拜登危及美军安全——《华尔街日报》

这是迟早会发生的事：随着伊朗支持的民兵组织在中东地区对美国基地进行致命性实战演练，美军人员将遭受重创。拜登总统何时才能履行其作为三军统帅的职责，保护海外部署的美国军人？

自十月以来，伊朗代理人已对中东部队发动约百次袭击。本周一，一架爆炸无人机突破伊拉克某基地防御，造成两名美军受伤，第三人伤势危殆。

美国政府随即对涉事伊朗代理人团体"真主党旅"使用的三处设施实施报复性打击。国防部长奥斯汀发表声明称其为伤者"祈祷"——这番表态固然善意，但部长先生并非随军牧师。美国防长的职责本应是威慑此类袭击，避免让部队沦为什叶派民兵的活靶子。

白宫的反应更令人失望。国家安全委员会发言人沃森在宣布反击行动的声明中坚称"总统最优先考虑的就是保护身处险境的美国人员"。

这种说辞显然不实，陈词滥调更显侮辱。白宫每日暗示的拜登最高优先级，实则是避免与伊朗及其代理人升级冲突。我们慎重使用这个词：拜登总统在恐惧——害怕在大选年卷入可能不受欢迎的更大规模冲突。但这份焦虑正在侵蚀他保卫美军的核心职责。

伊朗的代理组织数月来一直试图杀害美军士兵。然而在今年秋天美军遭受创伤性脑损伤的袭击后，拜登总统仅采取了象征性的军事回应。

美国政府可能希望公众认为最近的报复性打击比之前针对武器仓库的小规模行动更具实质性。美国中央司令部周一晚间罕见地声明，此次袭击"很可能击毙"多名武装分子。但美联社援引伊拉克官员说法称，美军实际仅击毙一名武装分子，约18人受伤。

自愿参军的美国人都清楚风险所在，但华盛顿拒绝威慑敌人导致士兵沦为无人机拦截者，这本不该是职业风险的一部分。而拜登总统象征性的打击并未能震慑伊朗在伊拉克或其他地区的代理人势力。

另一支受伊朗支持的胡塞武装同样对红海商业航运保护联盟不屑一顾。尽管保持克制回应，恐怖分子仍在升级挑衅。美军周二下午表示，美国舰艇和战斗机在十小时内拦截了至少12架无人机、3枚反舰弹道导弹和2枚对地攻击巡航导弹，这些武器据称瞄准多个目标，均来自胡塞武装。

这听起来像是一个担心美国可能如何回应的组织吗？美国虽然知道胡塞武装发射场、雷达、武器及军事领导层的位置，却并未因其绑架世界经济而对其进行惩罚。胡塞武装赌定美国及其盟友缺乏政治意愿来惩治他们的海盗行径。

***

这一切的背后是伊朗，尽管白宫拒绝承认这一事实或采取实质性行动。拜登总统担忧伊朗可能加速其核计划，或进一步放纵其代理人势力，给驻有美军教官及反ISIS情报人员的伊拉克政府制造麻烦。德黑兰正利用美国对局势升级的恐惧来谋取自身利益。

讽刺的是，恢复美国的威慑力才是解决中东乱局最有效的强心剂。这意味着要警告德黑兰：若不召回其代理人势力，其军事与核设施将面临风险。尽管拜登政府对伊朗充满顾虑，但近期实证（例如美军击毙伊朗将领卡西姆·苏莱曼尼的行动）表明，当伊朗的挑衅行为招致沉重代价时，它会选择退让。

要重建中东地区的威慑力，拜登政府必须承认其对伊朗政策的失败并作出调整。否则，正如政府所言亟欲避免的，暴力循环将不断升级。而迟早会有更多美国人重伤或丧生。

7月7日，美军士兵在伊拉克阿萨德空军基地登上一架CH-47支奴干直升机。图片来源：美国陆军刊发于2023年12月27日印刷版，标题为《拜登置美军于险境》。