《华尔街日报》：通过“极限测试”打造更强效止汗剂

英格兰利兹——在这里的一个测试中心，连续三天，每天有10名女性排成一列，双臂高举过头。

一名戴着口罩和手套的技术人员会精确地用两秒钟时间向她们喷洒止汗剂。

72小时后，这些女性返回中心接受联合利华所称的"酷刑测试"。她们坐在室温设定为华氏104度（摄氏40度）、湿度40%的房间内一小时，以便联合利华员工收集她们的汗液。在向西90英里的另一处场所，气味评估员会嗅闻另一组测试者的腋下，对联合利华称为"肉味"或"奶酪味"的气味强度进行评级。

十多年来，全球最大的除臭剂和止汗剂制造商联合利华一直在进行此类测试，以开发其迄今为止最强的止汗技术。

代号为"Invictus"的项目动用了60名科学家、50种配方和200多项临床研究，最终实现了联合利华所称的三十年来其止汗产品的最大变革。该公司已陆续推出多款止汗产品，承诺旗下多芬、Degree、Rexona等品牌能保持腋下三天干爽无味。

虽然72小时防护宣称有科学依据，但本质上是企业多年来时断时续使用的营销策略。联合利华的新技术让这家总部位于伦敦的公司更有底气强化这一宣称，承诺提供持续三天的防护，并与宝洁等竞争对手正面交锋。

“如果你理性分析……你会觉得‘天哪，我洗澡了不需要那个’，”联合利华除臭剂业务负责人凯瑟琳·斯瓦洛表示，“但在购物时你瞬间寻找商品的时刻，它们就是快速导航工具。”

人体遍布汗腺，但真正会滞留汗水并产生异味的是腋下部位。除臭剂旨在掩盖这些气味，而止汗剂则通过通常使用的铝盐溶解在汗液中形成凝胶来阻止排汗。止汗剂中的铝实质上形成了一道塞子，阻止汗液排出。

开发新技术并非易事，部分原因是汗腺开口比针孔还小，难以观察内部。在Invictus之前，联合利华一直依赖其20世纪80年代获得专利的技术。后续寻找更先进技术的努力曾陷入停滞。

联合利华个人护理业务研发主管艾伦·帕尔默表示，2011年出现了“灵光乍现的时刻”，当时一位科学家发现钙和甘氨酸的组合可以操控铝分子，形成更强屏障阻止汗液渗透。

经过多年测试和改进后，该公司于2018年在澳大利亚为Rexona品牌推出首款采用该技术的产品。去年开始在美国销售Degree Advanced系列，今年又在英国推出Dove Advanced Care系列。该公司近期表示，采用新技术的产品需求推动了第三季度欧洲和拉丁美洲地区除臭剂销售增长。

联合利华位于英格兰北部的测试中心——一栋低矮的红砖建筑，紧邻一家年产7亿瓶喷雾、走珠和滚珠产品的繁忙工厂——是其全球范围内仅有的两处负责所有止汗剂和除臭剂测试的基地之一。该公司表示，世界各地人们的出汗情况相似。

所有产品测试均在女性身上进行，公司解释称女性白天通常比男性更有空闲时间。参与这项有偿研究的女性需通过体能测试，分泌100毫克汗液，并在测试前17天停用止汗产品。首日的拭子检测会筛除违规使用者。

受试者进行跑步机测试前，一侧腋下喷洒联合利华产品，另一侧不涂或使用竞品以进行对比。在高温室的前40分钟，女性们基本静坐在铺着毛巾的椅子上热身——虽然可以翻阅《女性周刊》《OK!》等提供的杂志——并进行轻声交谈。

“有些人彼此是朋友，把这当成小型社交场合，“负责该流程的Catrin Chan表示，“我们会确保她们不会过度兴奋。”

快速用纸巾擦拭后，Chan的团队成员会在每位受试者腋下放置纱布收集汗液，20分钟后取出称重。

隔壁房间内，另一组被联合利华称为"感官测评员"的女性进入独立隔间，脱至仅着文胸，以每侧腋下六次的频率涂抹止汗棒，评估使用感受。

这些女性经过四到六个月的培训，能够评估棒状、喷雾式和滚珠式止汗产品的多项指标，如顺滑度、湿润感、清凉度、粘腻感、浓稠度与细腻度，并以百分制进行评分。她们还会用黑色布料轻压腋下数秒，检测产品是否会沾染衣物。

尽管止汗技术不断进步，联合利华表示在测试环节，人类汗液与嗅觉仍不可替代。“仪器或尸体无法模拟人体汗液的生理特性，“止汗剂研发主管维韦克·西罗希解释道。

公司另培训了八名气味评估员（男女各半），通过让他们嗅闻形似白板笔但散发不同浓度汗味的"汗液笔”，最终得出"平均异味分值”。

完成培训后，评估员将直接嗅闻真人腋下。受试者保持日常活动，但需穿着公司提供的标准T恤，且事先承诺不游泳或食用辛辣食物。“评估员能察觉是否有人违规吃了咖喱，“陈女士透露。

联合利华会组织与竞品的实地对比测试。要求受试者骑自行车、跑步机运动或爬楼梯后收集汗液，并按"重度出汗"或"紧张性出汗"等标签分类。

近期电视广告中，联合利华旗下Degree与宝洁Old Spice正面对决：男子做引体向上后举起手臂，使用Old Spice的T恤部位出现汗渍，而Degree使用区域保持干爽。画外音宣称：“Degree进阶版，当别人失效时依然持久。“对同样标榜72小时功效的Old Spice，宝洁公司拒绝置评。

联合利华还利用"72小时功效"宣称提高产品售价。沃尔玛官网上，一支72小时持久度的Degree止汗棒售价5.23美元，而该品牌48小时防护系列仅售3.18美元。

这家总部位于伦敦的消费品巨头希望通过提升产品定位和增加功效，在美国市场重振竞争力。目前其市场份额正被宝洁旗下Native（棒状止汗剂售价13美元）等品牌蚕食。另一竞争对手Lume的19美元止汗膏同样宣称72小时防异味，并标榜适用于全身。

分子建模与量子计算的进步让科学家能更深入观察汗腺内部，理解铝分子与之相互作用机制。帕尔默表示，这让他确信未来五到七年将迎来重大突破。“我们正在追寻的圣杯是：无论你做什么、身处何处，都能获得绝对可靠的湿度控制保障，“他说，“这将是我持续探索的终极目标。”

联合利华的热力实验室采用定制加热系统，精确维持温湿度平衡。联系记者萨比拉·乔杜里请致信 [email protected]

本文发表于2023年12月16日印刷版，标题为《72小时超强止汗剂的研发内幕》