德韦恩·约翰逊的TKO交易是运动员想要的 - 彭博社

比现金更好。

摄影师：阿尔贝托·E·罗德里格斯/盖蒂图片社

什么能够促使51岁的德韦恩“巨石”约翰逊，世界上薪酬最高的演员之一，自2016年以来首次重返职业摔跤擂台？上周，世界摔角娱乐(WWE)的所有者TKO集团控股公司宣布，约翰逊将加入公司董事会，并获得价值约3000万美元的股权。几小时内，约翰逊在ESPN上暗示可能举办“有史以来最伟大、最盛大”的摔角狂热节(WrestleMania) — WWE的利润丰厚的标志性活动 — 由他主演。

耐人寻味的是，约翰逊的交易在美国职业体育的数十亿美元的赢或走人世界中是个例外。长期以来，联盟一直禁止或严重限制像约翰逊这样的股权授予。这是一个错误，它让每个人都损失了金钱和潜在的胜利。运动员应该最终获得赚取企业一部分的能力，以纠正这个错误。

这不应该是一个有争议的观念。多年来，研究人员已经描述了公司向员工授予股权与企业绩效改善之间的积极相关性。而大多数美国上市公司多年来一直这样做。

在体育业也应该是一样的。除其他好处外，招募不了已经成名的球星（可以帮助赢得冠军的球星）的小市场球队可以提供股权，这些股权会在几年内解锁，确保签约的球星分享建立和维持球队所带来的财务收益。

同样，拥有能够产生股息的球队股权的运动员会自然地受到激励去比赛。最后，用股权来补偿运动员可以帮助联盟使其几乎完全由白人拥有的所有权排名多样化，以更好地反映运动员的多样性，特别是在像NFL和NBA这样的黑人占多数的联盟中。

然而，尽管明显的优势，专业体育中的股权补偿却像是一支不败之师一样罕见。国家篮球协会、国家橄榄球联盟、国家冰球联盟和女子国家篮球协会都明确禁止它。理论上，美国职业棒球大联盟允许它，但需要获得专员的许可。值得注意的是，上一次一名现役的MLB球员拥有球队股份是在20世纪20年代，当时还没有制定当前的规则。

几乎一致的反对并没有阻止球员和球队在合同谈判期间偶尔提出这个想法。去年夏天，据报道，亚伦·罗杰斯提议接受纽约喷气机队的股权补偿，而不是现金。谁能怪他呢？NFL球队的平均价值在2022年至2023年间增长了24%，而且没有理由认为这种趋势会很快逆转。这种支付方式不仅可以让罗杰斯分享增长的一部分，而且 —— 由于资本收益税率相对于工资收入更低 —— 可以在税收方面节省大量资金。

但即使喷气机队愿意考虑这个想法，NFL也不会同意。在罗杰斯谈判新合同期间，联盟发布了一项政策，禁止非家庭雇员拥有球队股权。

与其他体育协会一样，NFL担心失去控制权，担心球队价值的潜在稀释以及小市场和大市场球队之间竞争平衡的侵蚀。

最后但同样重要的是，人们对可能出现的利益冲突感到不安，如果一名球员兼业主被交易或者为另一支球队效力。

这些是合理的担忧，但NFL不会是第一个通过——例如——在员工（运动员）转移到另一家雇主（球队）时实施股份赎回要求来解决这些问题的企业。联盟不应禁止这种做法，而应该认识到它如何有利于他们，并制定集体谈判协议和球员合同，使其对双方都有利。

幸运的是，一些有远见和精明的体育组织正在这样做。去年，美国职业足球大联盟及其迈阿密分部通过一份包括股权选择权的巨额合同将利昂内尔·梅西吸引到美国。这个选择权 对每个人都起作用：梅西到来后，迈阿密的出席率增加了40%，推动了门票和商品价格的上涨，并为苹果公司的MLS季票（梅西也从中受益）带来了数十万的注册。

如果德韦恩·约翰逊选择重返摔跤赛场，正如他所暗示的那样，这位全球名人和摔角偶像有望带来类似的观众、商品和门票涌入。TKO的股东，其中包括现在的约翰逊，将受益。

其他联盟为了进一步提高他们的粉丝群、收入和胜利，应该考虑给他们的顶级运动员类似的机会。这将需要运动员、工会和经纪人的合作。这也需要一些创造力。也许，联盟可以分享来自娱乐项目的收入流的股权，而不是授予球队所有权的补偿。这是勒布朗·詹姆斯和NBA在一部新的纪录片系列中采取的 方法。

无论如何，专业体育都将受益于对比赛有利益关系的运动员。

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