美国海军威慑力正在消退，甚至可能荡然无存——《华尔街日报》

近日有消息称，美国海军驱逐舰"卡尼号"在红海成功拦截了多枚导弹和无人机袭击。虽然拜登政府官员试图将这场战斗（这确实是一场战斗）描述为"卡尼号"在保护附近商船，但显然伊朗支持的胡塞武装既直接瞄准了"卡尼号"，也袭击了其护航的商船。

这只是近期美军在该地区海军资产遭受的多次袭击之一。尽管福特号航母打击群部署在东地中海，艾森豪威尔号打击群驻守亚丁湾——这种常规海军威慑本应减少美国敌人的挑衅行为，但伊朗仍对美国舰船及盟友发动了攻击。

这些事件表明美国海军威慑正在失效，萨加莫尔研究所最新报告指出这种威慑可能很快就会彻底消失。

这份名为《海军存在效能评估模型》的报告，模拟了不同舰艇及编队在多个海域的威慑效果。研究将美国海军现役主力阿利·伯克级驱逐舰与解放军海军052D型驱逐舰，从公海到台海附近水域的多处地点进行对抗推演，结果显示美军舰艇在坚定对手附近行动时的威慑价值近期已明显下降。

报告指出，尽管美国海军目前保持着"存在主导权"——即有能力在公海上维护其价值观和利益，但也表明美国海军领导地位的边际正在缩小，可能迅速丧失维护海洋自由的能力。这对依赖开放海域运输全球100万亿美元国内生产总值80%体量的全球经济体系将产生重大负面影响。

这种突然衰退的原因并不在于美国单个军舰的物理特性。包括"卡尼"号在内的伯克级驱逐舰仍是当今全球现役最优秀的驱逐舰。但美国舰队规模从里根政府时期1987年594艘的峰值缩减至如今的291艘，而中国海军正快速扩张——目前拥有340艘军舰且预计2025年将达到400艘，这使得美国存在价值受到质疑。

非物质因素维持着美国舰队在常规威慑力方面的竞争力——即全球普遍认为美国人愿意捍卫自身利益，且其军队具备随时投入战斗的人员、装备和训练。以实力求和平需要的不仅是数量。但拜登政府在阿富汗、乌克兰和中东的多次外交政策挫败削弱了美国的战斗意志，向敌对国家暴露了领导力和战略的弱点。华盛顿未能维持现有战斗力量的事实也日益明显——甚至连舰载弹药库的补充武器都出现短缺。世界有目共睹，这或许解释了伊朗面对美国海军巡逻时为何如此大胆。

美国未能扩大并维持其舰队规模，或坚守承诺，可能已彻底削弱了美国海军威慑力。若想保持威慑敌人的能力，美国海军的预算、规模及力量架构都亟需国会关注。若不采取行动，将危及全球贸易、美国在世界上的地位及其人民的安全。

亨德里克斯先生是美国海军退役上校，现为萨加莫尔研究所高级研究员。

美国海军阿利·伯克级驱逐舰“卡尼”号于10月18日通过苏伊士运河。图片来源：美国海军/路透社本文发表于2023年12月20日印刷版，标题为《美国海军威慑力正在消失，或许已荡然无存》。