马来西亚棕榈油收获受外国工人行动的推动-彭博社

一名工人在马来西亚彭亨州的一个称重站卸下棕榈油果串。

摄影师：Samsul Said/Bloomberg马来西亚的棕榈油产量，作为第二大供应国，政府允许种植园雇佣外国工人后，可能在今年增加5%，马来西亚棕榈油协会首席执行官Joseph Tek表示。

最大的种植园团体在一份声明中表示，新增工人的录用可能意味着可以收获额外520万吨的鲜果串，Tek表示，这相当于100万吨的粗棕榈油。

这额外的产量还将带来近40亿令吉（合8.45亿美元）的收入，该团体表示，这将给行业带来“重大的救济”，因为行业正面临着4万工人的严重短缺。这一消息给吉隆坡棕榈油期货带来了压力。

政府一直在努力减少包括制造业、建筑业和种植园在内的许多行业对廉价外国劳工的依赖，并寻求规范入境程序，以防止强迫劳工、工人剥削和人口贩运等问题。

去年三月，该国暂时暂停了外国工人配额制度下的申请和批准程序，以加快已获批准工人的入境。

长期短缺

马来西亚的棕榈油产业严重依赖外国劳工。2022年劳工长期短缺导致预计损失达200亿令吉，并继续抑制了去年的产量增长。

马来西亚的棕榈油产量在2023年达到了1855万吨，而本月早些时候，负责监管该行业的棕榈油董事会预测今年的产量将达到1875万吨。这仍然不到印度尼西亚这个最大生产国的一半，印尼的产量近年来稳步增长。

该协会代表了马来西亚超过40%的油棕种植区域。成员包括一些顶尖的种植公司，如森那美种植有限公司、吉隆坡肯洛普有限公司、IOI集团和FGV控股有限公司。

周三，吉隆坡的棕榈油期货价格一度上涨0.9%，达到每吨3985令吉，然后在中午时分回落至3955令吉。

“更高的产量预测限制了价格的上涨，” Kaleesuwari Intercontinental的交易和套期保值策略负责人Gnanasekar Thiagarajan说道。他表示，允许更多外国劳工的举措“加剧了供应困境”。