捕捉猫头鹰弗拉科 - 《华尔街日报》
Mark Naida
2月6日,弗拉科坐在纽约中央公园的一棵树上。图片来源:美联社如果你2021年住在纽约中央公园附近,一定听说过横斑林鸮巴里的故事。无论它出现在哪里(通常是船屋餐厅旁最爱的树上),总有一群人围观。它会向仰慕者们发出鸣啼。一个推特账号持续更新巴里行踪,直到它在中央公园保护协会车辆撞击中丧生。尸检发现其体内含有接近致死剂量的老鼠药,可能削弱了飞行能力并导致悲剧。
它是纽约鸟类明星的最新成员:2018年点亮中央公园湖面的鸳鸯;2020年随洛克菲勒中心圣诞树进城的北方锯磨猫头鹰洛基;以及2021年1月短暂驻足的雪鸮——这是自1890年以来该物种首次在纽约现身。
但如今城里来了新主角。这只欧亚雕鸮原本圈养在中央公园动物园,2月2日因围栏遭人为破坏后成功越狱。园方最初设陷阱诱捕未果,两周后放弃行动。尽管被圈养12年,它迅速掌握了捕食技能,至今在曼哈顿的摩天楼群间活得逍遥自在。
这只巨型猫头鹰有窥探公寓窗户的癖好,它那充满好奇的大眼睛常吓坏住户。欧亚雕鸮翼展超1.8米,是现存第二大鸮形目物种,圈养环境下可活60年。动物园通过粪便分析确认它以老鼠为食——在这座城市里,除了垃圾和鸽子,这是能为猛禽提供的唯一稳定食物来源。一位观鸟者声称目睹它一夜吞食四只老鼠。
虽然对纽约人来说,能与比鸽子高贵得多的鸟类比邻而居是件令人兴奋的事,但弗拉科的故事只有两种结局:离开,或者死亡。鉴于它上个月才首次飞离中央公园,向南飞行5英里抵达东村后又返回公园,这只猫头鹰不太可能退休到纽约上州或沿着新泽西海岸翱翔。
而如果它继续留在城市,所食老鼠体内的毒素将在其体内不断累积,最终导致死亡——尽管在此之前任何意外都可能先夺去它的生命。北美野生环境中极可能仅存它这一只同种猫头鹰,这并非没有原因。
巴里曾在曼哈顿流浪10个月,弗拉科目前也坚持了同样时长。中央公园动物园将导致它逃脱的破坏行为描述为"危害鸟类安全的蓄意犯罪行为"。但动物园工作人员任由其在曼哈顿自由生活,这仍在持续危及它的生命。如果他们真的关心这只在监管期间逃脱的动物的生存,就应该在纽约城——这座终将杀死它的城市——为它举行庆贺之前将其捕获。
纳伊达先生是《华尔街日报》评论版副主编。
刊发于2023年12月26日印刷版,标题为《捕获猫头鹰弗拉科》