小镇经理因在新罕布什尔州受到反同性恋压力而辞职 - 彭博报道

波利安娜的青铜雕像坐落在利特尔顿公共图书馆外，以纪念当地作家埃莉诺·H·波特尔于1913年创作的书籍，该书的主角成为了不屈不挠的乐观主义的代名词，2024年1月22日，新罕布什尔州利特尔顿。利特尔顿镇经理吉姆·格里森因其已故的同性恋儿子，于2024年2月2日星期五生效辞职，以对利特尔顿一些人表达的反LGBTQ情绪采取行动。新罕布什尔州利特尔顿（AP）——新罕布什尔州利特尔顿这个古雅的小镇吸引了更多游客，他们被吸引到了一条商店和餐馆林立的主街，彩虹色和同志骄傲的象征与美国国旗并列。这里的6000人口变得更年轻、更多元化，支持LGBTQ主题艺术和当地剧院的同志主题音乐剧。

这种文化变革让镇选民卡丽·根德罗不满，她还是共和党州参议员。去年，她说“同性恋是可憎的”，并谈到要对公共财产上的艺术进行管制，引发了强烈反对，现在镇经理因此辞职，他的已故儿子是同性恋。

“我的儿子不是可憎的，”吉姆·格里森在一月份对选民说，当他宣布他的最后一天是星期五时，全场起立鼓掌。他指责根德罗反复发表贬低同性恋的言论，导致了一种有毒的工作环境。星期五也是根德罗重新竞选入选委员会的最后期限，但她没有这样做，所以她的三年任期将在三月结束。

白山地区的一个前工厂城镇，利特尔顿通过艺术扭转了长期的衰落。现在游客们来这里寻找古董、画廊、精品店和“世界上最长的糖果柜台”。他们还会看到波莉安娜的青铜雕像，这座雕像立在公共图书馆外，以纪念当地作家埃莉诺·H·波特于1913年创作的书籍，书中的主角成为了不屈不挠的乐观主义的代表。

波莉安娜的座右铭“要高兴！”挂在主街上下的横幅上，但随着镇民们发现自己在围绕包容、宽容和平等展开辩论时，这一座右铭受到了考验。

争议始于八月，当时由多元化、公平和包容资助的三幅小壁画出现在一栋房屋的侧面，这栋房屋里有一家餐厅和一家服装店。这些壁画覆盖了封闭的窗户，展示了一朵白色鸢尾花在彩色色轮上的图案、两棵白桦树在夜空下弯曲、以及一朵蒲公英从一本打开的书中伸向天空。

“上面出现的东西不好，”根德罗说，敦促选民研究这些符号的真正含义。“我不希望这出现在我们的城镇。我不希望它在这里。”

然后，委员会寻求了一位律师对他们能够如何规范城镇财产上的艺术表达的建议，根德罗接受了几次采访，告诉波士顿环球报说，鸢尾花的绘画带有“隐藏的邪恶信息”。

艺术家梅格·莱恩霍尔德说，她的“我们是快乐”绘画灵感来自于彩虹女神伊丽丝。她在一封电子邮件中告诉美联社，她希望“唤起快乐和力量的感觉”，为利特尔顿增添美丽，并庆祝在LGBTQ+社区中自豪生活的人们。

“如果一个观众看到这些作品并看到恶魔和黑暗，那告诉我们他们如何看待世界？” Reinhold 说。

Gleason 作为镇经理向董事会负责，他说他试图解决问题。当一名女性走向他要求停止11月份的“La Cage aux Folles”演出时（在屏幕上被描述为“The Birdcage”），他说她可以在剧院外抗议或者不买票。

她回应道，提到他的儿子，说“他和魔鬼在地狱里，那是他应该呆的地方，”Gleason 回忆道，他说 Gendreau 试图为这些评论辩解。这名女性后来承认给 Gleason 发送了一张从报纸上剪下来的他的照片，脸上写满了贬损性语言。法官批准了对她的限制令。

随着公共艺术禁令的担忧蔓延，选民大会吸引了大批人群。

75 岁的 Ronnie Sandler 一直是一名公开的女同性恋者，她说她在去年秋天的选民大会上发言，因为她的一些朋友告诉她他们感到害怕。

“在所有这些年里，我从来没有感受到任何仇恨或针对我的事情，”她告诉美联社。“在70年代末，我和我的女朋友曾经手牵手在利特尔顿四处走动。”

由汽车经销商经理 Duane Coute 领导的一群当地企业主提交了一封信，信上有来自利特尔顿和全国各地的 1000 多人的签名，敦促董事会放弃“对商业如此有害的道路”。

“我们的社区因为这种情况变得更加强大，”Coute 说。

新罕布什尔州的民主党国会代表团强调“公共艺术和文化表达对于利特尔顿和新罕布什尔州其他类似社区的经济福祉和竞争力是多么重要。”周边的城镇通过了包容平等的决议。

一些人支持根德罗。

“她代表那些因个人报复而害怕说话的利益相关者。她为那些因为个人安全而害怕的人说话，”根德罗参议员选区附近Sugar Hill的Nick De Mayo在一封致编辑的信中写道。

其他人称整个经历令人失望和可耻。

“这来自一个非常小的群体。不幸的是，这个小群体担任选定的职位，并在镇上拥有一定的权力，”在Littleton居住了大约20年的医生Kevin Silva说道。

最终，委员会宣布他们从未寻求过对艺术品的禁令。Selectboard成员琳达·麦克尼尔在说“无论我们是否同意内容，艺术是历史的一部分，不应该被审查”时得到了起立鼓掌。三名成员中的主席罗杰·艾默森没有对这个问题表态。

65岁的格里森在辞职演讲中对人们对他捍卫艺术的支持表示惊讶，并敦促他的镇民继续为“所有人的公民权利和平等”而努力。

“继续战斗，”他用颤抖的声音告诉观众。“你们拥有一个美丽的小镇。”

格里森在2021年被聘用，此前曾在佛罗里达从事类似工作，他告诉美联社，他一直在想念2016年因胰腺癌去世的儿子帕特里克。

“我相信他会为他的父亲站出来感到自豪，不仅是为了他自己，也是为了LGBTQIA+社区中的每个人，以及在这个过程中被边缘化或歧视的任何人，”格里森说道。“这是其中之一。我们并不总是在生活中得到它们。”

当被问及对争议的评论时，根德罗没有直接回答，但她暗示她并没有放弃改变她的社区。“有很多需要纠正的潜在问题，”她说。

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麦科马克从新罕布什尔州康科德报道。