拜登在竞选中致力于拯救民主免受特朗普侵害是正确的 - 彭博社

民主岌岌可危。

摄影师：汉娜·贝尔/彭博社

上周，乔·拜登总统在瓦利福奇附近发表了慷慨激昂的讲话，解决了民主党内部的政治争论，并规划了未来修辞的道路。在针对唐纳德·特朗普提出民主主义而非民主党的控诉时，拜登还招募了意想不到的盟友：前特朗普政府官员。

根据美联社对拜登讲话的记录，总统在讲话中44次提到“特朗普”，语气从蔑视到震惊再到告诫不等。在一个瞬间，拜登露出了不同寻常的怒吼，他重复了前特朗普白宫幕僚长约翰·凯利的描述，凯利去年向CNN证实，前总统称陨落的美国士兵为“失败者”，并表示对这些士兵的墓地不感兴趣。拜登的儿子博在伊拉克服役，总统引用了他儿子在有毒燃烧坑附近服役可能是导致他于2015年去世的癌症的原因。

拜登提到“民主”超过二十多次，将其用作天体地图，以此追踪MAGA死星的逆行运动。捍卫民主引起了自由派和亲民主的保守派的欢呼，因为他们几乎不需要解释，他们认为维护共和国高于一切其他问题。欢呼。

尚不清楚拜登的积极捍卫是否能安抚那些担心他的竞选活动在面对生存威胁时显得自满和缺乏重点的人。首先，有些人根本无法得到安慰，考虑到选举的风险类似于1860年代。其次，总统政治，曾经仅仅令人烦恼和极其困难，现在更加复杂。信息环境被纽约大学新闻学教授杰伊·罗森称为“谎言的火箭筒”所污染。数千万美国选民已经选择完全摒弃客观政治现实。数百万人有效地成为MAGA或其Q-匿名子公司的信徒。另外数百万人在特朗普及其盟友的影响下，利用特朗普主义煽动者史蒂夫·班农等人铺设的下水道，“用粪便淹没区域”，试图使政治信息难以辨认。

一些人认为在这样一个分裂的环境中，拜登的民主论点太过抽象。犹他州的共和党参议员米特·罗姆尼担心民主问题在2024年已经过时，成为了一个“无趣的政治话题”。选民情绪低落，特朗普会像往常一样撒谎以混淆视听。然而，当特朗普公开发誓要享受独裁的果实时，民主显然甚至可能是一个必要的信息点 —监禁对手，替换联邦工作人员为MAGA党员，部署军队镇压行使言论和集会的第一修正案权利的美国人，暂停宪法以及特朗普日益法西斯的想象力。

民主仍然是一个复杂的案例。如果你削减社会保障，使堕胎成为犯罪，或者破坏《平价医疗法案》，数千万美国人将拥有更少的钱，更少的个人自主权，或者大大减少获得医疗保健的途径。如果你削减民主，损失将不会反映在月收入或医生就诊次数上。未来的赤字将更为破坏性，然而潜在损失的影响更难以传达。许多选民甚至可能没有意识到这样的损失是真正可能发生的。

然而，有强有力的理由说明为什么特朗普对民主的攻击应该成为民主党信息传递的核心。一个原因是背景——喧嚣的信息环境——这使得加强信息传递变得更加重要。很少有共和党人会加强民主党关于社会保障、奥巴马医改或堕胎的信息。事实上，特朗普的保守派反对者经常坚称他们支持他的（合法的）政策。甚至前共和党众议员丽兹·切尼，作为民主保护者中最勇敢的人之一，也是如此。

相比之下，民主党对特朗普的不适任信息有一群共和党验证者，这是美国政治史上前所未有的。拜登对民主的信息得到了特朗普自己的高级内阁官员——国防、国务、司法——以及他的前幕僚长和许多其他前助手的支持，他们都曾公开表示特朗普不适任担任总统。

这些证词的一个共同主题是特朗普不断将个人利益凌驾于国家利益之上。（例如，将华盛顿特朗普国际酒店用作贿赂处理中心。）前司法部长威廉·巴尔描述特朗普为“完美的自恋者”，将自己的“自我凌驾于一切之上。” 特朗普的前幕僚长凯利描述特朗普为“崇拜专制者和杀人独裁者的人。一个对我们的民主制度、我们的宪法和法治只有蔑视的人。” 上周六，特朗普的前国防部长马克·埃斯珀重申特朗普是“对民主的威胁。”

第三方验证是一个古老的广告手段。特朗普的高级官员公开宣称他是一个国家的耻辱和威胁，这再明显不过了。想象一下福特F-150的广告，其中通用汽车的整个高级领导层都证明通用汽车的竞争皮卡是危险垃圾，肯定会害死你。

“特朗普的内阁成员不断地敦促他不适任，希望能在一定程度上改变人们的看法，提醒摇摆选民他们真正不喜欢他的地方——混乱、1月6日事件和他的反民主行为，” 民主党民意调查员本·图尔钦在一封电子邮件中说。但图尔钦指出，在一个有两位知名候选人的总统竞选中，这种验证在本质上的影响力要小得多。我与之交谈的另一位民意调查员对现实力量阻止特朗普主义洪流泛滥政治界的信心甚至更少。

谎言、腐败和堕落的连锁反应促使许多前助手冒着个人安全风险坦诚地谈论特朗普，这在一个健康的民主国家里肯定会摧毁任何正常的竞选活动。拜登竞选团队将在整个2024年与作家布赖恩·比特勒所称的“遗忘和麻木化的过程”作斗争，这些过程使特朗普的煽动性演讲得以变异、再生并变得更加阴险。

竞选活动中民主的核心并不排斥在堕胎、医疗保健、气候、移民、税收等方面进行对比的重要性。这些对比是必要的。但它正确地表明，选举中的基本对比不是自由派和保守派政策之间的对比，而是一个受宪法约束的民主党人和一个追求其最恶毒欲望的独裁者之间的对比。

特朗普的病态和犯罪在美国总统舞台上是前所未有的。（理查德·尼克松是阴险和可怕的。但他远远不及这个阴险和可怕。）然而，类似的冲动几个世纪以来一直激励着其他地方的暴君。如果美国人要通过最后一次把他们的民主交给特朗普和他的MAGA暴徒而自杀，他们应该在打开闸门观看肮脏的洪水淹没他们之前得到一个清晰的、最终的警告。

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