拜登议程面临考验 艰难选举年将至——《华尔街日报》

华盛顿——随着拜登总统在国会山援助两场战争中盟友的努力悬而未决，以及针对他及其家人的弹劾调查持续推进，民主党人对其连任前景的忧虑正日益加深，这一年即将结束之际，情况尤为严峻。

与此同时，在2024年艰难选战逼近之际，现任总统也透出几缕曙光：道琼斯工业平均指数创下历史新高，且从选举角度来看或许最重要的是——本月消费者信心指数反弹速度超出预期。

然而，一系列惨淡的民调正加剧民主党人的不安，包括白宫内部一些人士，他们担忧总统面临的选民负面评价未受有效反击。这些民主党人对于全面启动竞选活动已失去耐心。

据知情人士透露，前总统巴拉克·奥巴马也持有此类担忧，他"深知这将是一场势均力敌的角逐"，并"认为民主党极有可能输掉"2024年大选。该人士表示，奥巴马忧虑"另一结果将对民主制度构成相当危险的威胁"。

总统核心议程的命运或将在未来数日见分晓。一份结合外援与移民改革的立法协议正成为参议院本周末两党激烈谈判的焦点。讨论中的方案拟向乌克兰、以色列和台湾提供数百亿美元援助，同时收紧美国庇护制度并简化对非法移民的驱逐程序。

众议院议长迈克·约翰逊（共和党，路易斯安那州）要求在一项为乌克兰、以色列和台湾提供援助的法案中加入强硬的移民条款。图片来源：Ting Shen/彭博新闻即使参议院谈判代表达成协议且白宫批准，该法案仍将面临障碍。该法案需要在参议院获得60票才能推进，其中包含保守派和自由派都反对的内容。众议院议长迈克·约翰逊（共和党，路易斯安那州）随后需要决定是否让众议院议员从各自选区返回进行一场高风险的投票，以及何时进行。他坚持在法案中加入强硬的移民条款。

在让议员们回家之前，约翰逊将未能达成协议归咎于民主党人和白宫，并表示：“众议院不会等待并讨论一个仓促拼凑的法案。”

白宫发言人安德鲁·贝茨表示，拜登正在努力解决美国人民紧迫的国家安全需求，从支持以色列对抗哈马斯到加强边境安全，“即使众议院共和党人觉得难以跟上以至于他们已经去度假了。”

达成协议可能会改善拜登的短期前景。这将使乌克兰在与俄罗斯的战斗中继续生存，拜登将此视为优先事项。此外，该协议可能会恢复一些特朗普时代的政策，这些政策虽然民主党人不喜欢，但能解决更多美国人关心的问题。

“对他来说，最重要的是把事情做好，而现在这很困难，”民主党游说者史蒂夫·埃尔门多夫说。“如果他能表现出‘我是房间里最成熟的人，我能把事情做好’，那总是对你有益的。有时表现出你能达成协议并让你的支持者对你生气也有其自身的优势。”

与此同时，拜登对以色列的支持引发了自由派和许多年轻选民的不满。过去一周，一些政府助理甚至采取了罕见举动，在白宫外抗议这场战争——这提醒人们，中东战事正如何深刻割裂总统的联盟阵营。

总统正派遣高级外交政策助理前往中东，向以色列传达强硬信息，告知总理本杰明·内塔尼亚胡他只有数周时间结束当前战争阶段，拜登称此阶段包含了无差别轰炸。

白宫及竞选团队中的拜登选举智囊团表示，他们并不担心拜登当前的支持率，并认为近期民调（包括《华尔街日报》显示前总统唐纳德·特朗普领先拜登4个百分点的调查）在距离大选一年时无足轻重。他们指出，拜登常被本党低估，但至少近年来屡次打破预期。

拜登总统与乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基在华盛顿新闻发布会后，摄于周二。图片来源：安德鲁·哈尼克/美联社他们重复着拜登钟爱的一句话：“别拿我与万能者相比，拿我与替代者相比。”团队相信，当选民将拜登与特朗普对比时——尤其在堕胎权和特朗普试图推翻2020年大选等议题上——现任总统将占据优势。

白宫周五宣扬经济好转的消息。国家经济委员会主任莱尔·布雷纳德在与记者的电话会议中强调失业率持续低位、通胀率下降及工资增长，她表示：“近期数据无疑为我们提供了更多证据，表明经济软着陆的跑道宽度已大幅拓宽。”

共和党人持续就通胀问题抨击拜登，并称民主党人脱离实际，认为普通百姓会感受到经济改善。

过去一周凸显了总统面临的一些结构性难题。他的议程必须通过由共和党控制的众议院，而该院周三投票批准了对总统的弹劾调查。

亨特·拜登周三在美国国会大厦外表示，他愿意在听证会上公开作证，但拒绝闭门作证。图片来源：汤姆·威廉姆斯/CQ Roll Call/Zuma Press同日，其子亨特·拜登公然藐视国会，拒绝按传票要求出席众议院监督与问责委员会的闭门笔录访谈。小拜登选择在国会大厦外发表声明，重申愿意公开作证，但出于对共和党人可能断章取义、利用其言论不公攻击的担忧，拒绝闭门回答问题。

小拜登的行动使白宫陷入尴尬境地。拜登总统试图强调法治的重要性，但其发言人卡琳·让-皮埃尔周三多次拒绝回答"拜登是否认为美国人应遵守国会传票"的提问。

迄今为止，弹劾调查尚未发现拜登从其家族企业获利的证据，但多个委员会已披露其亲属如何利用拜登家族名号谋取数百万美元的细节。证词显示拜登曾与儿子的商业伙伴会面交谈。

尽管民主党议员全票反对启动弹劾调查，但许多人对拜登在选举年的政治地位感到焦虑——届时他们也将面临改选。

“我希望总统能做得更好，“得克萨斯州民主党众议员亨利·奎利亚尔表示，并补充希望总统的民调数据提升，“因为这关系到所有人”。

未参与拜登竞选活动的民主党策略师西蒙·罗森伯格对民调不太担忧，但希望看到竞选团队展现更强紧迫感。“大选到来速度会超出我们预期，“他说，“现在是拜登竞选团队全面发力的时候了。”

他的乐观部分源于民主党在弗吉尼亚、肯塔基等近期选举及2022年中期选举中屡超预期表现。

“在我们的言论和日常政治中，有一种比失望于乔·拜登和民主党更强大的力量——那就是对MAGA（让美国再次伟大）的恐惧与反对，”罗森伯格说道。

林赛·怀斯和克里斯蒂娜·彼得森对本文亦有贡献。

联系安妮·林斯基，邮箱：[email protected]

本文刊登于2023年12月16日印刷版，标题为《民主党人因拜登面临关键阶段而焦虑不安》。