特许学校持续从工会学校吸引走学生——《华尔街日报》

新墨西哥州阿尔伯克基市一所特许学校的学生们图片来源：Roberto E. Rosales/Zuma Press今年成为教育选择之年——从教育券、家庭教育到使用教育储蓄账户的家长组建的微型学校。特许学校成为赢家，而工会运营的K-12学校在新冠疫情期间流失了数十万未返校学生。

根据美国国家特许公立学校联盟最新研究，自2019年以来特许学校入学率增长9%，而学区学校学生数量下降3.5%。“家庭发现了选择权，"报告指出，“并且他们喜欢这种选择。”

确实如此。这一趋势在不同规模和政治倾向的州都得到印证。2019-2023年间，被分析的42个州中有40个州特许学校入学率增长，同时传统学校在40个州出现生源流失。德克萨斯州特许学校就读人数激增近20%（67,148名学生），北卡罗来纳州增长19%（22,308名），宾夕法尼亚州增长10%（15,353名）。而这三个州的学区学校入学率分别下降0.83%、近3%和近3%。

部分原因在于各州正在努力改善特许教育供给。报告显示印第安纳州将每生特许教育补助从1,250美元提高到1,400美元，并拨款2,500万美元设立资本基金协助学校支付设施费用。该州特许学校四年间入学率增长9%，传统学校则下降2%。新墨西哥州和爱达荷州的立法改革同样获得赞誉。

报告指出，新泽西州的证据表明，在传统上由公共工会几乎掌控特伦顿政府决策的该州，特许学校日益增长的需求可能正在削弱对教育选择的政治阻力。

“2022年，多所表现优异的公立特许学校被拒绝扩展机会，”报告称。但在家长和学生强烈抗议后，2023年该州“批准了100%高质量公立特许学校的扩招申请”，新增了2300个学位。

研究人员还分析了26个州的种族数据。“西班牙裔学生构成特许学校中增长最快的群体，”报告显示，这些州增幅近14%（增加150,134名学生）。黑人特许学校入学率增长6.3%（增加40,658名学生）。那些试图剥夺无力承担私立学费家庭选择权的教育选择反对者们，应当直面这些家庭的目光。

这些改进仍属杯水车薪，在大多数地区工会仍主导着K-12教育体系。特许学校持续面临校董会和政客的恶意打压——他们拒绝提供平等资金，或拒绝在生源流失、校舍闲置的公立学校校园内共享场地。

但随着教育选择范围的扩大，以及多数特许学校学生表现优于周边公立学校，家长们都渴望逃离那些失败教育盛行的学校。民选官员若忽视这种新的政治动态，必将自食其果。

本文发表于2023年12月26日印刷版，标题为《特许学校崛起，工会学校式微》。