蒙大拿州参议院2024年：前海豹突击队员蒂姆·希希寻求共和党提名 - 彭博社

蒂姆·希希（Tim Sheehy）在蒙大拿州博兹曼的布里奇航空公司机库内，摄于一月。摄影师：路易斯·约翰斯/彭博社蒂姆·希希是一名前海豹突击队员，心脏有一个洞，手臂中有一颗子弹，他计划成为蒙大拿州的下一任美国参议员，并致力于解决美国的森林大火危机。

这位38岁的创始人兼首席执行官是布里奇航空公司的创始人和首席执行官，该公司利用受希希在军队中的经历启发的先进航空成像和侦察技术来绘制火灾地图，然后派遣巨型油箱飞机向大火投放水。这个行业帮助他致富，同时也提供了他渴望的肾上腺素飙升。

现在，在不脱离业务的情况下，他正在着手新的使命：寻求共和党提名，与现任参议员乔恩·特斯特（Jon Tester）在他的养育之地竞选。他得到了亿万富翁史蒂夫·施瓦茨曼和肯·格里芬的支持，前总统唐纳德·特朗普（希希也支持他2024年的竞选），以及该州大部分共和党的支持。

这一努力可能是一个艰巨的任务。虽然在这个阶段没有公开的民意调查，但特斯特已经连任三届，通常以较大的优势击败其他民主党人。现任参议员是国会负责国防支出和退伍军人事务委员会的主席，这可能会削弱希希在现役和退伍军人中的任何优势。

在美国西部爆发了毁灭性的大火，同时参议院的竞选也激烈进行，这对一家消防公司的管理来说是一个棘手的问题。在最近参观博兹曼的布里杰主机库时，希希对他的飞机感到兴奋，并分享了他改革森林火灾管理的想法。

“我们不是软件公司。我们也不是瑜伽裤公司。我们也不开发约会应用。我们是在拯救人的生命，”他在采访中说道。

布里杰航空的CL-415EAF超大灭火飞机和CubCrafters XCub飞机停放在博兹曼的机库里。摄影师：Louise Johns/Bloomberg希希在明尼苏达州圣保罗长大，父亲是软件公司高管，母亲是家庭主妇。2004年，他前往安纳波利斯海军学院，希望在911袭击之后为国家服务。

毕业后，他在伊拉克和阿富汗执行任务；他的手臂上仍然留有一颗子弹，来自一次机密行动。然后，在2014年，希希的军事生涯在一次水下训练任务中突然结束，因为他的心脏出现了小小的孔，这是潜水病引起的。这并不危及生命，但足以迫使他因医疗原因退休。

于是，他和妻子卡门，一位退伍军人，决定搬到博兹曼，靠近“大天空国家”的群山。他们创办了两家公司，利用航空监视技术帮助美国政府追踪非法边境越界行为。这两家公司分别是以19世纪皮草猎人和西部拓荒者吉姆·布里杰的名字命名的布里杰，以及开发飞机红外摄像头技术的Ascent。

人生积蓄

在最初的两年里，希希花费了38万美元的人生积蓄和家庭捐款购买了一架飞机，并建造了一台专利红外摄像头，用于帮助探测试图偷渡边境的人。他靠退伍军人事务部的残疾保险维持生计，向新员工提供公司股份以代替工资，并与妻子和幼女住在一个谷仓里。

边境控制计划没有奏效，因此公司转而向州和联邦机构提供野火空中侦察服务。在这个过程中，希希偶然发现了一个适合经典风险投资颠覆的行业。战术和装备仍停留在20世纪60年代，而气候变化、糟糕的林业管理和缺乏专职消防人员等因素大大提高了野火威胁和市场机会。

Bridger和Ascent充分利用了这一机会迅速扩大市场份额。他们为政府机构应对近年来一些最大的森林大火进行了斗争。2020年在内华达州工作时，希希尽管只有在州内工作的合同，却因在联邦土地上扑灭大火而赢得了“空中海盗”的绰号。

2022年8月23日，Bridger Aerospace CL-415EAF Super Scooper在蒙大拿州海伦娜附近的Rising Moon Fire上空。摄影师：Devin Johnson/Bridger Aerospace这家公司非常成功，2020年Ascent以3.5亿美元的价格出售，希希个人获得了约7500万美元。Bridger于2023年1月通过一家特殊目的收购公司上市。自出售股份以来，公司尚未盈利，但他持有的17%股份价值约4600万美元。如果当选，这将使他成为国会中最富有的成员之一。

