《华尔街日报》：美国间谍面临强大新对手——中国

华盛顿——十年前，北京的间谍抓捕行动几乎让美国在中国陷入情报盲区，当时他们系统性地清剿了一个为中央情报局工作的中国线人网络。多达二十余名向美国提供情报的线人被处决或监禁，其中包括一些中国高级官员。

根据对现任和前任美国官员的采访，中情局仍在努力重建其在中国的人力间谍能力，这是该机构的首要情报目标。这些情报空白使美国对中国领导人习近平及其核心圈子在台湾等关键安全议题及其他问题上的秘密讨论了解有限，官员们表示。

“我们对中国领导层的计划和意图完全没有真正的洞察力，”一位直到最近还在阅读机密情报报告的前高级情报官员说。

加强针对中国的人力间谍网络是中情局及其美国间谍机构姐妹机构正在进行的一项巨大但大部分秘密的转变的目标之一。这一转变发生在美国安全政策更广泛的转型过程中，即从打击世界各地的叛乱转向准备可能的与中国和俄罗斯的“大国”冲突。

在追捕恐怖分子二十年之后，每年耗资1000亿美元的美国情报界正在重新培训人员，重新分配数十亿美元的预算，并改造昂贵的间谍机器，以专注于这些潜在的对手。

这一战略转变并不简单。哈马斯10月7日对以色列的突袭及随后的加沙战争，以及俄罗斯入侵乌克兰的行动牵制了白宫的注意力与情报资源，使得中情局局长威廉·伯恩斯将中国列为首要长期优先事项的努力复杂化。一位资深情报人员表示，在持续聚焦北京的同时处理这两场危机，将考验该机构的应变能力。

今年3月，中情局局长威廉·伯恩斯（中）、国家情报总监艾薇儿·海恩斯（左）和联邦调查局局长克里斯托弗·雷在国会作证。图片来源：肖恩·休/EPA/Shutterstock美国在2001年9月恐袭后的数年里将监控巴勒斯坦武装分子的责任移交以色列，与以方同样未能预判哈马斯的袭击。官员称，近几周美方已将部分情报资源重新调配至巴以冲突，但具体规模未公开。

这场意外冲突凸显了在有限情报资源下精准调配的难度。“现实是你无法在全球所有地区部署情报收集资源，“一位前反恐官员表示。

拜登政府将中国列为美国安全的最大威胁，伯恩斯向《华尔街日报》表示，中国仍是中情局任务清单的重中之重。

“我们将中国视为全球优先事项，过去三年投入对华任务的预算资源增加了一倍多，并设立了中国任务中心作为中情局唯一的单一国家任务中心，以协调全局力量应对这一问题，”他表示。“即便在平衡包括持续冲突在内的多重优先事项之际，我们仍高度关注中国带来的长期战略挑战。”

一位中情局官员透露，在5月公开报道的北京之行后，伯恩斯在哈马斯袭击后执行了一项此前未公开的任务，先后访问了日本和韩国。

据直接参与相关工作的前官员称，尽管9·11事件后的数年间中东和阿富汗占据了大部分资源和关注，但美国情报机构从未停止对中国的强势监控。他们表示，这种情报聚焦在2000年代中期进一步强化，但整个美国政府至少又过了十年才将中国列为优先事项。

奥威尔式监控

美国政府从未公开承认2010至2012年间在华情报人员的损失。

如今，美国间谍卫星严密监视中国军事部署和现代化计划，网络窃听工具截获大量中国通信数据。官员们表示，除此之外，美国对习近平决策动向的了解主要来自推论和对其频繁公开讲话的解析。

10月上海某地铁站入口处的摄像头。图片来源：Cfoto/Zuma Press与十年前特工失踪时相比，中国如今已成为更棘手的情报目标。习近平主席以安全为先的国家部署了奥威尔式的监控系统，极大增加了在境内开展间谍活动的难度。而美国情报机构还必须追踪中国在人工智能和合成生物学等截然不同领域的发展进展。

两国已在美国技术限制、海上军事行动及空中军事行动、俄罗斯入侵乌克兰等问题上发生冲突。中国的弱点——尤其是经济增长放缓和人口萎缩——成为评估其未来走向时的另一不确定因素。

