错误连连导致拜登四天不知道奥斯汀的情况-彭博社

五角大楼未能通知总统乔·拜登，称其国防部长已住院四天，这是一系列错误的结果，包括对劳埃德·奥斯汀的意愿和他的幕僚长生病的混淆，知情人士称。

一位知情人士表示，奥斯汀的团队认识到他的病情处理方式——尤其是未通知白宫和国会的失误是不可接受的，不能再次发生。这位知情人士要求不透露姓名，讨论私人决策。据称，奥斯汀没有辞职的计划。

奥斯汀是美国面对全球一系列危机时的最高国防官员，他因早前的选择性手术导致严重疼痛，于1月1日入院。国防部发言人帕特里克·赖德周日表示，他仍在医院，尚未确定出院日期，“但康复良好，精神状态很好”。

美国国防部长劳埃德·奥斯汀在2023年10月31日星期二于美国华盛顿特区参议院拨款委员会听证会上发言。摄影师：Al Drago/Bloomberg“出于隐私原因，我们无法提供更多信息，”他说。

这位70岁的前陆军将军的缺席——以及未通知任何人他已在重症监护病房住院——让白宫和国会感到震惊，并急于寻找答案。即使奥斯汀以极度保密著称，这一缺席也代表了在指挥链中通知的严重违反协议。

细节逐渐浮出水面，揭示了发生了什么。据其中一位人士称，奥斯汀在去年12月底接受了一项选择性手术后，于元旦在沃尔特·里德医疗中心因严重疼痛入院时，并未告知他的工作人员应在他入院后通知其他人。

与此同时，奥斯汀的幕僚长凯利·马格萨门因患流感也未通知任何人，据一位知情人士称。

拜登对国防部长住院数日一事一无所知 (2)

该人士称，奥斯汀的军事助手迅速让副国防部长凯瑟琳·希克斯负责管理五角大楼，尽管她并不知晓这一决定的原因。该人士称，如果白宫情况室打电话给奥斯汀，他们会被转接到希克斯那里，他还补充说，由于这些失误并没有导致指挥链中断或国家安全威胁。

赖德表示，自上周五以来，奥斯汀“收到了运营更新，并向他的团队提供了必要的指导”，他一直与包括希克斯在内的高级工作人员保持联系。赖德说，周六，奥斯汀收到了总统日常简报的电子版。

五角大楼周日表示，奥斯汀将一些运营责任转移给了他的副手希克斯，这种情况偶尔会发生，而且“并非主要与健康相关事项有关。”

一位美国高级官员表示，有一套常规程序确保白宫可以联系到美国政府官员，包括副手和其他高级部门领导。

拜登和奥斯汀在总统周四得知国防部长健康问题后两天没有交谈，但根据知情人士的说法，他们在周六晚上进行了交谈。一位美国官员另外表示，总统对奥斯汀充满信心。

奥斯汀在周六道歉，因为未能在几天内通知公众，同时表示他正在康复，并期望“很快”返回五角大楼。这份声明没有涉及他与白宫的沟通。

周日，奥斯汀仍然留院，面临两党批评，因为他未能公开几天。共和党参议员周六要求对奥斯汀的通知间隔“采取措施”，指责五角大楼故意隐瞒信息，并要求拜登政府向议员全面介绍发生了什么。

“这相当令人震惊，因为当你是国防部长时，你需要让每个人都知道你实际上将不在岗，”来自俄克拉荷马州的共和党参议员詹姆斯·兰克福德在《福克斯新闻周日》上说。