蛇抗毒血清短缺-彭博社

提取蛇毒。

摄影师：巴林特·波尔内茨嗨，我是珍妮丝，我在约翰内斯堡，在我们最近的暑假中，我丈夫又开始担心被蛇咬的风险。虽然对我来说这似乎是城市居民的愚蠢想法，但事实证明缺乏抗蛇毒素是一个真正的问题。但在此之前…

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一朝被蛇咬，十年怕井绳

在非洲，有许多威胁性动物，蛇是最危险的动物之一。

这不是因为非洲的蛇一定比其他地方的蛇更凶恶或毒性更强。而是因为这个大陆根本没有足够的解毒剂，即使每年有多达50万人在撒哈拉以南非洲地区被爬行动物咬伤。

对于那些需要的人来说，获得解药是一项紧急的任务时间紧迫的紧急情况。而这一危机并非新鲜事。它与该地区其他健康问题的情况类似，最受影响的往往是农业工人、农村村民和务工儿童。

解药的稀缺是由生产不足、难以将产品运送到需要的地方以及保持某些抗蛇毒素冷藏的复杂性的组合造成的。由于供应不足，该地区多达32,000人每年死于蛇咬。制造抗蛇毒素是一个复杂的过程。实验室可能饲养成千上万的蛇，从中提取毒液。然后将毒液注入马或羊等动物体内，数量太少以至于不会造成真正的伤害。一旦宿主动物产生抗体，就会抽取血液并离心以制造解药。不用说，这个过程是昂贵的。虽然抗蛇毒素已经制造了大约130年，但直到现在还没有关于如何比较产品的安全性、有效性以及在需要时如何容易给药的指导。这正是世界卫生组织希望解决的问题。

世界卫生组织已经确定了撒哈拉以南非洲地区最重要的24种蛇类。这些是人类遇到最多的有毒蛇，因此构成了最大的潜在威胁。

目前，撒哈拉以南非洲地区大多数可获得的抗蛇毒血清都是广谱的。这对于受害者可能不知道被哪种蛇咬的情况很有帮助。问题在于这些血清可能对某些蛇种缺乏效力，可能需要非常大的剂量，如果不可能使用这么大的剂量，产品的效果可能会很差。

新的是，几个月前世界卫生组织发布了一份批准的抗蛇毒血清概况清单，针对蛇咬中毒的具体情况，以帮助制造商、监管机构、采购机构和卫生专业人员改进抗蛇毒血清的治疗。世界卫生组织认为，更加有针对性地使用抗蛇毒血清，更好地了解解毒剂中每种毒液的概况，也将使其更具成本效益。因此，新的指南侧重于四类抗蛇毒血清，包括广谱抗蛇毒血清。

该地区的主要生产商是总部位于约翰内斯堡的南非疫苗生产商，该公司去年供应出现问题，主要原因是该国不可靠的电力供应、机器故障和制冷问题。总部位于巴黎的赛诺菲公司将近十年前停止生产其泛非抗蛇毒血清，因为价格导致需求下降。撒哈拉以南非洲地区使用的抗蛇毒血清也从印度、墨西哥和哥斯达黎加购买。

尽管抗蛇毒血清的价格几乎肯定会比大多数蛇咬受害者负担得起，但世界卫生组织希望更清晰的要求和规定将使政府和资助者能够更容易地评估所能获得的产品，并购买更多他们真正需要的产品。

之后，可以解决当地生产的缺乏。— Janice Kew

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