沃尔格林的技术野心：先得壮大IT部门 - 《华尔街日报》

沃尔格林博姿联盟在短短一年多时间内已迎来第三位首席信息官，这家连锁药店正试图通过技术手段提升销售额、扩大医疗业务规模并将零售门店转型为物流中心，但高管更替频率之高令人瞩目。

根据对现任及前任员工的采访，IT部门内部的重组——包括削减承包商、工作流程中断、员工士气低落以及过去一年关键管理人员的离职——对这个被视为公司战略核心的部门构成了挑战。

此外，该集团可能受到公司10月宣布的10亿美元成本削减计划和6亿美元资本支出缩减的影响，这两项计划在新任首席执行官蒂姆·温特沃斯上任前约两周公布。沃尔格林拒绝置评。

沃尔格林截至8月31日的最新季度收入低于预期，公司对明年的业绩指引也低于华尔街预期。不过，与去年同期相比，该公司亏损有所收窄，第四财季销售额同比增长9.2%。在宣布任命温特沃斯的消息后，公司股价出现反弹。

曾在8月前首席执行官罗莎琳德·布鲁尔离职后短暂担任临时首席执行官的金杰·格雷厄姆在10月初的最新财报电话会议上表示，公司将需要包括人工智能在内的新技术来执行转型计划。

格雷厄姆表示，沃尔格林已在其整个连锁体系中引入了一套新的药房库存系统，该系统正在简化工作流程。“我们正在提高供应链效率，包括利用人工智能更精准地预测需求，“格雷厄姆在电话会议上说。她补充道，沃尔格林还致力于控制库存、减轻工作负担、改善客户服务并削减所有非必要项目。格雷厄姆将继续以首席独立董事身份留任沃尔格林董事会。

应对挑战

沃尔格林需要一支高效运作的技术团队来应对未来挑战，包括协助这家医药巨头进一步向医疗保健领域转型、优化其供应链、解决持续存在的药剂师短缺问题，以及改善近期导致罢工事件的工作条件。沃尔格林拒绝对正在实施的变革置评。

西北大学凯洛格管理学院数字创新副院长、市场营销学教授莫汉比尔·索赫尼指出，这家连锁药店还面临着遗留系统和技术债务问题（该术语指临时解决方案带来的未来成本），而近年来的收购使得这些问题更加复杂化。

新任首席执行官任命了曾在药房福利管理公司Express Scripts与其共事的Neal Sample担任首席信息官，推动公司数字化转型。11月1日上任的Sample拥有二十年领导经验，最近职务为西北互助保险公司CIO，此前还担任过Express Scripts的CIO兼首席运营官，以及美国运通企业增长部门CIO兼集团总裁等职。

沃尔格林、温特沃斯和Sample均拒绝就公司任命声明之外的内容置评。

这位资深IT领导者可能需要调动全部经验和权威，为近年来频繁更迭技术负责人的部门确立新方向。

“医疗界的谷歌”

Sample的前任王潇曾表示其愿景是提升IT部门的软件开发能力。任期内他成功组建团队工程能力并设立新AI实验室，但这些举措也导致部门内部分长期流程和合作关系中断。

2022年9月在Brewer任内加入、一年后离职的王潇表示，他立志将沃尔格林打造成"医疗界的谷歌”。其将资源从项目经理、人事经理和企业架构师等岗位转向重点招募工程和AI人才。

王潇在任职初期的领英发文中，曾邀请技术专家加入"构建未来医疗平台"的团队，该平台将连通客户与医疗服务商、药房及保险公司等机构。

王先生称他为IT岗位设计了一套新的筛选流程，其理念是：如果顶尖科技公司不会聘用的候选人，沃尔格林也不该录用。

部分离职员工表示，由于团队需要工程师之外的其他岗位，他们感到十分沮丧。

“那段时期确实非常、非常艰难且充满挑战，“前沃尔格林高级产品经理埃克塔·阿南德谈及王先生任职期间时说道，她已于七月底离职。

今年初矛盾激化，数百名外包员工被要求暂停工作。与沃尔格林合作11年的顾问尤金·夏皮罗表示，此举导致知识断层，使工作进度倒退数月。沃尔格林公司拒绝置评。

王先生表示，尽管在任期内取得进展，但他推行的改革过于激进，引发了不确定性并挫伤了员工士气。

此外，IT部门是五月份公司裁员波及的团队之一。

“变革从来不易，“王先生说，“这也让我汲取了宝贵经验：变革规模越大，领导者越需要依靠内部支持。”

分析师指出，沃尔格林能否扭转局面，部分取决于桑普尔重组IT组织的能力。

咨询公司高德纳零售业分析师副总裁罗伯特·赫图表示：“新领导层最需要思考的核心问题是：‘如何建立信任？’”

记者伊莎贝尔·布斯凯特联系方式：[email protected]

出现在2023年12月21日的印刷版中，标题为’新沃尔格林技术主管面临艰巨任务’。