美国人减少礼品支出，增加其他消费——《华尔街日报》

假日购物者表示，餐饮和娱乐成本的上升使得控制支出变得困难。图片来源：Scott Olson/Getty Images美国人在这个假日季花费更多，但并非用于购买圣诞树下的礼物。

尽管玩具和电子产品的价格在圣诞节前夕开始下降，但美国银行的信用卡数据显示，人们在餐饮、娱乐和门票上的支出大幅增加。上个月服务类消费增长了2.5%，而除餐厅外的零售消费下降了1%。

金融专业人士和经济学家表示，与购买物品相比，为体验花钱能带来更持久的快乐。投资于更多优质时间通常也有助于改善个人财务状况。

但今年，娱乐成本的上升可能会让希望减少总体支出的消费者感到沮丧。根据最新的消费者价格指数，包括旅行和娱乐在内的服务价格在过去一年上涨了5.5%，而整体通胀率为3.1%。

特拉西·罗森塔尔和她的伴侣同意削减假日预算，以便有更多钱一起做事情，比如观看百老汇演出。他们跳过了光明节和12月纪念日通常的礼物交换。

这位36岁的纽约客随后将给同事的礼物预算削减了40%，并减少了通常给大楼门卫的小费。尽管如此，由于旅行、食品和节日活动服装的成本上升，她估计今年的节日支出已经比去年增加了约800美元。

“几乎不可能减少外出就餐和酒水支出，”她说。“如果你打算这么做，今年你会花得更多，因为所有东西都更贵了。”

不断上涨的账单

根据美国零售联合会的数据，预计美国人今年节日季将花费近1万亿美元，标志着连续第15年的增长。过去二十年中，节日支出仅在2007年至2008年间下降过一次，降幅约为5%。

11月份，普通家庭在节日物品上的支出已经增加了1%。美国银行研究所的高级经济学家大卫·廷斯利表示，由于“先买后付”的日益流行，这一数字可能被低估，因为这并未反映在银行的内部支出数据中。

美国银行的研究发现，尽管许多购物者计划比去年减少支出，但节日季支出仍在增加。分析师表示，更高的工资和获得廉价信贷的机会，让这些原本希望节省的人有了更多消费的动力。

今年，佛罗里达州奥兰多的招聘人员艾尔莎·约翰逊将自疫情以来首次在英国父母家过圣诞节。她通常在美国过节时为家人购买约500美元的礼物以弥补距离，并为美国的朋友自制点心以节省开支。

但约翰逊最近的升职和年终奖金意味着她可以在不缩减礼物预算的情况下支付旅行费用。虽然她并不觉得需要削减开支来维持生计，但她开始对自己的现金流感到焦虑。

“无论银行里有多少钱，当你花更多钱时，你都能感觉到，“约翰逊说。

有些人为了度过假期而负债。照片：泰勒·格拉斯科克/彭博新闻### 他们如何支付

并非每个人都有储蓄来支付更高的假期开支，尤其是年轻的美国人。美国银行的数据和调查结果显示，超过40%的Z世代和千禧一代预计会为了度过假期而负债。

年轻的购物者正在利用"先买后付"等融资选项来支付他们无法预先承担的费用。根据Adobe Analytics的数据，“先买后付"在黑色星期五和网络周的在线销售中占7.2%，比去年增长了25%。

与高利率信用卡的余额不同，“先买后付"公司提供的"分4期付款"计划允许购物者以固定分期付款的方式免息支付购买费用。富国银行分析师在本月早些时候的一份研究报告中写道，这些廉价的短期贷款加速了消费者的支出。

他们表示，这些服务还让人们容易超支，并可能导致未来更高的债务。

除了先买后付（BNPL）外，消费者也在寻找各种方式避免使用信用卡。根据联邦数据，去年信用卡平均年利率为16%，今年已升至约21%。最近一个季度，信用卡未偿余额增长4.7%，达到1.08万亿美元。

纽约客罗森塔尔表示，本月飞往佛罗里达探望父母的600美元机票价格是她预期的两倍。她使用信用卡奖励积分来支付费用，避免负债。

“我不得不发挥一点创意，“她说。

联系伊玛尼·莫伊斯，邮箱：[email protected]

本文刊登于2023年12月26日印刷版，标题为《缩减礼品开支 为体验消费腾挪资金》。