宾夕法尼亚州的择校希望 - 《华尔街日报》
The Editorial Board
还记得今年夏天宾夕法尼亚州关于择校权的争议吗?尽管共和党人今秋多次努力,但自从民主党州长乔什·夏皮罗否决预算案中的教育券条款后,该政策至今未能重启。不过值得欣慰的是,州立法机构在上周的预算协议中通过了史上最大规模的K-12税收抵免奖学金计划扩容。
议员们投票决定为"机会奖学金税收抵免计划"和"教育改善税收抵免计划"追加1.5亿美元资金,这两个项目为捐赠奖学金的企业提供部分税收减免。
这些项目面向中低收入家庭学生,提供的奖学金平均不超过数千美元。所有众议院民主党人和多数参议员都支持该法案,其中也包括公立学校资金和其他条款。
根据联邦基金会数据,由于州政府资金限制,2021-2022学年有超过6万名申请者被拒之门外。当年全州67个县共有7.7万名学生获得奖学金,较上年增加约1.5万人。新增的1.5亿美元资金预计可惠及约3.5万名学生。
与此同时,能为每份奖学金提供更多资金的教育券政策仍有转机。夏皮罗州长——他最初支持教育券,后在工会和民主党压力下食言——本月在接受采访时再次表态支持该政策。
“我确实认为,我们应该为贫困学区的贫困孩子——尤其是贫困的有色人种孩子——提供奖学金,让他们有机会获得更多辅导、更多帮助,让他们能够进入最适合他们的学校,”他说道,据利哈伊谷新闻报道,这是他在当地电视节目中的表态。
参议院共和党人试图通过补充预算立法来恢复教育券计划。明年可能会再次讨论该计划,或许会作为下一个预算协议的一部分。但工会坚决反对该计划,州民主党也提出了一项反对决议。
税收抵免投票表明,民主党人知道择校政策很受欢迎,是正确的道德和教育政策。他们只是缺乏挑战工会的勇气。如果共和党人继续强调家长选择权,反对工会垄断(这种垄断一直在辜负孩子们),他们最终会在这个问题上获胜。
宾夕法尼亚州州长乔什·夏皮罗,12月15日。图片来源:马特·鲁尔克/美联社刊登于2023年12月20日的印刷版,标题为《宾夕法尼亚州择校政策的希望》。