2023年有哪些积极进展 - 《华尔街日报》

2022年12月31日，一名女子在时代广场庆祝2023年的到来。图片来源：John Lamparski/Getty Images多数民调显示，美国民众正以阴郁的情绪结束这一年。从政府、最高法院到媒体和军队，所有公共机构的信任度都接近历史低点。五分之四的美国人承认对经济感到担忧，并认为经济正在恶化。整整三分之二的受访者告诉民调机构，国家“走在错误的轨道上”。即将到来的2024年总统大选似乎让几乎所有人都感到沮丧。中东战争和俄罗斯入侵下乌克兰持续的困境让人感到世界处于冲突之中，非法移民激增已达到一个临界点，两党开始形成共识，认为必须采取更有力的措施来解决这个问题。

然而，2023年很大程度上是美国人在物质福祉方面所重视的诸多领域取得进展的一年，也是国内经济出人意料地具有韧性、未如预期般陷入衰退的一年。在关注积极面的同时，必须提醒的是许多方面出现了问题。但这也反映了我们当前的文化情绪，似乎很少有人觉得有必要反过来提醒：在校园骚乱、政治两极分化和全球冲突等可怕的头条新闻背后，还有许多虽不那么轰动但积极的消息。

那么2023年有哪些积极进展？年度健康突破是减肥药物如Ozempic的商业化。虽然许多人吹捧这一突破对体重管理的明显益处，但很快人们就清楚，其益处将远超腰围：一个肥胖减少的世界将是一个身体和骨骼更健康、糖尿病更少的世界，仅糖尿病就是美国早逝的第八大原因。制造人工关节和胰岛素输送系统的公司股价今年受到打击并非偶然。在地球上人类历史的大部分时间里，我们饱受热量不足之苦；如今，我们却因热量过剩而受苦。而现在，正如常见的那样，我们正在为自创的问题寻找解决方案。

底特律警察佩戴的肩章。2023年，该市谋杀案降至几十年来的最低水平。图片来源：Scott Boehm/美联社2023年的另一项利好是美国犯罪率下降，尽管从舆论中你永远无法得知这一点。在12月的一项盖洛普民调中，77%的美国人表示犯罪率在上升。无论政治立场如何，多年来美国人一直认为本地和全国的犯罪率在上升，而实际上犯罪率一直在下降（2020-21年疫情期间的动荡除外）。绝大多数人认为20或30年前的犯罪率更低，而当时美国几乎所有地方的犯罪率都明显更高。

然而，2023年全国谋杀案下降了12%，底特律等地的犯罪率更是创下数十年新低。纽约市的暴力犯罪减少了两位数百分比。即便饱受诟病的旧金山，总体犯罪率也下降了8%。近月来下降速度之快，使得《大西洋月刊》的戴维·格雷厄姆将这一现象形容为“和平浪潮”。他认为这种积极转变源于社会生活正回归疫情前的常态——人们重返办公室、恢复日常作息，2020-2021年的动荡混乱正逐渐成为过去。

气候领域的实际情况同样与公众认知形成鲜明对比。皮尤调查显示仅三分之一美国人认为全球及本国气候行动足够，但美国及多数发达国家的碳排放持续下降。美国排放量较2007年（该议题成为全球焦点时）大幅减少，人均排放从20公吨降至不足15公吨。发达国家整体趋势相似，全球排放量自2017年以来基本持平。

这归功于技术进步、数字化与可再生能源转型的综合作用。太阳能、风能、热泵等非碳能源及能效提升措施正在全球普及。尽管数据中心碳足迹显著，但数字化技术未来十年有望进一步减排——通过提升制造业效率、降低资源消耗、推动本地化生产来减少运输需求。

对美国人而言，2023年最令人惊喜的好消息或许来自经济领域。尽管美联储实施了数十年来最激进的加息政策，疫情期间的大规模公共支出也已结束，但美国经济并未陷入衰退，失业率也没有上升。社交媒体上流传着关于"无声衰退"的讨论，许多美国人感觉正身处经济低迷期，而令人困惑的是，民调显示几乎没有任何30岁以下的年轻人相信亮眼的经济数据。

但这些数据真实不虚：2023年美国GDP增长达2.6%，失业率几乎回落至2019年（数代人以来的最低水平）的低点。美国经济似乎实现了罕见的三重利好：利率上升抑制了通胀，同时失业率保持稳定。

更可喜的是，工资涨幅持续跑赢通胀。这一优势直到今年5月才开始显现，这或许解释了为何公众情绪尚未跟上形势变化。目前，平均时薪年增长率为4.2%，而消费者价格指数衡量的通胀率为3.7%。

12月4日，纽约证券交易所迎来节日季。今年股市上涨为超过1.5亿美国人的退休储蓄增值。图片来源：Michael Nagle/Bloomberg随着通胀持续放缓（从2022年近9%的高位降至目前不足4%且持续下行），工资增长的实际意义将更加凸显。劳动力市场紧张赋予劳动者争取更高收入的议价能力，推动了薪资上涨。虽然这种涨势已基本停滞，但几乎没有迹象表明企业有意愿或能力削减现有薪资水平。

美国金融市场展现出惊人的韧性与活力：截至圣诞节，标普500指数上涨23%，与年初预期的个位数回报率截然相反。苹果、微软等大型科技公司表现更为亮眼。

市场红利不仅惠及华尔街和富人阶层，更直接提升了逾1.5亿美国人的退休储蓄金。此外，短期利率飙升引发的市场动荡带来意外收获——数十年来首次，民众能从储蓄账户和货币市场基金中获得可观收益（下半年收益率高达5%），这同样改善了数千万人的财务状况。

最后，当2023年临近尾声，全球公众的消极情绪或许暗藏积极意义。悲观态度与振奋数据之间的落差，折射出一个重要的社会文化现实：越来越多的人坚信自己有权追求更美好的生活与未来，并要求被倾听。若人们认为必须安于现状，便不会对现实表达深切不满。

人们不再默默忍受无能腐败的政府或让多数人缺乏安全感的经济制度，这种抗拒本身就是对更高期待的宣示。在美国，“勤劳致富"的信念虽被削弱，但过去几十年其内涵已扩展至涵盖所有种族、性别和性取向群体。不满恰是自满的反面——亦是变革的必要条件。

卡拉贝尔先生是进步网络的创始人、River Twice资本的总裁，并著有13本书。

刊登于2023年12月30日印刷版，标题为《2023年有哪些进展顺利》。