尼克·塞班离开阿拉巴马确认了大学橄榄球的新时代-彭博社

往日已矣。

摄影师：哈里·豪/盖蒂图片社 北美对于阿拉巴马大学橄榄球教练尼克·塞班来说，胜利永远都不如“过程”重要。他强调将最大的努力和强度放在执行当前的比赛中，而不是看比分。但当你想到这位传奇大学橄榄球教练时，很难不去记分。

周三，塞班以297-71-1的战绩、七次国家冠军和作为美国体育史上最伟大教练之一的声誉退休。

然而，他的成功不仅仅是因为坚持他自己的过程。与任何其他教练相比，塞班更多地是在一个伟大的团队被招募、球员因转会困难而留在原地、报酬仅限于奖学金的时代蓬勃发展。

如今的大学运动员并不受这样的限制。在过去三年里，他们获得了无阻碍地转会和自我营销的权利。塞班和任何一位大学橄榄球教练一样，公开表达了对学生们如何接受这些变化的不适。球迷们永远不会知道他是否能够长期适应这些变化。无论谁接替他，都将别无选择。

变化来得很快，2021年，全国大学体育协会颁布了允许运动员利用其姓名、形象和肖像权益（NIL）赚钱的规定；它还放宽了严格的转会规定，这些规定以前阻止运动员在新学校竞争一年。这两项变化的结合根本改变了大学橄榄球的格局。

在2021年之前，教练可以投入时间和精力招募球员，几乎可以肯定他们会在他们的第一所学校度过整个职业生涯，但今天他们受到临时自由市场的影响。教练与捐赠者合作，积极招募高中学生和目前名单上的球员，承诺提供有利可图的NIL交易。 转会门户，一个数据库，运动员在其中表达他们有意找到新学校的意愿，已经成为竞标和赢得人才的手段。

这些数字可能令人难以置信。去年11月，内布拉斯加州州立大学的教练马特·鲁尔告诉记者，“现在，门户中的一名优秀四分卫的成本是100万至150万至200万美元。”对于习惯于招募并保留大学职业生涯期间的球员的教练们来说，这是一个艰难而痛苦的调整。萨班一直特别直言不讳。他偏爱的招募工具是低调和基于事实的，总结在一段泄露并在2021年走红的视频中：阿拉巴马州赢得冠军，练习中的竞争提高了新生的水平，球员被NFL选中。2022年，他抱怨学校可以“买球员”，并指责对手德克萨斯农工大学做了这样的事。尽管他也与寻求通过NIL招募的团体合作，但当学生选择离开这个过程寻找更多的金钱和上场时间时，他似乎特别愤怒。

“我们正在给人们提供奖学金。我们正在创造名誉、形象和肖像权的机会。但是他们的承诺是什么？”他在去年夏天的一次广播中问道。“所以当你可以选择退出、转学，随时随地做任何你想做的事情时，我不确定这种平衡是否完全正确。”

他并不是唯一一个这样想的教练。但这并不是一个统一的观点，至少目前，大学橄榄球的未来将属于那些对金钱和自由流动持更加灵活态度的教练，并将两者视为建立胜利团队的工具。

德奥尼·桑德斯（Deion Sanders），科罗拉多大学博尔德分校的新任主教练，最好地体现了这种态度。在他的第一年，2023年，他从其他四年制学院招收了47名转学生。在此过程中，他将一支1-11的球队（2022年）提升到了4-8，并让科罗拉多获得了全国知名度。今年，他从其他学校招募了16名转学生，这个阵容在2024年的转学生班级中排名第一。

这不是萨班会采取的方式，桑德斯和其他人都知道。在萨班退休的消息传出时，桑德斯称阿拉巴马传奇为史上最伟大的人，在推特上发帖说：“比赛已经发生了如此大的变化，以至于它把这位最伟大的球员赶走了。”

在他的职业生涯中，萨班证明了自己是最适应能力最强的教练之一。他在过去几年取得的成功表明，他在这个时代也能够蓬勃发展。但即使他继续这样做，很明显NIL和转会门户需要教练们愿意超越简单地招募高中学生进入一个“过程”。无论是好是坏，尼克·萨班代表了那个已逝的时代。

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