大学校长们纷纷落马 - 《华尔街日报》

大学在三位校长公开就种族灭绝"问题"表现不佳的同时放弃SAT考试，或许并非巧合。宾夕法尼亚大学校长利兹·马吉尔因坚持"视具体情况而定"回答所有直接提问而获得F评级后黯然离职，哈佛校董会则以"她是带领我们社区疗愈的合适人选"这种苍白信任票保留了克劳丁·盖伊的职位。嗯哼。

现在是时候重启词汇测试了。

考题：哪个六音节词汇能形容三位在国会作证的大学校长？

答案：怯懦畏缩。

附加题：尽可能列举"怯懦"的同义词。

根据韦氏词典（还记得吗？）提供的答案：懦弱、卑怯、没骨气、缺乏脊梁骨，以及我最爱的——卑劣无耻。

这些直白词汇记录了学术界从体面坠入反犹骚乱的五十年衰败史。

首当其冲的是言论规范。不，这其实是第二步。1970年代开始的滑坡始于分数膨胀。本应得C的学生强索A或B，坚守标准的教授最终屈服。

这早期征兆表明，大学传统规范可以被政治操弄。哈佛等校推行的言论规范宣称某些词汇——又一个新词——具有"伤害性"。

当言语本身足以招致校方惩戒后，规范制定者又将禁令扩展到"微侵犯"（无意的冒犯）。与之孪生的"触发警告"要求教授预先提醒学生：某段文字甚至某个观点可能引发不适。

如今听来或许像个笑话，但我们深知这绝非儿戏。此刻本应是会议室里的大人们——想必是各大学的校长们——挺身而出捍卫言论自由与学术探索免遭侵蚀的关键时刻。然而他们退缩了。几乎无一例外，这些人都表现得怯懦不堪。与他们一同将头埋进沙土的，还有数百个毫无骨气的校董会。

在此我们要重提一位导致大学衰败的关键人物：赫伯特·马尔库塞（1896-1979）。虽然马尔库塞并非家喻户晓，但任何自称严肃的大学知识分子——比如宾大的马吉尔女士或哈佛的盖伊女士——都清楚他对各自院校治理体系的影响。

这位曾在哥伦比亚大学和哈佛任教的左翼哲学家，主张对保守思想采取零容忍态度。“解放性的宽容”，马尔库塞在1965年撰文宣称，“意味着对右翼运动的不宽容，以及对左翼运动的宽容。“这句话直白得根本不需要任何博士学位来理解。他继续补充道：“有些话不能说，有些思想不能表达，有些政策不能提议。”

我想不出比这更精准的"取消文化"定义了——而我们也确实见证了这种文化的盛行。

大学校长们本应意识到——或至少公开承认——“取消文化"正是校园脱轨的又一征兆。事实上，马尔库塞式的思想剿灭早在多年前就已开始：自由派学者在招聘和终身教职评审中排挤保守派同僚，使他们几乎从美国校园绝迹。但最终，这种清算的矛头转向了自由派自己。

由于可供攻击的保守派寥寥无几，学生活动家们转而将矛头指向那些无意间冒犯他们无限敏感神经的自由派和左翼教授。这种活动家偏执行为的蔓延产生了其他有害影响。2015年，耶鲁大学讲师埃里卡·克里斯塔基斯在因某事件遭受学生数周诋毁后，描述了一个严峻的社会现象：“包括耶鲁顶级法学院在内的众多教授私下联系我们，表示表达真实想法风险太大。”

于是他们拉下遮光帘，转身离去，任由耶鲁的学生暴民围攻一位同事。这种行为已成为常态。

过去两个月全美大学的反犹游行何以令人震惊？这不过是数十年制度化懦弱结出的恶果。对于那三位在国会听证会上用研究生研讨班般平静语气谈论"语境"的大学校长而言，反犹抗议不过是又一次视而不见的契机。

眼下许多人似乎幡然醒悟，但一旦度过反犹主义危机，真会有所改变吗？宾夕法尼亚大学的迟钝已持续多年。其校长辞职仅发生在1200名以色列人遇害和校友威胁撤回1亿美元捐款之后——这最后一根稻草着实够分量。

当前正有一个契机，可以将美国大学从极端荒谬的循环中重新导向学习。这是一场需要反复较量的战斗。有人建议更广泛地采用芝加哥言论原则，但哥伦比亚和普林斯顿多年前就已采纳，效果微乎其微。

哈佛校长盖伊本周表示"威胁犹太学生的人将被追究责任”，但这句话可能毫无实质意义。等到明年，当有学生或教授站出来反对多元化、公平和包容政策明显过度的现象时，又有多少挂名捐赠者、追求文凭的学生和家长，或是终身教职的教职人员会为他辩护？

在经历了可怕的反犹主义风波后，这个被频繁提及的"大学共同体"最应该采取的政策就是：不要躲藏。不要畏缩。停止懦弱。这是一项艰巨的任务，但总得有人去做。

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本文发表于2023年12月14日印刷版，标题为《大学校长们的失败》。