《华尔街日报》：Flexport创始人Ryan Petersen谈供应链自动化中的例外情况

Flexport首席执行官瑞安·彼得森在2022年世界经济论坛上。图片来源：ARND WIEGMANN/路透社瑞安·彼得森创立货运代理公司Flexport的初衷是将数字化工具引入航运业。十年后，他表示拿起电话沟通与推出新技术同样重要。

彼得森于今年9月重返这家成立十年的公司日常运营岗位，此前他精心挑选的继任者——前亚马逊物流高管戴夫·克拉克宣布离职。随着航运价格和货量从疫情时期的高位暴跌，总部位于旧金山的Flexport今年收入大幅下滑**——**公司目前尚未实现盈利。

彼得森接受《物流报告》采访时，谈到了实现盈利所需的条件以及他认为技术在全球物流公司运营中的角色。完整访谈播客可点击此处收听，以下是编辑摘录：

**《华尔街日报》：**Flexport自诩为颠覆者，进入您所描述的依赖电子邮件和传真运作的传统行业。但您同时认为需要提供贴身的客户服务。您是否认为技术在提升供应链运营效率方面被过度夸大了？

**彼得森：**Flexport与其他物流科技公司的根本区别在于，我们首先将自己定位为客户解决方案公司。我们致力于为客户解决问题，这意味着我们愿意随时接听客户电话。

我们是物流服务提供商。我们要运输货物，如果没有网络接口获取数据或与资产所有者沟通，我们会打电话、发邮件，因为我们存在的意义就是帮客户解决问题。

单纯在现有物流行业上叠加技术层是行不通的，我们从一开始就明白这点。我们愿意先通过人工解决难题，然后再用技术手段优化。

**华尔街日报：**这是否意味着自动化存在天花板？

**彼得森：**我们的创新在于：当集装箱全球运输时，我们将其分解为"工作项"——这是我们对必须完成的独立任务的称呼。一个海运集装箱涉及约146个原子级工作项。

由于这些任务被拆解得足够独立简单，它们非常适合通过AI实现自动化。如果直接让AI"把集装箱从A运到B"，可能会得到荒谬的幻觉答案。但若指令是"从港口终端提取这些数据并应用到货运中"，AI就能出色完成。许多目前看似人工的工作，未来自动化程度可能会超乎想象。

我始终认为，归根结底，拥有丰富专业知识的人才至关重要。特别是在合规领域，我不认为可以完全信任人工智能。你必须确保100%准确，并能用真实专家的意见来支持你对合规与否的判断——这些专家需要能够站上法庭作证。

**华尔街日报：**您复任CEO后多次提到要让公司实现盈利。您预计Flexport何时能扭亏为盈？

**彼得森：**我们过去曾实现过盈利。目前正在制定计划，目标是在明年年底（2024年第四季度）恢复盈利。这不需要奇迹，只需大量艰苦努力。道理很简单：我们需要将业务增长约35%。

我们资金充裕。自我上任以来，公司息税前利润已改善超过2亿美元，按照约2.5亿美元的年化率计算，我们正稳步重回盈利轨道。

客户希望我们盈利。我与数百位客户交流过，他们都说：“当你们成为盈利且可持续发展的企业时，我们会更信任你们。我们希望你们赚钱。”

我不想理所当然地认为这一定会实现。除非我们付出巨大努力、发挥创造力去推动，否则盈利不会自动到来。

联系记者Liz Young：[email protected]

本文发表于2023年12月14日印刷版，标题为《Flexport掌门人展望AI在物流业中的角色》。