苹果因专利纠纷将在美国暂停部分Apple Watch销售——《华尔街日报》

苹果公司 计划在未来几天停止销售其智能手表，以遵守美国联邦贸易机构下达的进口禁令，该机构认定该公司侵犯了竞争对手的专利。

该公司将从12月21日起暂停在美国在线销售Apple Watch Series 9和Apple Watch Ultra 2，并在12月24日后停止在美国门店销售，这将在圣诞节前几天将这一热门节日礼物撤出市场。Series 9和Ultra 2是该公司网站上销售的主要新款型号。SE是一款较旧的型号，不在裁决范围内，将继续销售。此前售出的手表不受禁令影响。

美国国际贸易委员会在10月的裁决中发现，苹果在某些版本的设备上侵犯了与血氧传感器相关的专利。此案围绕医疗技术公司Masimo展开，该公司在2021年的投诉中指控苹果侵犯了其专利。自2020年以来，苹果在大多数新款Apple Watch中加入了名为脉搏血氧仪的传感器。

此次销售暂停正值苹果面临关键的假日销售季，此前该公司在国内外的销售疲软，并面临各种商业挑战。截至9月的2023财年，其整体销售额自2019年以来首次出现下滑。

苹果公司此次宣布的时机，可能会在禁令生效前刺激更多销售，同时引起拜登总统对这一问题的关注。作为委员会审查程序的一部分，拜登政府需在圣诞节前推翻这一裁决。据Masimo称，苹果一直在敦促政府否决委员会的裁决。

Apple Watch Ultra 2是受禁令影响的表款之一。图片来源：Justin Sullivan/Getty Images苹果股价周一下跌不到1%，此前该公司表示正在采取先发制人的措施以防裁决成立，并计划提出上诉。

“苹果公司强烈反对这一命令，并正在寻求一系列法律和技术方案，以确保Apple Watch可供客户使用，”该公司表示。

“将某些海外制造的Apple Watch型号排除在外的决定表明，即便是全球最具实力的公司也必须遵守法律，”Masimo在一份声明中称。

《华尔街日报》4月报道，Masimo和其他一些规模较小的公司指控苹果抄袭其技术，并利用美国专利制度采取激进的诉讼策略来逃避支付专利费。苹果表示并未窃取技术，并反诉Masimo抄袭苹果。

苹果公司有几条潜在路径来应对禁令。苹果仍可能与Masimo达成和解，不过和解可能为基于类似理由的更多挑战打开大门。该公司还可以通过软件更新对Apple Watch进行修改，从而避免使用有争议的技术。

根据Counterpoint Research的数据，苹果目前是最大的智能手表供应商，2022年占所有出货量的30%，全球销售额的近60%。但与苹果的整体销售额相比，这仍然是一个小业务。投资公司Oppenheimer估计，在2023财年，手表销售额仅占苹果约3830亿美元总销售额的4.7%。

Oppenheimer的分析师Martin Yang表示，他认为苹果不太可能让这种销售停滞持续太久。尽管苹果手表在苹果整体收入中所占比例相对较小，但它是苹果及其不断增长的健康雄心的一个重要产品类别。

“如果有任何情况，苹果会作为最后手段解决，”Yang说。

IDC的研究经理Jitesh Ubrani表示，由于暂停销售要到圣诞节前夕才会生效，这一行动不太可能对假日销售造成太大影响。大部分假日购物已经完成。Ubrani说，如果继续下去，禁令将对苹果2024年的销售产生更大的影响。

Masimo和苹果的关系始于2013年，当时苹果讨论了将Masimo的传感技术整合到未来苹果产品中的可能性。根据后来在审判中公开的文件，苹果高管内部讨论了收购Masimo并让其首席执行官担任副总裁的想法。但苹果最终决定不这样做，因为“这种规模的收购不是我们的风格，”一封电子邮件写道。

Masimo后来表示，苹果最终没有收购Masimo，而是雇佣了Masimo的工程师，并开始自行开发这项技术。

另一家名为AliveCor的公司，曾销售过能进行心电图检测的苹果配件，指控苹果在2018年推出新款Apple Watch时侵犯了其多项专利。AliveCor同样向贸易委员会申诉并胜诉，但苹果通过美国专利商标局的上诉程序成功使AliveCor的专利失效，从而阻止了进口禁令的实施。AliveCor目前正对专利局撤销其专利的决定提出上诉。

进入2024年，苹果业务的多个领域面临其他重大挑战。在欧洲，新法规将强制开放其移动操作系统及严密保护的应用程序生态系统。在遵守该法规的过程中，公司通过第三方应用获得的销售额可能受到影响。

苹果与谷歌之间利润丰厚的默认搜索引擎协议——每年为苹果带来约200亿美元收入——也正受到美国司法部的审查，相关案件可能于明年作出裁决。

而在中国，苹果的第三大市场，政府工作人员近期被要求不得在工作时使用iPhone及其他外国品牌设备。这一政策，加上中国本土智能手机巨头华为的重新崛起，可能会对苹果在中国的销售造成阻碍。

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刊登于2023年12月19日印刷版，标题为《苹果因进口禁令将暂停手表销售》。