“遗憾的是，中国的目标和诉求如此宏大，以至于很难说我们的工作做得很好，”众议院情报委员会主席迈克·特纳议员在接受采访时表示。

据美国前官员透露，21世纪初，中情局分析师开始频繁就中国经济增长和军事野心发出警告。这些机密情报报告在政府内部被统称为"可怕的中国简报”。

美国印太司令部提供的照片显示，10月南海空域接近美军B-52轰炸机的中国战机。照片：美国印太司令部/美联社送往白宫、国务院及其他机构的机密报告详细记录了中国人民解放军现代化计划、中国即将进行的海军扩张以及北京海外基地建设目标。

据知情前官员透露，中情局利用中共高层和政府部委的系统性腐败，招募了数十名官员作为有偿线人。但这一网络遭遇灾难性挫败——随着中国将内部叛徒逐个揪出，该情报网被彻底摧毁。

前官员表示，中情局与线人秘密通信系统中被北京利用的漏洞可能是行动暴露的原因。具体失误细节尚未公开，也不清楚中情局是否有人为此担责。

“太惨重了，惨重至极，“一位美国前高官如此评价在华情报损失，“我怀疑至今是否已实现实质性恢复。”

香港商场外行人经过播放习近平2012年执政初期新闻的显示屏。照片：林亦非/彭博新闻社这次线人清理行动影响深远。事件发生时正值习近平权力交接关键期。一位美国前情报官员称，中情局渗透程度之深震惊了中国领导人，强化了其对安全与忠诚的极端重视。这至少暂时冷却了中情局在全球招募外国人的努力。“当时普遍想法是’我为什么要接美国人电话？我知道那些中国人后脑勺吃了枪子’，“该前官员说道。

2012年末，就在习近平成为中国共产党领导人几个月后又出任国家主席之际，美国失去了在中国的人际情报网络。现任和前任情报官员表示，中情局(CIA)的多份报告（有时一天数份）曾预测，习近平将是一位不同类型的中国领导人，更强硬、更民族主义、更注重安全。

几位官员表示，奥巴马(Obama)政府的白宫基本上忽视了这些分析，他们希望随着中国经济的发展，中国会走向自由化，并加入美国主导的国际世界秩序。民主党政府和共和党政府20年来一直奉行这一政策。前中情局东亚事务分析师盖尔·赫尔特(Gail Helt)说：“当时人们非常渴望相信这一点。”

奥巴马的前亚洲事务高级助手丹尼·拉塞尔(Danny Russel)说，情报分析被纳入了政策讨论，虽然很有价值，但它没有预测到"习近平会成为他现在所表现出的那种痴迷于安全的独裁者”。

2019年出镜的前中情局官员凯文·帕特里克·马洛里(Kevin Patrick Mallory)，他因向中国出售机密而被定罪。图片来源：Alexandria Sheriff’s Office/Associated Press习近平领导下的中国在南海问题上咄咄逼人地提出主权声索，越来越多地通过军事演习骚扰台湾，并一再策划网络攻击窃取机密和个人数据，受害者包括美国政府、医疗保健提供商、科技巨头、国防承包商等。

中国也加强了自身的人力情报活动，常利用领英等社交媒体平台接触并招募美国前情报官员。其成功案例包括前中情局官员凯文·帕特里克·马洛里，他因深陷债务危机而出售机密换取现金，包括即将赴华的美国情报人员身份信息。马洛里于2018年被定罪。

8月，美国司法部披露了两名美国海军水兵被捕的消息，他们被指控向中国提供军事情报。两人均为中国出生、后归化入籍的美国公民。赵文恒（Thomas Zhao）于10月对两项指控认罪，魏金超（Patrick Wei）则拒不认罪。

人才招募行动

据现任及前任官员透露，2020年后美国中情局、国防情报局等机构加速战略转向，削减中东等地反恐及其他项目经费，将资源转用于渗透中国政府的扩编计划。具体数额属机密，但官员称预算调整幅度显著。中情局局长伯恩斯将前任设立的伊朗任务中心重新并入中东大区，官员表示此举不意味着削弱对伊朗的关注。

伯恩斯现在每周召开中国专题会议，在弗吉尼亚州兰利总部七楼办公室召集高级幕僚。2021年上任后不久，他便成立了中国任务中心。此类机构整合中情局行动人员、情报分析师、技术专家等力量进行定向攻坚。

