《华尔街日报》：民主党人迪恩·菲利普斯称拜登无法胜选

纽约

乔·拜登正请求选民允许他继续执掌核按钮直至86岁高龄，这显然是个政治软肋。然而许多民主党人担心，若以超过图书馆耳语的音量承认这一点，将助长唐纳德·特朗普的声势，损害他们2024年必然的提名人。众议员迪恩·菲利普斯对削弱拜登毫无顾虑。“他横竖都会输，“这位明尼苏达州民主党人说，“我看不出拜登在任何情况下能击败特朗普。“真正在破坏拜登的是那些"散布他能连任妄想的人。

八周前，54岁的商人出身、连任三届的众议员菲利普斯宣布将在明年民主党初选中挑战拜登。这并非他最初计划——他本想说服密歇根州长格雷琴·惠特默或伊利诺伊州长J·B·普利兹克参选。他说两人都拒接电话，最终他只能亲自上阵。

2019年当爱荷华州选民质疑拜登年龄时，他气呼呼地提议即兴比俯卧撑。四年后，多项民调证实民众对"玛土撒拉总统"的担忧，白宫回应却同样儿戏。正如新闻秘书卡琳·让-皮埃尔最近所说：“80岁是新40岁。没听说吗？“官方记录下一行的”（笑声）“同样耐人寻味。

选民们笑不出来，近距离观察过总统的菲利普斯也是。“沟通能力明显退化，他在众议院民主党团会议时的表现就是明证，“这位议员说，“但愿这与他智力水平无关。”

在启动竞选活动的演讲中，菲利普斯先生称赞现任总统"表现出色”，并宣称自己"并非与拜登总统对立，我对他怀有敬意与感激”。但近期他开始更直接地就实质性问题抨击对手，包括本周到访《华尔街日报》时，这位明尼苏达州人难得地收起了惯有的温和姿态。

谈及外交政策和弗拉基米尔·普京对乌克兰的侵略战争，菲利普斯指责奥巴马-拜登政府"给普京开了绿灯”。在中东问题上，他肯定总统对以色列的支持，但惋惜自比尔·克林顿以来"我们从未像现在这样拥有强制实现和平、建立巴勒斯坦国的重大机遇”。随后他猛烈批评拜登处理加沙人质危机的表现。

“整整两个月，哈马斯扣押着八名美国公民，“菲利普斯说，“而总统既没有晨昏定省地优先处理此事，也没有动用美国全部力量施压解救。“他认为应该考虑派遣特种部队，且必须让劫持美国公民的行为付出代价。“当我们用60亿美元换回几个人质时，“他指出，“等于向哈马斯这类组织发出了劫持人质的邀请函。”

在国内政策方面，菲利普斯可能试图比拜登更左倾。本周他支持全民医保计划——这个由自称社会主义者的参议员伯尼·桑德斯推广的理念，其提案要求取缔覆盖约1.75亿人的私人医疗保险。但与桑德斯自诩政治革命推动者不同，菲利普斯将全民医保包装为"解决国家危机最中立、温和、务实的方案”。

他批评美国现行医疗体系成效平庸、费用高昂且导致数百万人无医保。菲利普斯虽允许私营保险公司提供"高端定制"服务，但认为废除其大部分业务将提升行政效率。“通过为美国人提供更多医疗服务，我们反而能节省医疗开支，“他承诺道，“我将用事实证明这一点。”

菲利普斯坚称其支持该计划绝非竞选策略。若"主张医疗国有化的务实中间派"听起来自相矛盾，这种张力同样贯穿于他的诸多主张。他自诩获评全美跨党派合作第二的官员（涵盖国会与各州长），却主张废除参议院阻挠议事规则（称其"违背开国元勋初衷”），以便民主党能通过全民医保和全民免费大学教育法案。

有时他又像典型成功CEO般谈论行政机构应由懂损益表的人执掌：“我不确定总统是否真能看懂损益表，甚至怀疑他是否认识资产负债表。“这位明尼苏达大学MBA曾助力家族企业菲利普斯蒸馏酒公司（生产UV伏特加）壮大，后带领Talenti冰淇淋品牌被联合利华收购。

“我从未发现哪个公私领域的存在竞争反而恶化的案例。“菲利普斯主张联邦政府采用零基预算，彻底重构机构拨款。“我们每年财政赤字高达2万亿美元，“他指出，“已无 discretionary dollars可投资，这种模式不可持续。”

补充一点，他对国会中的党派之争充满蔑视，并多次用“极其骇人”、“应受谴责”及“彻头彻尾的灾难”等词形容。在众议院任职五年后，他面临的障碍之一是大多数美国人仍对他。“如果我当个混蛋，可能早就出名了，”他说，“你们都知道劳伦·博伯特的名字。但不知道我的，对吧？你们也都知道玛乔丽·泰勒·格林的名字。这种风气令人作呕。看看我们正在奖励什么样的人。”

