中国正在净化雾霾，全世界都可能受益-彭博社

冒着烟。

来源：彭博社

很容易忘记，但十年前，北京的冬季经常被来自中国东北煤矿和钢铁厂冒出的烟雾困住，使该地区经常变成一个地狱般的景观，导致空气净化器和口罩的销量激增，并导致美国大使馆开始发布自己的污染数据，因为人们普遍不信任官方数据。

这种噩梦般的情况在强劲的偏北风面前迅速消散。对颗粒物（硫和氮氧化物以及其他易被吸入并进入人体血液的化学物质）的一系列不断加强的监管措施显示出了惊人的成功，使天空清澈起来。

PM2.5的浓度，这种最小和最危险的颗粒物，已经降至上海和广州的水平，这两个南方城市由于冬季较暖往往燃烧较少的煤。年均水平距离2008年北京奥运会期间记录的异常读数并不远，当时大片工业被暂时关闭，以掩盖该市的污染规模。

清理工作

中国城市的PM2.5浓度已经下降，特别是在北京

来源：美国国务院，彭博观点计算

注：基于日常PM2.5平均值的年度平均值。

清理工作对当地人民带来了巨大的好处。 PM2.5是心脏和呼吸系统疾病的主要原因，根据2019年的一项研究，这些措施可能会预防到2030年约218,000例过早死亡。然而，从全球范围来看，它并没有达到世界的需求。

这是因为其他国家采取的同样措施导致了煤炭关闭，而中国在这方面落后了。长期以来，烟囱排放控制一直是推动最具破坏性的发电方式退出市场的最有效但受到低估的工具之一。在欧洲和美国，由于可再生能源和燃气发电成本的暴跌，煤炭发电在2010年代经济上陷入困境。然而，致命一击往往是由污染控制规定交付的。对硫氧化物和氮氧化物（通常称为SOX和NOX）的严格监管迫使发电厂所有者决定是投资于满足新目标所需的昂贵改造，还是关闭发电厂。在许多市场上，这是决定关闭发电厂的决定性因素。

在中国情况并非完全相同。尽管颗粒物污染的确下降了，并且由于2023年12月宣布的新规定，预计将进一步下降，但煤炭发电量仍在上升。2023年前11个月的热电产量比去年同期增长了5.7%，比2013年同期水平高约47%，而2013年正是当前对PM2.5污染进行打击的时期。

其中一部分原因在于电力的发电地点。中国对PM2.5的最严格措施是针对北京、上海和广州周围的大型都市区。这使得这些地区的火力发电产量相对稳定，发电量从城市转移到了新的输电线路连接的煤炭丰富的北方地区。

电力转移

近年来，中国的火力发电已经从富裕的东部省份向煤炭生产地区转移

来源：中国国家统计局，彭博社，彭博社观点计算

注：“东部省份”包括北京、广东、福建、河北、江苏、山东、上海和天津；“煤炭地区”包括内蒙古、陕西、山西和新疆。2023年的数据累计至11月底，其他数据为年度数据。

另一个因素就是设施的年龄。大多数欧洲和北美的煤电厂建于20世纪70年代和80年代，当时1973年的石油危机动荡迫使政府寻找替代能源。因此，它们在严格的颗粒物排放规定迫使它们考虑改造的时候，恰好已经接近了40年的运行寿命。许多这样的电厂建于80年代首波关于硫化物污染和酸雨的担忧之前，因此它们根本就没有合适的布局来安装所需的设备使其达到标准。而在中国，这个问题远不及在发达国家的老旧电厂那么严重，因为中国的煤电设施大多不到20年的年龄，而且已经建造得比发达国家的老旧电厂排放更少的颗粒物。

即便如此，低估最新一轮措施的影响也是不对的。中国燃煤发电的经济已经陷入困境，国内燃料质量下降与来自风能、太阳能、核能和水电发电的竞争压力相结合，推动公用事业陷入赤字。根据中国电力企业联合会的数据，超过一半的燃煤发电厂在2022年上半年出现了亏损。 2022年上半年超过一半的燃煤发电厂出现亏损。

颗粒物，就像温室气体一样，是燃煤发电厂向社会施加的成本之一，而他们自己却不承担这笔账单。清理这些成本并不便宜，污染控制设备经常会使电力 tariffs 增加两位数的数字。最新的法规似乎承认了这一点，在中国主要城市和华北山西煤炭盆地都实施了煤炭使用的明显减少。

中国煤炭需求的顽固性长期以来一直令人困惑，人们希望这个消耗全球一半以上固体化石碳的国家可能即将改掉这个习惯。然而，每一年都会带来新的障碍。在亚洲，就像在欧洲和北美一样，可能是对NOX和SOX的打击成为最后一根稻草。

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