《华尔街日报》：压裂开采者尝试生产"无负罪感"天然气

德克萨斯州布里奇波特——一家页岩钻探公司正致力于证明在开采天然气的同时实现完全环保是可能的。

丹佛的BKV公司表示，到2030年代，它将把数百万吨导致气候变暖的二氧化碳封存到地下深井中，以消除或抵消其天然气生产和使用过程中产生的所有排放。

BKV首席执行官克里斯托弗·卡尔宁表示，这样消费者就可以购买并使用这种天然气，而不会对气候变化造成影响：“我们称之为……无负罪感能源。”

BKV并非孤军奋战。埃克森美孚和雪佛龙等公司正投入数十亿美元用于碳捕集与封存业务，声称这些举措能大幅抵消其产品产生的温室气体。

在最近迪拜举行的联合国气候峰会上，许多石油生产商辩称世界将在很长一段时间内继续消耗化石燃料，而减排技术对实现气候目标至关重要。

BKV的脱碳计划实施两年以来，公司正艰难维持计划及业务的正常推进，这表明此类努力可能面临艰巨、昂贵且耗时的挑战。

BKV碳捕集与封存业务负责人劳伦·里德在德克萨斯州布里奇波特的一口注入井旁。过去一年间，随着天然气价格下跌及收购带来的债务累积，BKV一度濒临违反债务契约的境地，直至贷款方同意豁免。该公司暂停了上市计划，并从其母公司——一家泰国煤炭集团获得了1.5亿美元的注资。为实现零碳目标，BKV计划钻探大量新气井，但尚未获得所需资金，这项开支可能高达10亿美元。

卡尔宁表示，BKV的碳减排计划仍在正轨上，财务困境只是调整贷款条款过程中的波折。公开文件显示，该公司在2023年上半年实现了盈利。卡尔宁称，随着天然气价格上涨和政府补贴到位，情况将会好转。

“当天然气价格跌至每百万英热单位2.6美元时，我们是否因业务扩张而资金紧张？确实如此，“卡尔宁说道，“我们在气价下跌的市场环境中仍投入超6000万美元建设碳捕集业务。但这正体现了我们对这项业务的承诺。”

质疑者指出，碳捕集与封存(CCS)等减排技术成本高昂且收效甚微，远不及支持者宣称的减排效果，反而为能源巨头继续生产化石燃料提供了借口。

得克萨斯州布里奇波特的承包商正在协助调试BKV的二氧化碳处理设备，以确保其耐受冬季低温。总部位于巴黎的国际能源署在11月的一份报告中警告称，过度依赖碳捕集与封存技术来抵消化石燃料排放是危险的。如果当前石油和天然气消费趋势持续下去，到2050年前可能每年需以超过3.5万亿美元的成本捕获"难以想象"的320亿吨碳。

2022年，美国通过《通胀削减法案》提高了碳捕集税收抵免，推动了该技术的发展，但其经济可行性仍不明朗，相关行业法规也尚在制定中。鲜有企业像BKV这样积极投身相关项目。

BKV于11月开始向德克萨斯州沃思堡附近布里奇波特的一口井注入二氧化碳，这是首批启动的此类项目之一。若进展顺利，根据注入的碳量，该公司每年将获得近1800万美元政府补贴——卡尔宁估计这笔资金可在三四年内覆盖项目成本。

最近一个风大的下午，在井场现场，曾任职埃克森美孚、现负责BKV碳捕集业务的劳伦·里德指着一个显示二氧化碳注入量的白色圆形仪表说：“这就是我们的收银机。”

德克萨斯州布里奇波特的一台仪表正在测量二氧化碳注入地下的速率。BKV已与法国公用事业公司Engie签订协议，将同时销售天然气及与二氧化碳减排量挂钩的区块链代币——这是全球首批此类交易之一。

卡尔宁曾是一名麦肯锡顾问，自称"信息狂人”。疫情期间，他通过研读市场调研报告，为公司制定了脱碳战略。卡尔宁回忆说，客户当时表示：我们想要三辆车、大房子和廉价充足的电力，但又不希望因此对环境产生负罪感。

“别改变我的生活方式，但要拯救地球，“他说。

卡尔宁决定尝试一个近乎能源行业闻所未闻的目标：他要求团队精确计算，若要减少或抵消BKV天然气生产作业及客户燃烧天然气所产生的全部排放量，需要付出多少成本。目前这些排放合计约1530万吨二氧化碳/年，相当于近200万户家庭全年能源消耗的排放量。

公司估算，对其6000多口气井进行技术改造以阻止强效温室气体甲烷的泄漏和排放，可消除约7%的排放量。目前BKV已完成该计划近半进度。

得克萨斯州布里奇波特市用于压缩和脱水二氧化碳的冷却设备。对于剩余93%主要来自天然气燃烧的排放，公司最终选择碳捕集封存(CCS)作为最佳解决方案。卡尔宁将这项耗资5亿至10亿美元的计划提交董事会并获得批准。

卡尔宁从最易实施的项目着手：封存天然气井伴生的二氧化碳。这些原本在布里奇波特处理厂直接排入大气的二氧化碳，在里德团队18个月的努力下，通过设计钻探首口碳封存井得以解决。

在满负荷运转时，这口近2英里长、内衬混凝土和钢的竖井钻入多孔岩层，将储存来自该公司约一半天然气加工过程中产生的二氧化碳，每年约21万吨。

Engie公司正在购买与储存相关的所有减排量，因此BKV无法用它来抵消自身运营的碳足迹。BKV将不得不利用其他公司的二氧化碳储存在未来的井中。这可能更加困难，因为这些公司可能也想分享CCS补贴以及减排量。

卡尔宁表示，许多公司已经制定了大胆的计划，但很少有公司付诸实施。

“我们说过要做一个碳捕集项目，我们做到了，”他说。

写信给弗雷德·德沃夏克，邮箱：[email protected]

刊登于2023年12月29日印刷版，标题为“压裂公司旨在以绿色和‘无负罪感’的方式生产天然气”。