双子座流星雨今晚迎来极大期：观看指南及最佳观测时间 - 《华尔街日报》

每年12月，双子座流星雨都会让全球的天文爱好者惊叹不已——而今年，由于流星划过异常黑暗的天空，预计将呈现一场尤为壮观的表演。

双子座流星雨将在月亮仅1%可见时达到高峰，这使得夜空更加昏暗。去年，明亮的月光掩盖了许多流星的光芒。

即使在纽约这样的大城市灯光中，人们也能欣赏到这场流星盛宴，其高峰期从周三晚持续至周四。

“没错，在纽约市也能看到，”位于曼哈顿的美国自然历史博物馆的天体物理学家杰基·法赫蒂说，“你只需要找个高处，因为主要目标是尽可能看到更多的天空。”

双子座流星雨以其每小时高频率出现的多彩明亮流星而闻名。在每年发生的约30场流星雨中，它产生的异常明亮流星数量位居第二，天文学家称之为火球。（每年8月达到高峰的英仙座流星雨数量最多。）

据阿拉巴马州亨茨维尔美国国家航空航天局马歇尔太空飞行中心流星体环境办公室的首席天文学家比尔·库克介绍，在黑暗天空下的乡村地区，高峰时段外出的人每分钟大约能看到一颗双子座流星。

纽约市业余天文学家协会执行副主席巴特·弗里德表示，在灯火通明的城市中，居民大约每隔几分钟就能瞥见一颗较暗的流星。

弗里德建议最好驱车远离城市光害，前往较暗的地点观测，但开阔的田野、林间空地、无照明的停车场或布鲁克林南部的海滩（这些地方视野开阔）也都是不错的选择。

“许多依赖公共交通的纽约市民仍可前往洛克威海滩，“他说，“铺条毯子躺在沙滩上仰望星空。”

费尔赫蒂表示她计划在纽约公寓楼顶观测数小时。

“对我来说，观看流星雨的乐趣在于等待那些真正明亮的火流星，“费尔赫蒂说，“这正是去追寻那种震撼的好时机。”

以下是观赏双子座流星雨的最佳建议：

最佳观测时段为周三夜间至周四凌晨

建议在当地时间周三晚9点至周四凌晨2点之间捕捉流星雨峰值。

弗里德指出双子座流星雨特别适合青少年观看，因为当地时间晚9至10点就有大量流星活动。“整晚都会持续，但前期数量尤为密集。”

费尔赫蒂表示城市观测者会错过较暗的流星，但在流星雨高峰期仍有机会看到许多明亮的火流星。

“你只需要看到一颗特别棒的流星，就能让整个夜晚都值得。”她说道。

寻找屋顶

弗里德表示：“屋顶能让你远离地面上的城市灯光、商店橱窗、路灯和运动场灯光。你需要让眼睛至少有机会尝试适应黑暗。”

他建议，如果你在纽约，不要去中央公园，因为那里的树木和周围建筑会限制你对地平线的视野。

“地平线越开阔，你能看到的就越多。”他说。

不要使用望远镜或双筒望远镜

双筒望远镜或望远镜会限制你一次只能看到天空的一小部分。

“这与你想要做的恰恰相反，”弗里德说。“这些是肉眼可见的物体。”

他建议放松眼睛，利用余光来发现更多的流星。你的眼睛需要大约半小时来适应黑暗。不要使用手机，因为它的光线会阻碍这种适应。

躺下，脚朝南

为了获得最佳观赏效果，建议仰卧，双脚朝南，最好是在远离城市灯光的黑暗地方。穿上多层衣服，带上毯子或睡袋以保暖。

准备好长时间待在户外是发现流星的关键。

“要有耐心，”法赫蒂说，他还补充道，天气必须配合才能有好的观赏体验，因为云层可能会遮挡这场表演。

避免盯着双子座看

双子座流星雨以双子座命名，因为流星看起来像是从天空中的这个区域发出的。天文学家称这一点为辐射点。但重要的是不要专注于双子座，因为流星可能出现在任何地方，而且靠近辐射点的流星轨迹较短。

“尽可能多地观察天空，因为这会增加你看到它们从不同方向飞来的机会，”法赫蒂说。

幸运的是，在双子座流星雨高峰期，年轻的新月将只有约1%的亮度。

“过去几年，月亮一直干扰我们，”库克说。“今年不会了。”

他说，当辐射点在天空中升起后，可以看到最多的流星，并补充说，双子座在当地时间周四凌晨2点左右达到最高点。

双子座流星雨来自一颗小行星

大多数流星雨发生在快速移动的彗星碎片撞击地球大气层时。但法赫蒂表示，就双子座流星雨而言，地球正在穿过一颗名为3200法厄同的小行星）的碎片轨迹，这颗小行星以希腊太阳神赫利俄斯的儿子命名。

当地球穿过这些碎片时，太空岩石的尘埃和残留物以每秒约22英里（每小时近8万英里）的速度撞击地球高层大气，燃烧起来，使周围的空气过热，并在天空中留下条纹。

流星的多彩色调是3200法厄同化学成分的结果。美国宇航局表示，镍等元素通常会产生绿色，铁会产生黄色。

当地球穿过3200法厄同碎片轨迹最厚的部分时，流星雨达到高峰。

北半球的观测者更有优势

“双子座流星雨的一个好处是，除了南极，几乎任何地方都能看到它们，”库克说。“每个人都有机会在接近最大值时看到它们。”

但北半球的观星者比南半球的观星者略占优势，因为双子座在南半球的天空中不会升得那么高，因此可见的流星会更少。

别担心错过高峰期

库克表示，如果你错过了从周三晚到周四凌晨的流星活动高峰期，第二天晚上仍可以外出观看，不过你能看到的流星数量大约只有高峰期的三分之一到一半。

根据美国流星学会的数据，双子座流星雨从11月19日持续到12月24日，但库克指出高峰期过后流星数量会急剧减少，所以别拖延太久。

“12月16日夜晚之后，大多数人就看不到双子座流星了。”他说道。

这篇解释性文章可能会定期更新。

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