随着2023年地球持续升温,清洁能源产业迎来爆发式增长——《华尔街日报》
Jon Creyts
如果你看过过去一年关于加拿大和毛伊岛野火、墨西哥飓风,以及联合国警告我们远未达到气候目标的头条新闻,你可能会认为地球已经没救了。
但从我的角度来看,这场博弈才刚刚开始。
全球经济正在发生转变,清洁能源解决方案市场正在加速发展。得益于经济和技术创新,以及对能源安全的更高追求,我们看到清洁能源技术在世界各地呈指数级增长,这主要由市场和明智的商业决策推动。
我和我在落基山研究所(RMI)的同事们今年进行的研究显示,太阳能和电池等清洁能源技术正处于增长轨道,将在本十年内彻底改变电力行业。太阳能和风能已经是全球85%地区最便宜的新能源形式来源,如果趋势持续,我们预计到2030年,它们的成本还将再下降25%至50%。
新墨西哥州托伦斯县54号公路旁的空地上,西风精神(Western Spirit)风力涡轮机静止不动。图片来源:Adria Malcolm/《华尔街日报》
在印度阿达尼绿色能源公司的可再生能源园区安装太阳能板。图片来源:Rafiq Maqbool/美联社由于成本下降,市场投资激增,可再生能源在2023年上半年创下了3580亿美元的纪录。其中三分之二投入了太阳能开发,预计今年投资甚至可能超过石油生产。太阳能项目正以千兆瓦级规模开发,足以供电整个城市。中国、埃及、印度、墨西哥、西班牙和阿联酋等国正在推进此类规模的项目,美国也在迎头赶上。中国、印度、英国和美国已开发了类似规模的风电场。
在乘用车领域,转变同样显著:两年前,全球每售出25辆汽车中仅有1辆是电动车。根据我们的预测,今年这一比例将达五分之一,2025年将过半,2030年将升至四分之三。到2040年左右,全球内燃机汽车对石油的需求将急剧下降。
商业机遇
特斯拉公司位于加州弗里蒙特工厂的车辆。图片来源:诺亚·伯杰/美联社这一转型中的商业机遇极为巨大。今年第二季度,特斯拉报告净利润同比增长20%,其最畅销车型的初始购置成本已与同类燃油车相当,同时每英里行驶可节省50%至75%的燃料费用。货运卡车、公交车以及两轮和三轮车辆同样受益于这种极具吸引力的经济性,全球正掀起一场为节省开支而转向电动车的浪潮——与此同时,我们还能享受空气更清洁、碳排放更低、城市更安静的好处。
所有这些商业机会带来的节约总额相当可观。今年秋季,国际能源署指出,向清洁能源转型将比“常规情景"少耗费12万亿美元——该情景基于现行及已规划政策法规下的未来能源供需经济性预测,但未包含实现净零排放所需的更雄心勃勃的计划。
当能源机构模拟这些更激进的转型路径时,短期内推动清洁能源转型的资本成本有时会更高。但持续节省的避免燃料费用完全能够支撑这项投资,即便在当今利率较高的环境下。简而言之,拯救地球比毁灭它更划算。
欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩公布《绿色新政产业计划》。图片来源:瓦莱里娅·蒙杰利/彭博新闻在扩大经济机会和就业方面,随着我们从为污染资源支付租金转向部署燃料免费的科技与服务,清洁解决方案的激增将创造更多就业岗位。国际能源署测算,到2030年全球清洁能源经济将新增3000万个工作岗位,而化石燃料领域将减少1300万个岗位。虽然其中许多岗位将留在本土,但全球制造业将在这场竞逐高地的竞赛中展开争夺。中国在许多供应链中已抢占先机,但创新、协作和政府政策正推动全球各地快速发展。
美国的《通胀削减法案》是各国政府为争夺下一代能源经济主导权做出的最大单笔承诺。尽管实施尚处初期阶段,该法案已引发私营领域大规模响应,集结超过3000亿美元的新制造业投资承诺。
这些新建的电池、太阳能和氢电解槽工厂正推动经济增长,佐治亚州、密歇根州、得克萨斯州、田纳西州和肯塔基州处于领先地位。绿色氢能、氨和可持续航空燃料等其他领域也将陆续迎来重大投资,以实现航运、钢铁和航空等最难脱碳行业的减排目标。
欧洲绿色新政、澳大利亚的“国家电网重构”计划以及印度的绿色氢能使命,都是类似的政策应对措施,试图加速变革步伐,为各自经济体争取部分红利。
中国甘肃省张掖市正在建设的太阳能发电项目。图片来源:str/法新社/盖蒂图片社### 新革命浪潮
我们曾见证过类似的颠覆性变革。工业革命时期,铁路、火车运输、电报和蒸汽轮船迅速普及;而在更近的信息革命中,互联网、智能手机和社交媒体以燎原之势席卷全球。如今,我们正目睹太阳能、电动汽车、电池储能、热泵和氢能的重演。
清洁能源的指数级增长并非必然——这需要技术、供应链、商业模式和政策领域的持续攻坚与创新。但历史反复证明,快速转型不仅可能,而且早有先例。每个时代总有怀疑者和落伍者:有人认为铁路旅行不安全,有人坚信马车永不消亡,还有人断言互联网终将昙花一现。人类天生擅长线性思维而非指数思维,因此这场转型快于多数人预期也就不足为奇。
俄亥俄州沃尔布里奇第一太阳能制造工厂内已完工的太阳能电池板。图片来源:Sylvia Jarrus for The Wall Street Journal但预期至关重要,因为我们基于对未来的预判进行建设。低估清洁能源转型的速度与活力,将导致时间与资本浪费、经济竞争力丧失以及无益的悲观情绪。
就在地球濒临危险临界点的同时,全球市场正在抵达积极的转折点。正是在这个机遇与必要性交汇的十字路口,明智的企业将守护他们——也是我们——的未来。
乔恩·克雷茨是落基山研究所(RMI)首席执行官。联系方式:[email protected]。