促使他在2018年竞选国会议员的，是两年前特朗普在大选日意外胜选带来的冲击：“第二天早上，我被16岁女儿在卧室里的哭声惊醒。她刚战胜霍奇金淋巴瘤。她是同性恋者——当时我并不知道。但看到女儿在美国感到恐惧，真的让我震惊。”他们又给上大学的另一个女儿打电话。“她也情绪失控，”菲利普斯回忆道，“我在早餐桌上向她们承诺会采取行动。”

如今他担忧特朗普若再次执政会比首次更糟，因为这次不会有上次那些有原则的顾问随他入主白宫。“我认为我们该感到害怕，”菲利普斯说，“因为这次白宫里不会再有人能扮演迈克·彭斯、詹姆斯·马蒂斯的角色，名单上的其他人也是。”

随着特朗普今年逐步逼近白宫宝座，菲利普斯迫切希望有位受欢迎的民主党官员能替代问题缠身的拜登。“我终于意识到，如果现在不做更待何时？如果我不做还有谁？”他说。于是此刻，他无视批评者执意竞选总统。“人们对我说的和第一次竞选国会议员时如出一辙：你疯了，你会输，你会毁掉自己的事业。”

菲利普斯认为，除了特朗普先生外，美国面临的最大潜在风险是经济不平等——“贫富差距日益扩大”，他认为这正是助长国内政治动荡的根源。这位国会议员净资产约5000万美元，一身笔挺的蓝色西装搭配白色口袋方巾的造型印证了这一点。

但他引用报告指出，40%的美国人缺乏支付400美元紧急支出的储蓄。“两个月来，我一直在走访华盛顿以外、也不属于我所在的富裕明尼苏达选区的人们，”他说。许多人生活艰难。“如果唐纳德·特朗普没有终结我们熟知的民主制度，我认为这些不平等终将导致这种结局——民众正变得极度愤怒，这正是特朗普主义兴起的原因。”因此他提出通过全民医保和免费大学教育来“夯实基础”。

他引用曾祖父的话：“金钱好比粪肥。堆积起来臭不可闻，播撒开来滋养万物。”这种对特朗普主义的诊断有助于解释菲利普斯在医疗保健方面的新方案。但能否赢得选民是另一回事。拜登总统的软肋未必在于那些认为其社会支出过于保守的人群：66%的自由派民主党人支持总统，而自称温和派或保守派的民主党人支持率为57%。

菲利普斯政纲的其他内容同样兼收并蓄。他希望在加强边境安全的同时，在“领事馆或大使馆附近建立设施”，以便寻求庇护的移民能在本国完成案件审理。他对K-12教育券持开放态度，但要求传统公立学校必须“首先获得充足资源”，并希望邀请教师工会“共同重塑教育体系”。他拟提高社保工资税的应税收入上限（可能从目前的约16万美元升至25万美元），但尚未准备好支持提高退休年龄。

显然菲利普斯先生正在考虑竞选策略，但他在民主党初选中的核心优势更为基础：他参选了，他不是八旬老人，也从未以任何人的精神导师身份出现在日间电视节目中。“目前只有玛丽安·威廉姆森、乔·拜登和迪恩·菲利普斯能获得代表票，“他说，“我认为出于种种原因，我必须坚持参选。”

该竞选团队计划在全美近45个州获得民主党初选资格，并正在为更多州努力，包括佛罗里达州——该州民主党取消了初选，仿佛拜登的连任毫无悬念。“我自掏腰包投入了400万美元，“菲利普斯表示，“其中约半数资金仅用于争取初选资格。“本周他在全国民调中获得5%支持率，落后于威廉姆森（13%）和拜登（75%）。

这如同攀登陡峭高山，但菲利普斯设想了三条获得提名的路径：其一，他在新罕布什尔州和密歇根州表现出色，震惊建制派。“我认为总统的弱势程度，“他说，“会令所有人意料。“其二，拜登因其他原因被迫退选：“看看他的健康状况。你不认为这有可能吗？“他反问道，“查查精算数据。“其三（也是他评估中最可能的情景），他虽落后于拜登，但到五六月时"将有民调显示我才是更具胜算的民主党人选”。

这种情况下，他希望民主党能认真考量他的观点：重新提名拜登将让特朗普重掌白宫。“如果说有什么的话，民调通常低估了特朗普的支持率，而且他擅长激发不投票选民的积极性，“菲利普斯指出，“上次拜登仅在三个州以4.4万票险胜。“他引用里根在1980和1984年的经典提问：你们现在的生活比四年前更好了吗？

菲利普斯先生随后问道，40年后的拜登先生能否说出同样的话，然后以坚定的“不”回答了自己的问题。

彼得森先生是《华尔街日报》编辑委员会的成员。

照片：肯·法林刊登于2023年12月23日的印刷版，标题为《认为拜登无法获胜的民主党人》。