澳大利亚最致命的动物都不是美国的枪支对手 - 彭博社

澳大利亚的蛇、鳄鱼、章鱼、蜘蛛和鲨鱼：没有一个比枪更危险。

由克里斯汀·范登·拜拉尔特（Christine Vanden Byllaardt）拼贴的照片。摄影师：伊恩·沃尔迪/盖蒂图片社

澳大利亚拥有比任何其他国家都更多可能致命的生物：咬力创纪录的盐水鳄鱼，世界上毒性最强的蛇和蜘蛛，当然还有鲨鱼。就在上个月，一名女性在悉尼港晚间在海中游泳时遭到鲨鱼袭击。

幸运的是，她有望康复；岸边的兽医成功地给她止血。这次在港口内的袭击——通常被认为比海洋更安全——是15年来的首次。即使是悉尼周围的沿海水域，每年有数百万人在那里游泳，也相当安全，在过去60年中只有一起鲨鱼死亡事件。

澳大利亚人作为一个社区来管理自然界的风险。上个星期天，我看到数百名孩子冲进悉尼港学习和练习救生技能，尽管有关鲨鱼的新闻。这些孩子由一群志愿者救生员教导，很多孩子长大后也会成为救生员。孩子们不仅学会游泳，包括在强大的激流中游泳，他们还学会了识别和避开致命的海洋生物，比如微小的蓝环章鱼。

澳大利亚人以一种让很多美国家长感到不安的方式来接受孩子的风险。每次我离开美国去澳大利亚和我的姻亲们共度时光，我都被澳大利亚人和美国人管理风险的方式之间的差异所震撼。过去几周我一直在思考这个问题，而堪萨斯城这周的大规模枪击事件促使我写下了这篇文章。

澳大利亚人并没有完全接受风险。他们已经意识到，虽然有些风险必须接受，但其他风险应该减少，即使这需要个人牺牲。他们已经决定他们不必忍受大规模枪击的风险。

1996年，塔斯马尼亚州的波特亚瑟发生了一起大规模枪击事件，这个偏远的澳大利亚地区随后出台了国家枪支协议，基本上禁止半自动和全自动武器，并实施了回购计划，收回了65万支武器。澳大利亚还设立了国家枪支登记制度，并对枪支销售实行了等待期。

所有这些措施都是在一个拥有坚韧户外文化和相对较高农村人口的国家实施的，相对而言，澳大利亚的农村人口比美国要多。当然，今天的澳大利亚国家始于大英帝国其他地方流放到这里的罪犯。

换句话说：澳大利亚人对自卫的需求并不比美国人少。事实上，美国人用来支持获取枪支的许多论点在澳大利亚也同样适用。

澳大利亚有明智的枪支安全立法，不是因为这样的立法没有成本，而是因为他们理解其中的好处。许多美国人似乎已经接受了枪支暴力的风险。恐惧在美国文化中占据了如此强大的地位，以至于联邦政府甚至不允许进行枪支暴力研究。

但恐惧并不是来自枪支暴力。而是对一个已经成为美国文化定义的问题的恐惧。如果美国试图解决大规模暴力的问题，就需要深入思考我们愿意为了改变我们的生活方式而做出哪些改变。美国人是否有权在互联网上订购枪支？或者武装自己并参与针对选举结果的暴力抗议？这些改变是我们无论代价如何都不会考虑的吗？

结果是，美国人接受了青少年死亡率是澳大利亚的两倍。枪支暴力是美国儿童的头号死因。美国是世界上对儿童最不安全的发达经济体。为什么美国人接受这种风险？更重要的是，为什么他们的政治体系对此几乎无动于衷？

为了拯救自己免受这种暴力，美国人必须拒绝对枪支死亡变得麻木不仁。我们可以从澳大利亚如何解决枪支暴力以及他们对风险的处理方式中学到东西。风险不是什么可怕的东西。它必须正视，因为只有这样我们才能做出明智、知情的选择来减轻它。

研究表明，管制枪支将减少死亡，就像管制汽车和驾驶一样。这可能涉及一些个人牺牲。这将需要一些艰难的选择。但无所作为就是接受一个国家，其中孩子们经常死于枪支。

在澳大利亚，孩子们不会死于枪支。他们也不会死于世界上最具毒蜘蛛，即使他们在鞋子里发现了一只：人们知道要检查鞋子，如果发现了，就把它带到抗毒素收集点。明智和社区意识是澳大利亚近25年来没有人死于漏斗网蜘蛛的原因。

有可能减少风险以使孩子更安全。但这需要进行有目的的、以社区为导向的改变。这是美国需要克服的恐惧。

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