如果国会只是做好了自己的工作，切沃伦原则就不会存在 - 彭博社

松散的法律导致了精彩的法庭案例。

摄影师：汤姆·布伦纳/法新社通过盖蒂图片社

面部识别最近才流行起来。

摄影师：祁来申/彭博社最高法院正在权衡“雪佛龙避让原则”的未来 —— 这是法院自行制定的一项原则，赋予政府机构广泛的自由来制定公共政策。如果你认为这是一个不太重要的古怪的法律辩论，那就再想想吧。这是一个具有重大政治和经济意义的问题。成千上万的法规和潜在的诉讼大潮都取决于结果。不幸的是，讨论的范围过于狭窄。

律师和官员（很多时候也是律师，因为这是美国）正在忙于评估法官还是技术专家更适合制定法规的问题。这确实是一个沉重的问题。但这是因为立法者制定的法律太模糊，以至于法院、官员和诉讼当事人不得不去解释它们的含义。如果最高法院最终对雪佛龙原则做出的裁决导致了一场法规灾难，这是完全有可能的，那么应该将责任归咎于国会。

雪佛龙案 —— 美国行政法中被引用最多的案例 —— 是关于《清洁空气法》的正确解释。1981年，环境保护局提出了一项规定，允许污染者将不同的排放源合并为一个“固定源”。自然资源保护委员会要求进行司法审查，称该法律要求如果工厂的部分排放足够大，就必须单独将其作为固定源进行监管，而不是将整个工厂作为一个整体。1984年，法院一致支持了环保局的立场，不是因为这是一种正确或明智的法律解读，而是因为这是对模棱两可法规的“可容许的解释”。

自那时起，对模棱两可法规的可允许解释不断增加——结果就是现代和大幅扩张的行政国家。具有讽刺意味的是，最初的雪佛龙案对轻度监管的倡导者来说是一场胜利。在里根时代，许多人没有意识到的是，随着时间的推移，雪佛龙案和其他形式的司法推诿会强烈地推动另一种方向。监管机构倾向于支持监管：这为他们的薪水增长、人数增加和政治影响力增加。一般来说，他们的可允许解释更倾向于更多的监管而不是更少的监管。谁能想到呢？

目前在最高法院面前的案件涉及一项规定，要求商业捕鱼船携带政府检查员。控制性法规没有明确规定应由谁支付。相关机构表示是捕鱼公司；捕鱼者表示应由政府支付。在早期的案件中，法院在推诿程度上摇摆不定；个别大法官也来回摇摆。最近，法院对监管推诿表示怀疑，并在某些方面进行了修剪。它可能准备利用这个最新的案件，如果不是推翻雪佛龙案，至少是削弱它。（尼尔·戈萨奇大法官主张在这个问题上明确——“没有人会错过的墓碑。”）

大多数评论员对此的立场与宪法适当性无关，而与他们的政治偏好、谁在白宫、谁在最高法院有关。随着乔·拜登总统在白宫，保守派大法官占多数，民主党人支持司法谦让，并希望行政当局按照他们对良好政府的构想继续前进，而不管法律据说要求什么；与此同时，共和党人则抱怨民主问责。如果特朗普在11月获胜，这些立场将会颠倒。

立法者无法避免所有的歧义，当歧义出现时，一定程度的司法谦让无疑是可取的。机构专家对他们的政策领域了解更多，比法官更多，而且通过任命程序，高级机构官员在一定程度上受到政治问责。与此同时，歧义和谦让已经稳步而不可否认地将政治权力从国会转移出去。这个国家已经到了环保局可以选择是否以及多快地淘汰汽油车，而国会却无能为力地在一旁旁观的地步——这个结果可能会让任何仍在关注的宪法制定者感到惊讶。

在所有这一切中真正的丑闻是国会在自己的无力化中发挥了主导作用。有时，放弃控制的立法歧义是偶然的——是纯粹无能的标志。有时，它是故意的——是关闭争论、通过任何手段通过一些东西的方式；或者是一种奖励法律、金融和其他有影响力的选民团体，给予经济租金的新帮助的方式。有时它是以上所有情况的结合。

考虑一下税法（尽管只是一会儿，如果你重视你的理智的话）。这部无休止迭代的晦涩杰作对于它的设计者和无助的受害者一样晦暗。税务准备行业喜欢它，显然。大公司和富人可以利用这种模糊性来产生辉煌的效果。对于其他所有人来说，这是一种巨大的金钱和精力浪费。从一开始就由法官或国税局设计的法典可能会比我们现在拥有的这个更糟糕吗？——在国会定期更新了基础怪物后，由法院调整并由国税局修补？

更强大的民主问责制必须起源于一个有雄心提供它的国会。这样的国会将努力通过要求和奖励其支持人员中的更多专业知识来追求更大的能力，不创造律师和会计师的工作，他们以模糊性为代价，而是推动务实的温和派之间的协议，而不是戏剧性的极化和外观法制。最高法院的判例“雪佛龙”决定将是一件大事，但它不会解决根本问题。

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