NBA的RTO版本需要被禁用 - 彭博社

没有人应该被迫在受伤或生病时工作。

摄影师：安迪·莱昂斯/盖蒂图片社

如果印第安纳步行者队的明星控球后卫泰瑞斯·哈利伯顿在2023-2024赛季结束时被选入三支全美篮球协会球队之一，他将获得4100万美元。作为联盟中最令人兴奋的年轻球员之一，他应该得到这笔钱。

然而，有两件事阻碍了他：一根受伤的腿筋和一项新的NBA规定。后者要求球员至少出场65场比赛中的82场比赛才有资格获得奖项。这一规定的目的是激励球星出场并更加审慎地休息。但正如哈利伯顿的案例所示，65场比赛的规定正在激励球员做另一件事：受伤上场比赛。

这既不符合哈利伯顿的利益，也不符合NBA的长远利益。但联盟正在难以看清这一点。下个月，它将开始谈判新的媒体合同，这些合同的价值可能达数百亿美元。在这些谈判之前，联盟希望向权利购买者和球迷保证球星将在大多数夜晚上场比赛。

65场比赛规则是一种方法。更好的方法是认识到目前的82场常规赛季太长了，需要缩短。

82场NBA常规赛季首次在1967-68赛季进行，除了劳资锁定赛季和Covid之外，一直沿用至今。这是一个漫长的六个月的艰苦征程，变得更加对身体严峻。如今的球员比他们的前辈跑得更快，跳得更高，切换更快，这要归功于现代训练方法。

在1988年至1997年期间，NBA球员变得更加强壮的时期，与比赛有关的受伤增加了12.4%。更近期的数据显示，涵盖2017-18至2020-21赛季，独特受伤增加了16%（即使排除了与Covid相关的情况）。

导致受伤的原因仍然是研究和辩论的领域。许多球队和运动员部分基于他们自己的疼痛、痛苦和内部进行的研究，相信疲劳起着至关重要的作用。公开可获得的研究表明他们是正确的。2017-2021年的受伤数据显示，受伤更有可能发生在漫长的NBA赛季的下半段。而一项2018年的研究发现，连续两场比赛休息可以将受伤风险减少近16%。

球队已经做出了回应，允许健康的球员休息比赛。“负荷管理”作为这种做法的称呼，旨在保护球员的赛季（部分原因是为了他们能在季后赛中表现），以及他们的职业生涯。直到最近，NBA一直容忍甚至鼓励这种做法，因为他们相信这是有科学依据的。

但问题来了。正如我之前所说，购票的球迷不喜欢前去观看比赛却得知明星球员当晚休息的情况。这种沮丧部分是由一些球队和球星因滥用“负荷管理”而赢得了名声所致。同样，赞助商和电视合作伙伴也不喜欢当超级巨星缺席全国直播的比赛。

随着新的媒体合同即将到期，NBA一直在寻求解决方案。65场比赛的规定是其中之一，这是在春季NBA和NBA球员协会的集体谈判协议中谈判达成的。

以前，要赢得NBA奖项（以及与之相关的财务收益），球员们需要获得一群体育记者和广播员的投票。奇怪的是，似乎没有人太在意将最低比赛要求纳入考虑范围可能会威胁球员的健康。

至少已经有一个人感受到了后果。费城76人队的超级中锋乔尔·恩比德本赛季一直在与膝盖疼痛作斗争，并因为12场比赛缺席而危及了他重获联盟MVP的机会。上周二，他选择出战，结果最终不得不提前离场，因为严重的膝盖受伤需要手术和休息，这将使他无法获得MVP奖项。在那场比赛之后，金州勇士队的德雷蒙德·格林毫不犹豫地指责起来：“乔尔今晚出战很大程度上是因为65场比赛的规定，”他在自己的播客中说道。“现在我们联盟的一张明星面孔，可能因为强行出战而受伤，可能要长时间休战。”

如果联盟认为65场比赛足以证明球员获得MVP奖的价值，那么赛季没有必要进行82场比赛（假设大多数球员会为65场比赛全力以赴）。为了达到这个目标，联盟可以简单地取消繁重的背靠背比赛的第二天。最近，金州勇士队的主教练史蒂夫·科尔（Steve Kerr）提倡将赛季缩短到72场比赛。

关于赛季长度的任何讨论自然会需要NBA即将到来的媒体版权的网络和直播平台的参与，以及球员（他们的薪酬会随着NBA收入的增减而上下波动）。NBA及其球员担心，他们可能会因为比赛减少而获得更少的报酬。但是他们会吗？在明星球员更有可能参加重要比赛的赛季可能价值更高。正如高收益的17场NFL赛季很久以前证明的那样，稀缺性可以推动价值。NBA应该试一试。

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