能源转型：对2025年石油市场前景的（非常）早期展望 - 彭博社

招聘司机。

摄影师：卢克·夏雷特/Bloomberg

巴勒斯坦人在一次以色列空袭后走过瓦砾，他们正在检查南加沙汗尤尼斯西部难民营内住宅楼的损坏情况，日期为2024年1月7日星期日。

摄影师：艾哈迈德·塞勒姆/Bloomberg结果尚不明朗。

摄影师：安娜·蒙尼梅克/盖蒂图片社

化石燃料行业的终结尚未到来。

摄影师：乔纳森·拉/NurPhoto通过盖蒂图片社

共和党和民主党在国会达成的协议为学生使用联邦助学金接受短期培训课程铺平了道路。这是明智的、两党都能接受的政策的罕见例子。随着新年的开始，两党领导人应该共同努力通过这项立法，并制定一个更好的支付计划。

两党劳动力PELL法案将扩大符合PELL助学金资格的项目范围，目前大约有600万本科生使用这些助学金来支付大学费用。该法案首次允许学生使用这项援助参加长达八周的课程。这些通常是培训学生专业技能的课程，涉及从焊接到卡车驾驶到医疗保健等领域。受益者将是寻求转行或获得更高薪工作证书的低收入和中等收入成年人。

到目前为止，将Pell Grants扩大到短期课程的想法因为担心将纳税人的钱发送给低质量的提供者而未能实现。众议院教育和劳工委员会的共和党主席弗吉尼亚·福克斯和民主党排名成员鲍比·斯科特商定的框架通过要求所有课程展示至少70%的完成和就业率，毕业生在一年内的收入中位数至少为21870美元，加上学费。资格仅限于由认可的高等教育机构提供的培训课程，这是民主党的优先事项，但这些机构可以包括营利性和在线提供者，正如共和党所主张的。

委员会成员上个月以37-8的投票支持了这一妥协方案，大大增加了它在国会两院获得广泛支持的机会。考虑到当前国会的立法无能为力，这是议员们在返回华盛顿时将其作为首要任务的一个原因。除了证明两党合作并未死亡外，这也将帮助更多低收入美国人在雇主面临合格工人短缺和对传统高等教育的信心急剧下降的时候获得实用的、职业发展的证书。

在某种程度上，计划可以并且应该得到改进。该措施预计在五年内的成本为1600万美元。委员会希望通过禁止每名学生的捐赠大于50万美元的机构获得联邦学生贷款资金来抵消这一成本——这一政策将影响到全国大约50到60所最富有的学校。这将损害学生，因为它会阻止他们在自己选择的学校使用他们有资格获得的援助——而且实际上可能会花钱而不是节省，因为在选择性机构就读的本科生也最有可能完成他们的学位并全额偿还贷款。

立法者寻求削减庞大的学生贷款系统以资助短期培训是正确的，但有更好的方法。限制研究生院和家长PLUS贷款的规模，并简化政府的公共服务贷款宽恕计划将更加公平、简单且经济。

跨党派推动帮助低收入美国人获得技能并取得进步是一次明亮的亮点，而这是一次令人沮丧的立法会议中的一次亮点。2024年，国会应该利用这一势头并实现。

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以色列表示，它正在改变对加沙发动战争的方式，更加精准地摧毁哈马斯，这可能会降低平民伤亡。这将令美国国务卿安东尼·布林肯感到宽慰，因为他正在各国首都发出警告，防止地区升级，但不要被误导。这场战争将会漫长而难以控制，因为许多以色列人 —— 有充分的理由，但也有致命的愤怒 —— 视之为生死存亡。目前并没有太多迹象显示平民死亡人数在下降，如果以哈马斯在加沙的卫生部门提供的数据为准的话。减轻巴勒斯坦人的苦难将是一件纯粹的好事，但要结束这一切所需的持久停火可能是一个遥远的前景。随着以色列将重点转向打击哈马斯领导人，甚至包括加沙以外的地方，这甚至可能加剧战争的进一步蔓延。

理论上，布林肯的工作应该是一项简单的任务。现在很明显，没有一个主要参与者 —— 无论是伊朗、真主党、土耳其还是以色列，还是在60年代和70年代与以色列交战的阿拉伯国家 —— 想要全面战争。然而，对生死存亡威胁的认知让每个人的手指都搁在扳机上，这意味着他们可能最终会引发一场全面战争。

近几十年来，经济思想中最大的转变之一涉及最低工资标准。在20世纪70年代和80年代，学术经济学家之间的共识是最低工资标准会破坏就业。然而，20世纪90年代的实证研究开始显示这并不一定正确，对低工资快餐行业的研究发现最低工资提高对就业没有负面影响。这些研究激发了许多批评和反对研究，发现了负面的就业效应。但总体而言，“越来越多的研究人员”得出结论，“适度提高最低工资的就业效应几乎接近于零”，对最低工资持怀疑态度的杰弗里·克莱门斯（Jeffrey Clemens）承认于2021年，“加州大学圣地亚哥分校的研究人员”。

考虑到提高最低工资的工资效应几乎总是积极的，这使得这样做看起来像是所谓的不存在的免费午餐。这在美国公众中非常受欢迎，目前76%的人支持将联邦最低工资从7.25美元提高到9美元，根据盖洛普的调查，而62%的人支持（截至2021年）将最低工资大幅提高到15美元，根据皮尤研究中心的调查。尽管在众议院中共和党占多数，看起来不太可能发生这两种情况，但经济政策研究所报告称，本月有22个美国州和38个城市和县提高了最低工资。目前最高的州最低工资是华盛顿州的16.28美元，最高的地方最低工资是西雅图郊区图克威拉市的20.29美元（仅适用于大型雇主）。

2024年的石油市场仍处于起步阶段，但注意力已经开始转向2025年。如果全球经济开始摆脱对石油的依赖，正如乐观主义者所主张的那样，能源转型的最初迹象应该在明年出现。剧透警告：早期迹象表明化石燃料行业的终结仍然难以实现。

每年一月，美国能源部统计机构能源信息管理局是第一个公开发布其对接下来一年石油市场预测的预测机构。周二，EIA表示预计，2025年全球石油需求将增长120万桶/天，而2024年预计为140万桶/天。