新冠快速检测失败指向有缺陷的筛查方法，免疫学家表示-彭博社
Jason Gale
免疫系统反应更快，这让一些科学家相信，随着时间的推移，冠状病毒的潜伏期已经缩短。
摄影师：David Paul Morris/Bloomberg随着新冠疫情在第五年爆发，检测再次成为一个令人沮丧的问题。
在2020年初，获得检测通常是困难的，现在，杂货店和家庭药柜中廉价快速检测试剂的丰富使人们产生了新的担忧——它们似乎不起作用。
“当人们告诉我，他们的快速抗原检测试剂从来没有呈阳性时，他们通常是因为他们感到沮丧，”免疫学家和流行病学家迈克尔·米纳说。
事实上，这些测试的效果和它们刚推出时一样好。改变的是我们的身体对冠状病毒的反应，这导致许多人进行了过早的检测，米纳说，他是数字医疗公司eMed LLC的首席科学官，该公司一年前帮助实施了美国政府的家庭检测治疗计划。
阅读更多：哈佛免疫学家是家庭新冠检测的不懈倡导者
2020年，嗅觉和味觉丧失、疲劳和干咳预示着Covid-19的开始，通常是病毒进入体内后约一周。 “这些最初的症状是在病毒撕裂你之后出现的。”
免疫学校
米纳说，自那时以来，多次接种疫苗和自然感染使大多数人“免疫学上受过教育”。 免疫屏障不断增加，使身体能够更快地识别SARS-CoV-2并更好地抑制它，即使病毒产生了数十种新变种。
这意味着鼻塞、发烧和其他病毒感染的早期迹象可以在感染后的一两天内发展出来，在疾病症状完全发展之前会出现“前驱期”，米纳说。
“这只是我们的免疫系统在说，嘿，我开始认识到这里有什么东西，”他说。
更快的免疫系统反应使一些科学家相信冠状病毒的潜伏期随时间缩短。 但米纳说，自2020年以来，病毒的生长动力学变化很小。 “病毒仍然需要相同的时间，从10个颗粒到1000万个颗粒。”
2020年，卫生当局建议在冠状病毒暴露后等待四到五天进行测试，反映了上呼吸道病毒量接近峰值且容易检测到的时间。 但前驱症状的发作和家庭测试的相对便利意味着人们现在更早地进行Covid筛查。
测试偏见
“很多人在接触后24到48小时就拿起那些测试，”曾在哈佛大学波士顿T.H.陈公共卫生学院担任流行病学、免疫学和传染病助理教授的米纳说。“就像在2020年一样，病毒还没有在鼻子中大量增长。真正需要四、五、六天。”
米纳表示，“受过教育”的免疫系统提供了一种内置的快速测试。与其在测试条上显示阳性，信号是伴随着充血和发烧而来的。
“在你的‘免疫测试’已经开始表明有些问题之后，你可能需要再等一两天才能进行确认性的快速抗原测试，”他说。
在疫情早期对家庭传播模式的研究显示，感染者在接触后四到六天最有可能传播病毒。米纳表示，传染窗口自那时以来并没有发生显著变化。在冠状病毒接触后两天进行快速测试呈阴性的人传播风险较低。
“你在第二天可能会传染你的配偶或者你与之密切接触的人吗？可能，”他说。“但你很可能成为超级传播者并且测试呈阴性吗？可能不会。”
另一方面，测试呈阳性则表示病毒含量很高，有传染他人的风险。
网站变异性
米纳建议同时拭取喉咙和口腔，以提高快速测试的灵敏度，因为不同人的病毒水平在这两个部位可能会有所不同。此外，冠状病毒在37摄氏度（99华氏度）下存活最好，使得喉咙比鼻子更适合病毒生存。
即使有人在冠状病毒暴露后出现轻微症状，并且在连续几天内持续返回阴性快速检测结果，这并不一定意味着他们已经逃脱了感染，也不意味着他们的拭子采集技术或测试有问题，Mina说。
这可能意味着这个人“受过教育”的免疫系统成功地阻止了病毒达到快速抗原检测可检测的水平。他说，阈值约为每毫升10万份拷贝，这只是个体在感染高峰期可能拥有的10亿到1万亿份拷贝的一小部分。
随着人们的免疫力增强，即使感染了新冠病毒并感觉不适，更多的人可能不会返回阳性快速检测结果。
“我希望每个测试都是假阴性，因为这描述了免疫力的胜利，” Mina说。“这意味着你的免疫系统正在做它应该做的事情。”
然而，他警告说，即使病毒在呼吸道被抑制，它在身体其他部位，如胃肠道，可能仍在蓬勃生长。
“如果你真的认为自己已经接触到病毒，并且感觉有胃肠道症状，接受治疗可能对你有好处——即使你没有阳性测试结果，接受Paxlovid可能是有道理的，” Mina说。“测试的好坏取决于样本的好坏，而样本的好坏取决于病毒在你的身体中的位置。”