Halter为牛制造GPS智能项圈以减少污染和甲烷排放-彭博社
Keira Wright
Craig Piggott来源:Halter詹姆斯·帕森斯每天都要检查他的安格斯公牛是否已经冲破围栏,到新西兰农场的小溪边觅食。现在,他的手机上安装了一个应用程序来告诉他。
帕森斯在11月给他的250多头牛装上了电子GPS项圈,这样他就能远程监控它们,并控制它们的牧场——阻止它们进入长有三叶草的小溪边,这样牲畜就不会污染水道,侵蚀其脆弱的河岸。
詹姆斯·帕森斯来源:Halter这些智能设备和软件是由奥克兰初创公司Halter开发的,该公司为牛类改编了可穿戴技术,这种技术正在推动蓬勃发展的人类健康市场。这些小工具承诺提高放牧效率,减少环境危害,在这个奶牛和肉牛的数量超过人口的国家尤为重要。
“这就是农业的未来——更加精确地利用资源,确保我们在对环境影响最小的情况下获得最大的利益,”帕森斯说道。他在距奥克兰以北约130公里(80英里)的旺加雷农场经营着一片600公顷(1400英亩)的土地。
这种设备像牛铃一样挂在动物的脖子上,可以追踪动物的活动并收集基本健康数据,包括生育情况。
当动物接近通过应用预设的无形边界时,蜂鸣声会逐渐激活作为一种威慑手段。低强度的电脉冲增强了信号,可以用来赶集牛群,并指示奶牛何时需要返回挤奶棚。
牛的电子GPS项圈。来源:Halter### 自主控制
自主动物控制和虚拟围栏可能是一个新兴的业务。
默克公司于2022年9月收购了总部位于加利福尼亚州圣地亚哥的Vence Corp.,将旋转放牧和牲畜管理技术纳入其动物健康部门。而Nofence AS,一家挪威竞争对手,一直在欧洲和英国扩张。
Halter去年进入了一些澳大利亚州,并正在考察潜在市场,如加拿大、美国和南美,公司创始人兼首席执行官克雷格·皮戈特在接受采访时表示。
俄勒冈州立大学的牛肉牛管理教授特拉维斯·穆林尼克斯表示,前期成本和技术故障的可能性可能会阻止一些牧场主采用这项技术。不过,他认为在未来五到十年内会有增长的需求,包括对绵羊、野牛和山羊主人的吸引力。
“如果价格合理, adoption rate 可能会非常高,” Mulliniks 说,他补充说他预计服务提供商之间的竞争最终会降低成本。
Parsons 说,他每年支付 NZ$96($59)租赁 Halter 领圈,其中包括使用操作软件。该公司表示,成本因牛群规模和其他因素而异。
测试市场
新西兰,世界顶级乳制品出口国之一,也是最大的牛肉供应国之一,可能是一个理想的测试市场。
快速增长
主要产牛国家的牛群增长
来源:美国农业部估计。
* 奶牛和肉牛的起始存栏数量
过去40年来,全国牛群增长了28%。虽然这种扩张帮助新西兰在截至11月的一年内赚取了 280 亿纽元的牛肉和乳制品出口收入,但甲烷气体和富氮的牛粪的产生量已经激增,引发了环境担忧。在这个以清洁、绿色形象为旅游基础的国家,这种扩张引发了环境担忧。纯净”形象为旅游基础的国家,这种扩张引发了环境担忧。
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与此同时,新西兰的牛几乎完全在户外吃草。这使它们不太适合用于减少甲烷排放的饲料添加剂,这些饲料添加剂在降低圈养动物排放的温室气体方面显示出了希望。牛产生的甲烷占该国总排放量的约43%。
新西兰旨在到2030年将排放量削减至2017年水平的10%以下,并对农民的动物误入水道并污染供水施加严厉罚款。截至6月30日结束的一年中,有12个农场被要求支付总额为531,750新西兰元的罚款,当地媒体报道。
更可持续
根据Piggott的说法,虚拟围栏可以提供帮助,他在2016年创立了风险投资支持的Halter。风险投资支持的Halter。
该技术使农民能够更精确地管理放牧,确保牧草不会过低,从而减缓再生,也不会过高,导致草本植物结籽,Piggott说。牧草和土壤质量也会受益。
“目标是利用技术使牧场农业更可持续和更有生产力,”他说。
Piggott说,该设备可以通过在动物缺乏运动信号疾病时发送警报来改善动物福利,同时降低安装和维护物理围栏的成本。