年度赢家：普京、马斯克与美国经济——《华尔街日报》

对过去一年做出宏大评判的风险只比大胆预测来年稍低一些。今年的成功很快就会被明年的灾难所嘲弄。问问罗恩·德桑蒂斯、凯文·麦卡锡、亨特·拜登或是硅谷银行的股东们，与去年相比，这个圣诞节感受如何。

但既然激怒读者是专栏作家的职责之一，在此作为我今年的收官之作，我将列出2023年各领域最大赢家与输家榜单——并附上必要免责声明：过往表现不预示未来结果。我排除了美国政治领域，因为面对可能具有重大意义的选举年，对注定会被来年事件掩盖的年度表现做任何评判都显得徒劳。

宣布弗拉基米尔·普京为年度地缘政治赢家并不能带给我丝毫愉悦。尽管他对乌克兰发动的战争在屠杀无辜乌克兰人的同时持续给俄罗斯造成巨大损失，但其地位看起来比一年前稳固了无数倍。基辅大肆宣扬的反攻已陷入停滞；普京领导的经济顶住了西方制裁；欧洲的决心正在消退；美国的支持出现裂痕。他囚禁了完全清白且品德高尚的《华尔街日报》记者，无疑将通过又一次"恶棍换人质"交易为此海盗行径获得回报。他展现了专制统治赋予的战略耐心所带来的残酷优势。

这原本应让弗拉基米尔·泽连斯基成为年度地缘政治输家，但他在存亡威胁面前展现的坚韧令人钦佩，配不上这一"称号"。因此，让我们把这一头衔颁给真正该得的输家：叶夫根尼·普里戈任。这位普京的厨师本可能拥有截然不同的结局，但在策划一场可信的兵变后，他搞砸了配方，最终成了牺牲品——成为惊人系列事件中又一例离奇死亡的统计数字，这些事件总是降临于那些被视为对新沙皇构成威胁的人身上。

这个选择会激怒部分读者，但美国当选年度经济体。我知道物价仍高得令人痛苦，这解释了为何民众感受依然负面。但客观而言，很难否认以任何全球标准衡量，美国在2023年都处于领先地位。如果一年前我告诉你，未来12个月经济将增长约2.5%，失业率将保持在4%以下，通胀率将降至略高于3%，你肯定会嗤之以鼻。但请记住那句关于过往表现与未来结果的警示。

中国是这一类别的年度输家。几年前，几乎找不到不相信中国必将超越美国成为世界经济超级大国的经济学家。但十年间，共产党重新强化的僵化体制、金融过度扩张和荒谬的经济管理失当，恰恰在中国面临人口结构和体制性挑战威胁经济增长的时刻削弱了其优势。今年或许标志着世界不再担忧中国经济实力的影响，转而开始担忧中国经济疲软的影响。

或许又是一个有争议的选择，但埃隆·马斯克是我心目中的年度商业赢家。他在推特/X平台上的冒险可能让他损失惨重，但其核心业务依然表现强劲。通过这场豪赌，他证明了在这个文化机构普遍对言论自由充满虚伪态度的时代，至少还有人能打造一个真正交流思想的平台。

在商业败将的榜单上，我提名鲍勃·艾格。当这位前迪士尼掌门人策划董事会政变罢免继任者时，他以为这是重铸辉煌的捷径。但随着公众逐渐认清"觉醒米奇"——艾格一手打造的产物——股东们用投资组合投了反对票，维权投资者们也磨刀霍霍。

美国最高法院获选为我的年度机构。其在大学平权法案、拜登政府学生贷款减免计划，以及试图凌驾于宗教异议之上的进步主义法规等裁决，都强化了宪法重获尊崇的观感。

该类别中的输家是哈佛大学及多数所谓美国精英学府。最高法院对种族偏好的判决后，这些学府的领导者们证明了自己正是意识形态极端主义的偏狭推手。

泰勒·斯威夫特当选年度文化偶像。“时代巡回演唱会"展现了她对流行娱乐业史无前例的统治力。恐怕这意味着特拉维斯·凯尔西和堪萨斯城酋长队成了这组的输家。熟悉斯威夫特情史的人都知道，当她轻松翻过那页“前任长名单”时，男方结局往往不太美妙。在此不做预言，但我不会押注酋长队能卫冕超级碗。

严肃地说，2023年的大赢家似乎是偏执、恐怖主义、野蛮行径，这些人类诅咒的熟悉产物。但在这个时节，无论我们信仰如何，都可以重燃希望，正如那首伟大的圣诞颂歌所言，上帝再次降临人间，让他的祝福流淌——直至诅咒所及之处。

埃隆·马斯克在罗马，12月16日。图片来源：Alessandra Carli/Zuma Press刊登于2023年12月19日印刷版，标题为《年度赢家：普京、马斯克、美国经济》。