美国电网面临潜在危险的电压波动：彭博大事件播客

摄影师：Jordan Vonderhaar/Bloomberg 在iHeart上收听Big Take播客*，Apple Podcasts，*Spotify和彭博终端。

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Big Take: 危险的电力涌入威胁美国住宅（播客）

美国电网长期以来承受着压力。但现在，老化的基础设施面临更极端的天气、更多的用电量以及更多的可再生能源投入使用。

电网的这些压力意味着危险的电力涌入可能会直接流入人们的家中。在今天的节目中，彭博的Naureen Malik带领我们走进电气化的现实。

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以下是对谈话的轻微编辑转录：

Sarah Holder: 去年六月的一个早晨，在波士顿郊外的沃尔瑟姆，一些火警开始响起。

**Naureen Malik：**所以所有这些穿着睡衣的邻居都出来了，然后他们说，“发生了什么事？”然后他们也注意到有一场火灾，他们也失去了电力。

**Sarah Holder：**这是纳琳·马利克，彭博新闻的电力和能源记者。一所房子起火了，当地的消防队员赶到了现场。邻居们后来会得知，这场火灾和电力中断是因为电网出了问题：发生了电压暴涨。

**Naureen Malik：**更高的电压，就像涟漪一样传播到了各个街区，一些房屋——每个房子的经历都不一样。有些人的灯会闪烁。有些人实际上，他们的家里发生了电压暴涨，他们自己的电器也被烧坏了。人们有冰箱、空调，当然，对于这个家庭来说，不幸的是他们的房子起火了，这是毁灭性的。

**Sarah Holder：**纳琳说沃尔瑟姆不是唯一面临风险的社区。她说这种危险的电压暴涨可能发生在很多地方，问题正在加剧。今天在节目中：是什么导致了沃尔瑟姆的火灾，有多少房屋处于风险之中。这里是彭博新闻的《大事件》。我是您的主持人，莎拉·霍尔德。

**Sarah Holder：**像沃尔瑟姆那样的危险电压暴涨本不应该传播到人们的家中。那么发生了什么？

为了解释，纳琳首先从我们现在所处的严格控制的系统开始向我们解释，这些系统的目的是防止这种情况发生。

Naureen Malik: 所以电网通常分为两个领域。可以把它想象成美国的高速公路和道路系统。你有更大的高压输电系统，它将来自核电厂、煤电厂、天然气电厂生产的电力输送出来。这是太强大以至于无法用于家庭的高压电力。但你需要让它保持在这些高水平，这样它就可以被输送到基本上是电力的州际高速公路上。

Sarah Holder: 要离开这些州际高速公路，电力必须通过被称为变电站的地方流出。

Naureen Malik: 变电站就像出口匝道，可以将高压电力降级到更低的电压。如果你经过一个镇子，看到一堆被围栏围起来的电线和箱子，那就是一个变电站。

Sarah Holder: 这些变电站然后将电压转换，使其能够流入更小的系统，比如我们在街上看到的电力杆。

Naureen Malik: 然后所有那些点缀在社区和城镇的电杆上，上面有小盒子或桶。那些是变压器。它们就像是变电站的迷你版本。

Sarah Holder: 这些变压器将电力转换得更低，大约是120伏特。这就是到达我们公寓和房子的电力。

Naureen Malik: 这就是我们的手机、电视和家电所运行的电力。

Sarah Holder: 好的，所以它以非常高的电压开始，然后通过这些输电线路进行传输和分配，然后再次降级，以便足够温和，但仍然足够强大，以供我们生活中使用的设备。

Naureen Malik: 没错。

Sarah Holder: 当这个系统正常运行时，电力以均匀的速率流向所有需要的地方。这就是所谓的电力质量。

Naureen Malik: 基本上就是——你能否持续不断地为你的家提供电力？你打开灯，电力是否存在？电力是否稳定流动？因为如果你有，比如，电力有点下降或者突然上升，它会降低设备的性能。

Sarah Holder: 这就是系统应该运行的方式。那么去年六月在沃尔瑟姆发生了什么问题？

Naureen Malik: 变电站应该保护并阻止电力突增传递。

这个过程出现了故障。那是一个断路器问题，这就是公用事业公司所说的。而啮齿动物的侵扰是公用事业委员会和公用事业公司告诉我们设备发生故障的原因。

Sarah Holder: 公用事业公司在一份声明中表示，沃尔瑟姆的所谓“临时过电压”是一个孤立的事件，是由啮齿动物引起的，并且这并不代表他们系统中存在更广泛的电力质量问题。他们补充说：“虽然偶尔会出现问题，但整个电力系统每天都按设计运行，没有迹象表明我们服务范围内存在广泛的电力质量问题。”

话虽如此，美国似乎正在出现更多的电力质量问题。美国电网上存在许多压力，可能导致类似危险的波动。

Naureen Malik: 这可能是由冬季风暴引起的。树木倒在电线上。大风吹动电线相互碰撞。它们不应该接触。电线掉落。

Sarah Holder: 虽然这些对系统的压力类型已经存在几十年了，但Naureen说，导致这些类型事件风险增加的主要因素之一是我们老化的基础设施。

现在，基础设施正面临更极端天气、更多用电量和更多可再生能源上线的压力。

**Naureen Malik:**我们正处于这个关键时刻，我们的经济正在增长，推动电气化正在增加压力，因为我们越来越多地使用各种小工具，像是我们的汽车。我在想，你知道的，像是休斯顿一个富裕社区里的一个能源行业人士告诉我，几年前，他们街上可能只有几辆电动汽车，没有问题。

