Halter为牛制造GPS智能项圈以减少污染和甲烷排放-彭博社

Keira Wright

2024-02-01

Craig Piggott来源：Halter詹姆斯·帕森斯每天都要检查他的安格斯公牛是否已经冲破围栏，到新西兰农场的小溪边觅食。现在，他的手机上安装了一个应用程序来告诉他。

帕森斯在11月给他的250多头牛装上了电子GPS项圈，这样他就能远程监控它们，并控制它们的牧场——阻止它们进入长有三叶草的小溪边，这样牲畜就不会污染水道，侵蚀其脆弱的河岸。

詹姆斯·帕森斯来源：Halter这些智能设备和软件是由奥克兰初创公司Halter开发的，该公司为牛类改编了可穿戴技术，这种技术正在推动蓬勃发展的人类健康市场。这些小工具承诺提高放牧效率，减少环境危害，在这个奶牛和肉牛的数量超过人口的国家尤为重要。

“这就是农业的未来——更加精确地利用资源，确保我们在对环境影响最小的情况下获得最大的利益，”帕森斯说道。他在距奥克兰以北约130公里（80英里）的旺加雷农场经营着一片600公顷（1400英亩）的土地。

这种设备像牛铃一样挂在动物的脖子上，可以追踪动物的活动并收集基本健康数据，包括生育情况。

当动物接近通过应用预设的无形边界时，蜂鸣声会逐渐激活作为一种威慑手段。低强度的电脉冲增强了信号，可以用来赶集牛群，并指示奶牛何时需要返回挤奶棚。

牛的电子GPS项圈。来源：Halter### 自主控制

自主动物控制和虚拟围栏可能是一个新兴的业务。

默克公司于2022年9月收购了总部位于加利福尼亚州圣地亚哥的Vence Corp.，将旋转放牧和牲畜管理技术纳入其动物健康部门。而Nofence AS，一家挪威竞争对手，一直在欧洲和英国扩张。

Halter去年进入了一些澳大利亚州，并正在考察潜在市场，如加拿大、美国和南美，公司创始人兼首席执行官克雷格·皮戈特在接受采访时表示。

俄勒冈州立大学的牛肉牛管理教授特拉维斯·穆林尼克斯表示，前期成本和技术故障的可能性可能会阻止一些牧场主采用这项技术。不过，他认为在未来五到十年内会有增长的需求，包括对绵羊、野牛和山羊主人的吸引力。

“如果价格合理， adoption rate 可能会非常高，” Mulliniks 说，他补充说他预计服务提供商之间的竞争最终会降低成本。

Parsons 说，他每年支付 NZ$96（$59）租赁 Halter 领圈，其中包括使用操作软件。该公司表示，成本因牛群规模和其他因素而异。

新西兰，世界顶级乳制品出口国之一，也是最大的牛肉供应国之一，可能是一个理想的测试市场。

主要产牛国家的牛群增长

来源：美国农业部估计。

* 奶牛和肉牛的起始存栏数量

过去40年来，全国牛群增长了28%。虽然这种扩张帮助新西兰在截至11月的一年内赚取了 280 亿纽元的牛肉和乳制品出口收入，但甲烷气体和富氮的牛粪的产生量已经激增，引发了环境担忧。在这个以清洁、绿色形象为旅游基础的国家，这种扩张引发了环境担忧。纯净”形象为旅游基础的国家，这种扩张引发了环境担忧。

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与此同时，新西兰的牛几乎完全在户外吃草。这使它们不太适合用于减少甲烷排放的饲料添加剂，这些饲料添加剂在降低圈养动物排放的温室气体方面显示出了希望。牛产生的甲烷占该国总排放量的约43%。

新西兰旨在到2030年将排放量削减至2017年水平的10%以下，并对农民的动物误入水道并污染供水施加严厉罚款。截至6月30日结束的一年中，有12个农场被要求支付总额为531,750新西兰元的罚款，当地媒体报道。

根据Piggott的说法，虚拟围栏可以提供帮助，他在2016年创立了风险投资支持的Halter。风险投资支持的Halter。

该技术使农民能够更精确地管理放牧，确保牧草不会过低，从而减缓再生，也不会过高，导致草本植物结籽，Piggott说。牧草和土壤质量也会受益。

“目标是利用技术使牧场农业更可持续和更有生产力，”他说。