SPAC上市

希希承认他从高端金融世界中受益，通过他的SPAC上市和来自施瓦辛格的早期资本。但他对很少有公司像他在Bridger和Ascent公司那样通过股权计划与员工分享成功的担忧，并担心股权市场被少数科技巨头所主导。

在发展公司的同时，希希正在推动联邦立法者对行业运作进行彻底改革。

理想情况下，他希望设立一个类似于海岸警卫队的联邦政府部门，拥有自己的员工和预算。与此同时，他正在推动包括改善森林管理、使农村消防工作更具吸引力的计划、改进培训和技术以及为私人承包商提供更长期的合同等措施。

摄影师：Louise Johns/Bloomberg这是一个日益紧迫的问题。根据国家联合消防中心编制的数据，过去三年平均每年烧毁了570万英亩的土地，是上世纪80年代初的四倍。夏季空气质量日益成为一个问题。

华盛顿州为许多这些变革提供了一个模型，该州在2015年烧毁了超过100万英亩土地后彻底改革了其做法。

Hilary Franz，自2017年以来一直担任华盛顿州公共土地专员，实施了一项计划，该计划让直升机随时待命，将消防员部署在战略热点，并大幅增加了森林采伐以稀疏森林、清除燃料并增加收入。在过去三年中，该州90%的火灾都被控制在10英亩以下。

Franz今年是美国众议院的民主党候选人，但Sheehy毫不犹豫地将她及她的工作描述为“有远见”。他认为，打击森林大火是少数几个可能实现两党合作的领域之一。

退伍军人事务

回应问题时，Tester的办公室指出他作为国会消防服务联合会主席所做的工作，以及他在基础设施法案中倡导的一项规定，为野外消防员提供6亿美元的临时工资增加和改善工作条件。

Sheehy受到了他认为是灾难性的美国从阿富汗撤军的启发，但在其他方面拒绝就竞选发表评论。他对退伍军人充满激情，经常在Bridger雇佣他们。他主张加强边境管控，这或许并不令人意外，考虑到他最初的商业计划。

共和党人Ryan Zinke代表蒙大拿州第一国会选区，也是一名前海豹突击队员，他在2015年向Sheehy颁发了一枚铜星勋章，他表示鼓励他的战友竞选该席位。

“很少有履历比Tim的更出色的了，” Zinke在一次采访中说道。“我们需要年轻、积极进取的爱国者加入国会的行列。”

希希说他是一个环保主义者，他创办了一个从农场到餐桌的牛肉公司，部分原因是为了提供一个替代外国竞争的选择。作为一个自给自足的资本家，他怀疑慈善机构或政府能够有效地提供像医疗保健这样复杂的服务。尽管如此，他希望保护社会保障和医疗保险等福利。

参议员乔恩·特斯特摄影师：阿尔·德拉戈/彭博社他面临着对特斯特的艰巨挑战。希希在2023年最后三个月为自己的竞选筹集了530万美元，其中包括来自他自己口袋的110万美元，并且在去年年底时在手头上有130万美元，根据联邦选举委员会的公开文件。这让他在共和党初选中遥遥领先于其他任何人，尽管上周美国众议员马特·罗森代尔进入竞选可能会改变这种局面。

希希受益于超级政治行动委员会“更多工作，更少政府”（More Jobs, Less Government）的230万美元支出，该委员会最大的支持者是对冲基金Citadel的创始人兼首席执行官格里芬。

特斯特为他的连任竞选筹集了2520万美元，并在年底时手头上有1120万美元。支持特斯特的超级政治行动委员会花费了2万美元。

希希正试图克服对手的知名度，部分原因是通过零售政治——他乐意穿越一个和德国一样大的人口稀少的州来推动自己的竞选。没有任何活动太小。波兹曼的出租车司机帕克回忆起希希在退伍军人节时访问他孩子所在的三叉戟小学谈论军事服务。

希希承诺，如果当选，他将辞去CEO职务，并将自己的资产放入一项盲目信托。他开玩笑说，他的190名员工可能会欣赏他找一份新工作。

“我们有一个了不起的团队。他们不需要我每天都在，”他说。“事实上，也许有一半的时间我参加会议，我更像是在捣乱，而不是在帮忙。”