每个人都能接通电源，充电没有问题，但随着更多的街区和更多的邻居购买电动汽车，他开始在他的电动汽车充电器上收到电力质量通知。

**Sarah Holder:**回来时，我们将看看这个问题实际上有多普遍。以及桌上有哪些解决方案。

**萨拉·霍尔德：**我们回来了。在休息之前，我们正在与我的同事诺琳·马利克交谈，她一直在探究为什么我们似乎在全国范围内看到更多的电力质量问题。当我们问诺琳这些电压波动和电力浪涌究竟有多频繁时，她说这是一个很难回答的问题。因为虽然系统的一些部分受到联邦监管…

**诺琳·马利克：**这些大型公用事业场所：核电站、煤电站、天然气电站，就像在输电超级高速公路系统上一样，受到联邦监督。并且有监管机构制定可靠性标准。

萨拉·霍尔德：…其他地方受到当地监管。因此，像沃尔瑟姆火灾发生的变电站这样的当地能源站点并不一定受到联邦监督。而且需要注意的是：在沃尔瑟姆案例中，当地监管机构没有进行正式调查，称艾佛索斯公司做出了令人满意的回应，承诺安装新断路器并重新设计变电站的某些方面。无论如何，收集到的数据很有限。

**诺琳·马利克：**你知道，我们一直在研究停电，试图更好地了解对消费者的风险和成本，似乎这些事件更加频繁，但没有人——我找不到一个机构，比如联邦或者任何地方的存储库，实际上关注这个风险水平。

**萨拉·霍尔德：**诺琳说，她能够获得的关于问题潜在规模的一点数据来自一家名为Whisker Labs的公司，该公司销售用于监测浪涌和电力质量的传感器。

Naureen Malik: 所以你可以看到，如果一个家庭在一个小时内、一天内或几天内出现了许多电力波动，他们会认为这是高火灾风险，因为你的家里突然会持续不断地出现危险的电力流入。

Sarah Holder: Whisker Labs估计有120万个家庭暴露在危险的电力之下。

Naureen Malik: 所以一年内频繁发生的电力突增和下降。在这种情况下，这确实代表了火灾风险。现在，并不是每次闪烁都像火灾风险一样。但我认为这些是重要的问题，需要理解，这样如果全国或某些地区存在热点，就可以加以关注，以便防止本可以避免的损害。

Sarah Holder: 鉴于美国电力网的压力增加，我们想知道公用事业公司正在采取哪些措施来防止未来发生这些危险的波动。

Naureen Malik: 加利福尼亚北部的一家公用事业公司正在努力将更多的电线埋入地下，因为那里的风险现在太大了。在佛罗里达和东南部，他们也试图将电线埋入地下，因为存在飓风风险。但在德克萨斯或中西部，甚至在纽约等地方，埋电线很困难，因为那样就必须拆除一切并重新建造一切。

德克萨斯的奥斯汀能源公司告诉我，他们真的很担心这些气候风险和电力质量问题，他们正在进行一项研究，以找出在哪些地方将电线埋入地下是有意义的。

**萨拉·霍尔德：**但纳琳说，目前阻碍公用事业公司将所有输电线路都埋入地下的一个主要因素是成本。

**纳琳·马利克：**你知道，系统永远无法百分之百防范，因为成本太高——比如说你要做金标准。在某些情况下，可能需要将所有输电线路埋入地下。每英里地下化的成本为100万至300万美元。

**萨拉·霍尔德：**弄清楚如何支付诸如将输电线路埋入地下之类的变化可能会很复杂，因为最终任何变化的成本都将转嫁到客户的账单上。

**纳琳·马利克：**他们已经面临更高的成本，因为电网正在老化，而额外的增长又增加了人们的输电账单和配电账单。他们直接为此付费。因此，人们正在努力寻找如何进行最谨慎的投资。

**萨拉·霍尔德：**至于去年六月在沃尔瑟姆发生火灾的房屋，纳琳说，电压暴涨导致火灾损坏严重，房屋被完全摧毁。

**纳琳·马利克：**这个家庭被迫搬离，已经过去六个多月了，而且除此之外，其他一些人还面临额外的费用，其中一些人的费用达到数千甚至数万美元，在几个街区之外，甚至在一英里内，或者在一英里范围内，人们也遇到了问题。

Sarah Holder: 对火灾没有进行正式调查。但公用事业公司Eversource已告诉当地监管机构，他们将重新设计变电站的部分部件并安装新的断路器。

Naureen Malik: Eversource表示他们将继续投资于维护、加强、升级和现代化其输电和配电系统，以确保电网的所有部分都能更好地应对这些事件。

Sarah Holder: 但要使美国电网更具弹性——面临的任务比沃尔瑟姆还要艰巨。

Naureen Malik: 你知道，电力行业被称为人类制造的最复杂的机器之一，因为它必须实时流动，并且完美平衡一切，而且有很多事情可能会出错。

但从消费者的角度来看，很少能获得那种深入的了解。你只能看到它以闪烁的灯光或者家电损坏的形式显现，但大部分时间，这些都是隐藏的风险，而我们现在第一次得到了这方面的洞察。

本集由制作人Adriana Tapia制作；高级制作人：Naomi Shavin和Gilda Di Carli；编辑：Caitlin Kenney；执行制作人：Nicole Beemsterboer；音效设计/工程师：Alex Sugiura；事实核查：Tiffany Tsoi。

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