《华尔街日报》：美国学校与外国资金

国会正在讨论如何应对美国精英大学的知识腐败问题，其中一个提议是要求学术机构披露来自美国对手的资金支持。

本月众议院以246票对170票通过了《威慑法案》，旨在揭示外国实体向美国高校输送的数十亿美元资金。部分捐赠出于善意，但中国共产党等势力却将金钱作为杠杆，用于传播宣传、窃取研究以及压制学术自由交流。这些资金注入的具体条款往往秘而不宣。

《高等教育法》第117条规定，接受联邦资助的院校需每半年向教育部报告单笔超过25万美元的外国来源馈赠或合同。但由于法规表述宽泛且缺乏执法，许多机构对此置若罔闻。

参议院国土安全小组委员会2019年报告指出，外国政府在美国高校的支出"实际上是个黑洞"。该报告深入调查了中国政府通过教育部下属机构汉办，在美国校园设立百余所孔子学院的资助情况。

调查发现"近70%接受汉办超25万美元资助的美国院校未按规定向教育部申报"。目前大多数孔子学院已被关闭。

前教育部长贝琪·德沃斯通过新标准和调查提升了合规性。据教育部2020年报告，这项举措促使各校承认此前未依法申报的资金累计约65亿美元。

报告还发现，大部分外国资金通过中介机构或匿名捐赠流向规模最大、最富裕的院校，这些匿名捐赠掩盖了资金来源国——包括俄罗斯、中国、沙特阿拉伯和卡塔尔。报告指出，部分学校与中国科技巨头华为存在合作（美国政府禁止在政府合同中使用华为设备和服务），并列举了捐赠资金被用于传播"宣传"和投射"软实力"的案例。

由共和党众议员米歇尔·斯蒂尔和弗吉尼亚·福克斯共同发起的《威慑法案》将把大多数外国实体的捐赠报告门槛降至5万美元，对来自"受关注国家"（包括俄罗斯、中国、朝鲜和伊朗）的捐赠则实行零门槛申报。大学必须提供有关捐赠和合同的更多细节——包括针对个别教职员工的捐赠。报告将改为年度提交。

高校与受关注国家或实体签订合同需获得豁免，拥有大额捐赠基金的大学必须报告与这些国家进行的"受关注投资"。除涉及隐私的部分外，大部分信息将被公开，该法律还将对违规行为实施处罚。参议员查克·格拉斯利（爱荷华州共和党人）和汤姆·蒂利斯（北卡罗来纳州共和党人）已在参议院提出配套法案。

学术机构反对该法案，指出近期合规性已有所改善，同时声称该法案将造成过度负担。国会不应干涉课堂教学内容。但纳税人每年为高等教育提供数百亿美元补贴，而高校对古典自由主义探究与包容精神的蔑视，已引发对其运营方式的审查需求。

照片：盖蒂图片社/iStockphoto