阿片类药物的替代品可能很快就会上市 - 彭博社

摄影师：Eric Baradat/AFP嗨，我是纽约的Gerry。一家药品公司刚刚从其非成瘾性止痛药的关键研究中获得了好消息。但首先…

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阿片类药物的更安全替代品

假设你刚做了手术。

你感到疼痛是因为我们的身体有一个复杂的疼痛检测系统，并将这一信息发送到你的大脑。为了帮助缓解疼痛，医生长期以来一直开处方给患者吗啡类药物，如羟考酮或芬太尼。问题在于阿片类药物也会作用于你的大脑，产生欣快感，然后引起戒断症状。

这导致了广泛的阿片类药物成瘾，成为美国最大的公共卫生危机之一。仅在2021年，阿片类药物涉及超过8万例过量死亡。

现在，制药公司维康制药正接近提供一种替代品。它的新药片可以阻断这些疼痛信号传送到大脑。通过这样做，维康相信它将减轻你的痛苦，而不会有成瘾风险。

这周，该公司得到了更多的验证。一项 关键研究 的结果发现，Vertex的药物VX-548在手术后48小时内减轻疼痛的目标高于安慰剂。在去年12月公布的另一项试验结果中，同样的药物帮助患有糖尿病引起的慢性神经痛的患者。

如果获得批准，分析师预计Vertex的止痛药最终将创造数十亿美元的销售额。

治疗急性疼痛的市场比慢性疼痛的市场大。根据Vertex的数据，每年有超过8000万美国人遭受急性疼痛。然而，已经有20多年没有新的非阿片类药物用于治疗急性疼痛。

这么长时间并不是因为生物学一直是个谜。科学家们长期以来一直知道，开发一种非成瘾性止痛药的关键在于阻断称为Nav家族的某些钠通道。它们帮助控制身体神经元的活动，并在你感到疼痛时向大脑发送信号。研究发现，与其中一个通道相关的突变可能导致对疼痛的不敏感。

相反，行业长期的低迷是一个化学问题。多年来，药品制造商一直 苦苦挣扎 寻找一种足够特异以仅阻断两个关键通道——Nav1.7和Nav1.8的分子。

持有积极的试验结果后，维庭公司计划在今年申请该药物的批准。它可能在2025年中获得批准。但即使在试验中未能比阿片类药物减轻疼痛，该公司仍需说服医生开具处方。

一些分析师表示，该药物相对较为温和的效果将使其难以取代低成本的阿片类药物，在那些已成为手术后标准治疗的医院环境中。

维庭希望新政策将创造激励条件，以便开具其药物的处方。明年，一项名为无痛法案的新法律将生效，扩大了门诊手术的非阿片类替代品的获取。许多州已经通过法律限制急性疼痛的阿片类处方。

在周二与分析师的电话会议上，维庭首席执行官Reshma Kewalramani表示，其药丸将填补当前治疗选择的空白，这些选择要么效果不佳，要么带有成瘾风险。

“看看美国的阿片类药物危机，就能认识到这种情况的严重性，”她说。— Gerry Smith

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