拜登药品价格政策的反噬效应 - 《华尔街日报》

拜登总统不断试图说服美国人他的政策正在帮助他们，但选民并不买账。最新的例子是《通胀削减法案》(IRA)中的医疗保险药品回扣政策，该政策反而推高了药品价格。

白宫周四宣称IRA药品回扣已为老年人节省开支：“拜登总统的处方药法案严厉打击大型制药公司的价格欺诈行为”。

根据IRA规定，若制药商提高标价幅度超过通胀率，就必须向医疗保险支付回扣。例如某公司将免疫疗法药物价格提高8%，而通胀率为3%，则需向医疗保险支付5%的差额。患者的分摊费用将基于通胀调整后的价格计算。

回扣款项存入主要由普通税收资助的医疗保险补充医疗基金。换言之，真正的受益者是政客而非老年人。

政府声称IRA药品回扣为老年人"平均每剂47种处方药最高节省618美元"（我们强调的重点）。这是具有误导性的宣传。对于每剂数万美元且标价涨幅达两位数的抗癌药物，IRA可能使医疗保险分摊费用减少数百美元。但大多数医保患者获益微乎其微。

另一方面，由于回扣政策，商业保险患者很可能面临更高的药费。民主党在起草法案时默许了这点——他们最初计划将IRA通胀回扣同样适用于商业保险市场，因为雇主们担心制药商会通过提高员工药品价格来抵消医保回扣成本。

这就是医疗保险中医院和医生费用所发生的情况。由于医保支付通常低于医疗成本，医疗机构会向私营保险患者收取更高费用以弥补差额。兰德公司研究显示，2020年私营健康计划向医院支付的费用达到医保费率的224%。2013至2018年间，商业保险公司支付给医疗机构的费用增速是医保按服务付费标准的两倍。

医疗补助计划的强制折扣——品牌药平均出厂价23.1%的折扣和仿制药13%的折扣——每年为医疗补助节省数百亿美元。但制药商通过提高私营保险和医保患者的药价来抵消这些折扣，特别是低收入患者常用药物。医疗补助折扣还进一步压缩了本就微薄的仿制药利润空间，导致当前仿制药短缺。

参议院预算规则阻止民主党将通胀折扣扩展到私营市场。因此制药商必然会提高私营保险患者的药价，并以更高价格推出新药。这种情况可能已经开始：尽管整体通胀削减法案通过后总体通胀趋缓，但处方药价格增速反而加快。

特朗普执政期间因仿制药竞争加剧，处方药价格仅上涨2%，而拜登任内至今已上涨5.5%。去年11月处方药价格年增长率接近6%。白宫是否想过，民众不认为总统政策带来实惠的原因，或许正是因为政策确实未见实效？

照片：盖蒂图片社/iStockphoto刊登于2023年12月18日印刷版，标题为《拜登药品价格政策的回旋镖效应》。