犯罪的最大根源是父亲角色的缺失——《华尔街日报》

十年前，纽约市发起了一项防止青少年怀孕的宣传活动。公交车和地铁车厢上的广告写道：“如果你高中毕业，找到工作，结婚后再要孩子，你就有98%的几率不会陷入贫困。”

这一建议，更广为人知的说法是"成功顺序"，通常归功于布鲁金斯学会学者伊莎贝尔·索希尔和罗恩·哈斯金斯的研究，尽管其他人也提出过类似的观察结果。美国企业研究所的伊恩·罗在其新书《能动性》中写道，这一信息"吸引了许多仰慕者，因为这三个步骤很简单，年轻人即使出生在不利的环境中，或由年轻的单亲父母抚养长大，也可以自己控制并在生活中采取这些步骤。"

然而，罗先生写道，这一努力遭到了批评者的强烈反对，他们指责当时的市长迈克尔·布隆伯格污名化青少年怀孕，并推动"道德化的保守议程以重振婚姻"。布隆伯格的继任者比尔·白思豪最终放弃了这一努力。此后，公开的道德说教进一步失宠，被一种自我祝贺的不加评判的态度所取代。在今天的纽约，你很可能会看到为瘾君子提供的免费注射器和前往"安全"注射点的指示广告，尽管药物过量已达到创纪录的水平。

我们需要更多来自公共官员的这种道德说教，无论是关于单亲育儿、药物滥用还是犯罪问题。成功顺序不仅能让人们远离救济，还能让他们远离法律纠纷。高中毕业生和由双亲抚养的孩子最终入狱的可能性要小得多。“几乎每一个主要的社会病态，“政治学家斯蒂芬·巴斯克维尔写道，“都与没有父亲的孩子有关：暴力犯罪、吸毒和酗酒、逃学、未婚先孕、自杀和心理障碍——所有这些与没有父亲的相关性比其他任何单一因素都强，甚至超过了种族和贫困。”

美国关于犯罪问题的讨论往往聚焦于失业等所谓的根源性因素。但值得注意的是，暴力犯罪最急剧的上升始于20世纪60年代，那十年间失业率低、经济增长强劲，黑人家庭收入翻了一番。同样引人注目的是，年轻黑人男性的劳动参与率在80年代和90年代有所下降，而那是美国历史上经济持续增长最长的时期之一。

家庭研究学会的一份新学术论文并不否认经济状况对犯罪行为的影响。合著者拉斐尔·曼古亚尔、布拉德·威尔科克斯、约瑟夫·普莱斯和塞斯·坎农写道：“执法和起诉罪犯方式的变化，也对近期美国城市暴力犯罪的增加起到了一定作用。“但该论文的主要论点是，家庭不稳定可能是所有因素中最重要的一个，而且它没有得到应有的关注。

作者们写道：“当双亲家庭占主导地位时，城市更安全；当家庭不稳定普遍存在时，城市犯罪率更高。“在全国范围内，“单亲家庭比例高于中位数的城市，其总犯罪率比单亲家庭较少的城市高出约48%"。即使在控制了种族、收入和教育程度等变量后，“美国家庭结构与城市总犯罪率及暴力犯罪率之间的关联，在统计上仍然显著。”

作者们指出，父亲的存在不仅仅意味着一份额外的薪水。父亲教导儿子们责任感、自控力、如何为人处世、如何对待女性。他们往往是更有效的管教者，他们参与育儿与子女学业发展的积极成果相关，“尤其是在数学和语言技能方面”。这一发现"在儿子和女儿身上都得到了证实，但不出所料，在男孩身上尤为明显。已婚父亲的存在还能防止孩子被停学或开除，以及降低高中辍学的风险。”

1960年至2019年间，美国非婚生婴儿比例从5%激增至近50%。研究总结指出：“从1960年代末到1990年代，家庭结构稳定性的持续削弱使某些城市——尤其是部分社区——更易滋生犯罪，特别是暴力犯罪。我们需要重新调整城市中的物质激励与文化导向，使之有利于婚姻和稳定家庭，而非破坏它们。”

我们身边都有认识单亲母亲——有些人甚至与她们血脉相连——她们以非凡勇气战胜困境，将子女培养成有为青年。但公共政策目标应当是减少需要面对这种困境的人群规模。这意味着我们必须明确指出那些对个人和社会整体造成客观伤害的行为。

7月5日纽约布朗克斯区枪击案现场图片来源：Kyle Mazza/Zuma Press本文发表于2023年12月13日印刷版，标题为《犯罪的最大根源：父亲角色缺失》