杰夫·贝佐斯的火箭初创公司与Cerberus竞购SpaceX竞争对手——华尔街日报

联合发射联盟近二十年来一直由波音和洛克希德·马丁公司均等持股。图片来源：保罗·亨尼西/Zuma Press在埃隆·马斯克的SpaceX崛起之前主导五角大楼火箭发射业务的公司，可能即将迎来新东家——另一位亿万富翁。

知情人士透露，联合发射联盟已收到来自杰夫·贝索斯旗下太空公司蓝色起源，以及由亿万富翁斯蒂芬·范伯格执掌的私募巨头Cerberus的收购要约。部分知情人士表示，航空防务制造商德事隆也对ULA表现出兴趣。

目前尚不清楚竞购方对ULA的具体报价金额，交易也可能无法达成。一些熟悉潜在出售事宜的人士称，对ULA进行估值存在挑战，部分原因是其历史业绩基于即将停产的火箭系列。

杰富瑞集团预估ULA的出售价格在20亿至30亿美元之间。2015年曾有竞购者提出20亿美元收购要约。科技媒体Ars Technica曾报道ULA挂牌出售的消息，并指出蓝色起源及其他未具名公司对其表示关注。

联合发射联盟（ULA）自近二十年前监管机构批准其成立以来，一直由波音和洛克希德·马丁均等持股，这一合作终结了两大航空航天巨头多年来的火箭发射竞争。

五角大楼官员支持成立ULA，旨在确保这家联合企业能继续提供两种运载火箭系列，以满足国防和情报卫星的发射需求：波音的德尔塔IV型和洛克希德的宇宙神V型。

ULA作为发射服务商拥有辉煌记录，多年来成功执行了逾155次任务。如今，随着德尔塔和宇宙神系列火箭逐步退役，波音与洛克希德正寻求出售ULA，并力推名为火神半人马座的新型火箭作为替代。

该公司已为火神半人马座火箭储备了大量订单，包括亚马逊及军用卫星发射任务，但该火箭首飞进度滞后，目前尚未升空。其首次发射定于1月8日进行。

ULA正以新型火神半人马座火箭取代旧款火箭。图片来源：保罗·亨尼西/Zuma PressULA首席执行官托里·布鲁诺近期向记者透露，公司已售出70枚火神火箭的发射服务，积压订单价值数十亿美元。他在该简报会上拒绝对任何出售计划置评。

联合发射联盟(ULA）及其任何潜在新东家所面对的火箭发射市场环境，与该公司成立时已截然不同。马斯克(Elon Musk)的SpaceX一直是这一变革的推动者，利用其可重复使用的助推器舰队（包括其主力火箭猎鹰9号(Falcon 9)）执行数量日益增多的商业、美国国家航空航天局(NASA)和五角大楼任务。

多年来，ULA基本上垄断了国防和情报领域的太空发射业务，直到SpaceX打入这一市场。五角大楼现在正在寻求更多发射服务提供商。

需求也发生了变化，更多企业和政府希望将通信卫星送入近地轨道，就像SpaceX的星链(Starlink)部门所做的那样。

反垄断机构将审查涉及ULA的任何交易。近年来，监管机构普遍对并购交易采取更严厉立场，包括国防相关企业之间的交易。与此同时，多家火箭提供商目前正在开发更大型运载火箭，但仍需证明其能按设计飞行。

蓝色起源(Blue Origin)与ULA有重要合作关系，五年前赢得为ULA的火神(Vulcan)火箭制造发动机的合同。蓝色起源一直在开发名为新格伦(New Glenn)的大型火箭，可能与火神火箭争夺部分客户。高管们表示，蓝色起源计划明年首次发射新格伦火箭。

Cerberus和Textron将是火箭发射行业的新面孔。

私募股权公司Cerberus拥有Stratolaunch，该公司使用双机身飞机进行高超音速测试。5月，Cerberus宣布曾参与组建太空军的退役将军约翰·雷蒙德加入公司。

Textron生产塞斯纳喷气机、贝尔直升机、军用车辆以及雪地摩托和汽车零部件。这家企业集团的首席执行官在10月表示，可能会专注于航空航天和国防公司的交易。

对于卖家而言，波音正在改革其太空业务，作为旨在恢复其国防部门盈利能力的重组计划的一部分。去年，波音更换了其太空项目的负责人，这些项目包括星际线出租车和太空发射系统火箭。

洛克希德·马丁为NASA的阿尔忒弥斯探索计划制造猎户座宇航员飞行器，建造民用和军用卫星，并正在扩大其月球基础设施业务。

ULA的新型火神火箭的第一级将由蓝色起源在美国制造的发动机提供动力。ULA的阿特拉斯V火箭在其助推器上使用俄罗斯制造的RD-180发动机。鉴于阿特拉斯V在发射美国国家安全有效载荷方面的作用，五角大楼领导人和民选官员多年来一直希望有替代方案。

去年，俄罗斯官员表示，由于入侵乌克兰导致紧张局势升级，该国将停止向美国出口火箭发动机。ULA发言人当时称，公司已为剩余的Atlas V客户确保了足够的RD-180发动机供应。

Drew FitzGerald、Laura Cooper和Doug Cameron对本文有贡献。

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本文发表于2023年12月22日印刷版，标题为《贝索斯与Cerberus竞购火箭企业》。