增长预测描绘了一个乐观的前景，行业支持者认为还有更多的扩张空间：大多数消费者只需行驶3英里就能找到一个洗车点。“统计数据已经证明，虽然有更多的洗车点在建，但也有更多的人在洗车，” Miracle Car Wash Advisors的合伙人Thomas Coffman告诉Car Wash杂志。

还有国际潜力：Wulf看到了德国、荷兰、加拿大和澳大利亚市场的机会；Rickwood听说了沙特阿拉伯的扩张计划。随着全球私人车辆拥有量的增加，洗车点肯定会紧随其后。

那就让像Streetsboro市市长布罗斯卡这样的人成为日益减少的少数派成员吧：他仍然在自家车道上用一桶肥皂水洗车。

“这是美国；人们会赚钱，”他说。“他们已经想出了如何通过洗车赚钱。”