在遭到抨击后，香港梅西比赛的组织者将发放部分退款 - 彭博社

利昂内尔·梅西在香港国际米兰比赛期间坐在替补席上。摄影师：Justin Chin/Bloomberg国际米兰在香港举办的比赛上，球迷因梅西未参与比赛而发出嘘声，赛事主办方表示将向参加活动的人发放50%的退款。

《大都会亚洲》在周五的一份声明中向观众道歉，并批评国际米兰的丑闻。比赛门票售价高达4,880港元（624美元），共有约38,000人观看了比赛。

该公司表示：“我们竭尽全力将一场世界级足球比赛带到香港，但我们和你们所有人一样受到了打击。”该公司补充说，国际米兰对观众表现出了“似乎缺乏尊重”的态度。

在阿根廷世界杯冠军在东京的一场友谊赛上出场半小时后，主办方面临着越来越大的压力，要向因梅西缺席而感到愤怒的球迷提供补偿，尤其是在几天后。退款是在《大都会亚洲》表示将放弃政府价值1,600万港元的资金之后进行的，政府已经责怪了主办方。

这一事件在中国大陆引发了愤怒，阿根廷足球队将于下个月在中国大陆比赛。民族主义小报《环球时报》在一篇社论中表示，梅西未道歉，事件的影响“远远超出了体育范畴”。

前《环球时报》总编辑胡锡进表示，梅西在中国的商业价值将随着公司不愿与这位足球运动员合作而急剧下降。

“对于一个职业生涯即将结束、道德品行不佳的人，我们应该直接谴责他，然后无视他，”他周四在中国类似推特的微博上写道。

在周三的帖子中，现年36岁的梅西告诉粉丝，由于股内收肌受伤，他遗憾地无法在香港比赛。同一天，迈阿密国际队表示遗憾，梅西和队友路易斯·苏亚雷斯无法参加比赛。球队表示他们等到最后一刻才排除球员，以最大化他们的比赛机会，并补充说受伤是比赛的一部分。

梅西上次在中国大陆比赛是在6月份，当时他带领阿根廷队在北京对阵澳大利亚进行了一场友谊赛。根据阿根廷足球协会的消息，他的国家队计划在3月份再次来到中国，与尼日利亚和科特迪瓦进行友谊赛。