一位美国情报官员将中国中心描述为具有"四分卫角色”，负责统筹全局对华情报优先事项，并支持总部及全球中情局站点的工作。

该机构同时进行内外招募。另一位美情报官员表示：“中情局正大力推动现有员工学习汉语。“局长伯恩斯指出，机构既需要增加汉语人才，也需要更多精通技术的官员——这正是美中竞争的核心支点。

参议院情报委员会主席马克·华纳（弗吉尼亚州民主党人）表示：“在人员配置、经费投入和对华关注度上，可以说已取得显著改善。”

弗吉尼亚州兰利市中情局总部图片来源：凯文·拉马克/路透社但华纳等人认为，中情局仍需进行深刻的文化转型，超越其传统对外国领导人、军队和经济体的关注。美中较量正延伸至量子计算、核聚变和稀土矿产等领域。

伯恩斯2021年成立了另一个新部门，职责涵盖新兴科技领域及与美国私营部门的对接。

美国情报机构所需的大量信息其实就隐藏在公开数据中——如果能从持续激增的开源情报库中发掘出来的话，这些数据同时也给美国情报工作带来新挑战。开源数据包括数十亿条社交媒体帖子、庞大的商业数据库和学术论文。多家情报机构已建立或扩建开源情报部门，国家情报总监艾薇儿·海恩斯还成立了专项小组督导相关工作。

美国现任及前任官员表示，目前美国绝大多数关于中国的情报都来自电子监听——拦截电话、电子邮件及其他所有形式的数字通信。官员们指出，在判断对手真实意图或弱点时，这类信号情报很少能替代人类间谍的作用。

如今在中国招募线人甚至只是会面，风险都比以往更高。北京建立的全面监控系统通过大数据分析技术，处理主要城市数百万摄像头采集的画面，并配备大量人工监控人员。

美国众议院情报委员会主席特纳表示：“随着中国和其他国家部署新技术，我们必须找到方法提升在这些国家境内开展行动以获取情报的能力。”

中国的监控手段还延伸到第三国，中情局特工曾试图在这些国家招募中国官员和商人。一位美国前高级官员讲述道，在某个拉美国家，本应进行秘密行动的美国情报人员被一队人员跟踪，当他们在餐厅用餐时遭到对方录像。

在俄罗斯，中情局取得了更大成功。该机构获取了总统普京入侵乌克兰的秘密计划，窃取并曝光了克里姆林宫的虚假信息行动，还在6月瓦格纳集团首领普里戈任发动兵变前向白宫发出预警。

俄罗斯总统普京（左）与国防部长绍伊古12月在莫斯科。图片来源：Mikhail Klimentyev/SPUTNIK/KREMLIN POOL在间谍术语中，普京治下的俄罗斯是一个"目标丰富的环境”，这里派系争斗不断，精英阶层对代价高昂的乌克兰战争心怀不满，充斥着可能被说服用内部情报换取金钱的失意官员、军官和商人。中情局和联邦调查局都在社交媒体上发布广告，向可能愿意为美国政府工作的俄罗斯人抛出橄榄枝。

“这种不满情绪为我们创造了千载难逢的招募间谍机会，“伯恩斯在7月的演讲中说。“我们不会浪费这个机会。”

在中国面临的挑战则不同，美国情报官员承认在中国收集人力情报很困难。“风险很高，确实有时会出现问题，“中情局负责行动的副局长戴维·马洛5月在罕见的公开露面中说，显然是指暴露的特工。“但这不会减轻我们必须成功的责任。”

中国国家安全部8月表示，已逮捕两名为中央情报局从事间谍活动的中国公民，两人均在中国境外被招募。如果属实，这些披露既说明了美国持续的间谍活动，也说明了中国积极的反间谍行动。

伯恩斯在科罗拉多州阿斯彭举行的七月安全论坛上表示，中央情报局正在招募有影响力的中国官员和商界人士为华盛顿从事间谍活动。“我们已取得进展，并且近年来非常努力地工作，以确保我们拥有强大的人力情报能力，以补充我们通过其他方法获取的情报，“他说。

情报官员表示，在中国也存在潜在的突破口，即对习近平专制领导日益增长的不满情绪和摇摇欲坠的经济。

“他们是一个难以攻克的目标，“其中一位情报官员说，“但并非不可能。”

写信给沃伦·P·斯特罗贝尔，邮箱：[email protected]

刊登于2023年12月27日印刷版，标题为《美国难以监视中国，这是其首要间谍任务》。