《华尔街日报》：内战失言考验妮基·黑利的2024竞选主张

爱荷华州迪比克——共和党人妮基·黑利本周之前一直以纪律严明、几乎无失误的态势开展总统竞选活动，如今却被迫面对一项尴尬而意外的新任务：为涉及内战与奴隶制的失言进行善后。

这位南卡罗来纳州前州长兼美国驻联合国大使在新罕布什尔州竞选活动被问及"内战起因"时未提及奴隶制，随后转入防守姿态。她对这一基础教育阶段常识性问题的冗长回避引发了政敌的猛烈抨击。

共和党竞选对手、佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯称黑利"尚未准备好应对重要场合"，指出她"在美国基础历史知识上存在缺陷"。民主党人也纷纷嘲讽，称这番言论表明她不可信任。不过尚不清楚该事件对实际选民造成多大影响。

距离共和党首场提名竞选仅剩数周，黑利面临的考验是能否让竞选主张重回正轨。她最初的言论在有线新闻和社交媒体广泛传播，可能造成实质性伤害——这些言论动摇了她作为唐纳德·特朗普最强有力、最具原则性且最有可能胜选挑战者的核心竞选主张。

海莉周四迅速试图澄清立场，她在当地电台节目中说：“我来自南方。你当然知道这与奴隶制有关。”她坚持这一观点，同时捍卫并重申她的论点，即内战的教训也关乎个人自由的重要性。她还表示，她准备继续前进。

共和党总统候选人尼基·海莉周五在爱荷华州迪比克竞选。图片来源：查理·内伯格/美联社周五下午，海莉在迪比克一家酒店拥挤的宴会厅发表讲话时，没有提及争议，而是专注于中国和俄罗斯等常规话题，同时对特朗普在赤字支出方面的记录进行了一些抨击。在与观众的简短问答环节中，没有人问她关于内战言论的问题，而是询问了有关枪支法律和无家可归等问题。

海莉经常告诉共和党选民，她愿意说出“残酷的真相”，并且她将比特朗普带来更少戏剧性的白宫执政方式，特朗普迄今为止在初选中占据主导地位。海莉凭借今年夏秋两季在共和党初选辩论中的表现，在民调中有所上升。

随着海莉在民意调查中取得进展，尤其是在新罕布什尔州，特朗普对她的批评越来越多。继1月15日爱荷华州党团会议之后，第二场提名竞选将于1月23日在那里举行。特朗普本人没有对海莉的失言发表评论。支持他的超级政治行动委员会表示，这一事件表明海莉处境艰难。

新泽西州前州长克里斯·克里斯蒂表示，黑利的初始回应表明她无法就敏感问题坦诚直言。“她不愿因讲真话而得罪任何人，“这位共和党党内对特朗普最直言不讳的批评者说道。

爱荷华州共和党前联合主席大卫·奥曼（已背书黑利）认为这将是"一两天的新闻”。他补充道：“并非轻视这个话题，但优秀的人和候选人会澄清并继续前进。我认为她已经做到了。”

黑利引发关注的部分原因在于时机不佳。在圣诞节与元旦之间这个新闻淡季，她的失言获得了超乎寻常的关注度。另一方面，许多选民可能根本未曾留意。

新泽西州前州长克里斯·克里斯蒂指出，尼基·黑利对内战问题的最初回应表明她不愿就敏感议题诚实表态。图片来源：Brian Snyder/Reuters近日在黑利和德桑蒂斯竞选活动现场，数名未做决定的爱荷华州选民表示，他们要么没听说过黑利关于内战的言论，要么并不在意。

“如果你的工作就是整天讲话，总会说些蠢话，“来自锡达拉皮兹的退休计算机工程师弗兰克·威尔逊在爱荷华州马里恩市参加德桑蒂斯活动时表示。他正试图在黑利、德桑蒂斯和特朗普之间做出选择。

在爱荷华州达文波特参加德桑蒂斯活动的空军退伍军人杰夫·卡斯滕森尚未决定支持哪位候选人，他表示认为黑利的回应"不是个好答案”，但这不会影响他的投票。

参加黑利迪比克活动的特殊教育教师迈克尔·穆利斯称这场风波是个"笑话”，认为这些言论"给了别人抱怨的理由——我觉得事情就是这样”。穆利斯与妻子妮可·穆利斯表示尚未决定支持哪位共和党候选人，但确定不会选择特朗普。

更广泛地说，这次失误也凸显出包括黑利在内的共和党人有时在处理涉及邦联历史遗产和种族关系的敏感议题时显得力不从心，尽管该党正试图扩大对黑人选民的吸引力。

考虑到内战历史遗产和种族关系问题贯穿黑利数十年的政治生涯，她此前漏提奴隶制的行为尤其引人注目。她经常强调自己是南卡罗来纳州首位女性和少数族裔州长，并于四月在社交媒体发布了婚礼照片，其中新女婿是非裔美国人。

当涉及种族问题时，黑利常提及她担任州长期间在多年争议后移除邦联旗的政绩。这项行动发生在2015年查尔斯顿母亲以马内利非裔卫理公会教堂大规模枪击案之后，当时一名白人枪手在圣经学习班上杀害了九名黑人信徒。

在枪击事件发生前，海莉曾表现出对降下旗帜的犹豫。2010年她首次竞选州长时，曾为这面旗帜辩护，称其是南卡罗来纳州传统的重要组成部分。

2015年，南卡罗来纳州高速公路巡警仪仗队降下邦联旗，将其从州议会大厦场地移除。图片来源：John Bazemore/Associated Press她的对手们正在制定自己的答案。当被问及与海莉遇到的类似问题时，德桑蒂斯迅速承认了奴隶制在内战中的作用。

“当然，奴隶制是一个问题，“他告诉记者。“一些州担心林肯会干预并可能废除奴隶制，他们认为这是州权问题，而不是联邦问题。他们担心这位共和党总统可能会进来废除奴隶制这一制度。”

今年早些时候，德桑蒂斯因其所在州新的非裔美国人历史课程而受到两党成员的批评，该课程要求中学教师强调奴隶在束缚期间可能发展出的有用技能。德桑蒂斯告诉记者，对该课程的批评是针对他的"虚假叙述"的一部分。

特朗普本人也因2017年弗吉尼亚州夏洛茨维尔白人至上主义示威活动后发表的言论而受到损害，当时一名反示威者被杀。虽然特朗普最初将责任归咎于白人至上主义者，但后来他表示"双方都有非常好的人”。这场冲突是由移除内战时期罗伯特·E·李将军的雕像引发的。

肯特·尼科尔斯上周五在佛罗里达州州长德桑蒂斯于达文波特市的一场活动外举牌抗议，他表示自己过去曾为民主党候选人参与过党团会议，但今年正考虑支持共和党人——特别是黑利，他认为黑利能够弥合政治分歧的两端。尼科尔斯称自己不支持拜登，并在几年前成为了独立选民。

他提到黑利最初未提及"奴隶制"一词令人失望。“她绝对不该遗漏这点。我很高兴她次日就重新澄清了这个问题。我认为她这么做很重要，“他说道。

联系记者香农·纳杰玛巴迪请致信[email protected]，约翰·麦考密克请致信[email protected]

本文刊登于2023年12月30日印刷版，标题为《内战失察削弱黑利竞选主张》。