搬家公司炫耀其年轻健壮的员工 联邦机构称此为年龄歧视 - 《华尔街日报》

Meathead Movers公司表示，如图2017年搬运场景所示，他们提供了优质工作岗位且不存在任何歧视行为。图片来源：John Walker/Fresno Bee/TNS/Alamy一家搬家公司炫耀其体格健壮的学生运动员员工——他们在搬运家具前会进行举重训练。而联邦政府认为这涉嫌违法。

美国平等就业机会委员会今年起诉加州Fresno的Meathead Movers公司违反《反年龄歧视法》，指控其未充分雇用年长员工。就业律师和行业协会表示，随着拜登总统任命的新官员上任，此案将揭示该机构未来执行反歧视法的方向。

自8月民主党掌控委员会以来，委员们已就年龄歧视议题进行七次表决，而今年早些时候仅有三起相关议题。拜登任命的EEOC主席夏洛特·伯罗斯强调，鉴于年长员工长期面临年龄偏见、刻板印象与歧视，将强力执行反年龄歧视法律。

这一执法重点的转变恰逢美国劳动力老龄化趋势加剧。目前55岁以上劳动者占比近四分之一，美国劳工部预计未来十年65岁以上劳动力规模将增长三分之一。

“他们对于采取强硬执法行动非常感兴趣，”安德鲁·莫恩兹在谈到平等就业机会委员会（EEOC）时表示。他曾在特朗普政府期间担任该机构的法律顾问。

举铁健身，搬运家具

一些Meathead Movers的卡车上印有“学生运动员搬运工”的称号。根据最近的一则社交媒体广告，看起来年轻的员工在搬运家具前会进行举重训练。

员工们参加“Meathead奥运会”，比赛组装和跳过箱子。公司Facebook上的许多帖子展示了员工们展示肌肉、二头肌突出的照片。被称为“Meatheads”的员工在不搬运家具时必须从卡车慢跑到房屋。Meathead Movers邀请赛是公司赞助的摔跤比赛。

Meathead Movers的高管表示，公司为社区提供了良好的工作和优质服务，并没有歧视任何人——年长的工人只是不想把箱子搬下楼。

“我们100%愿意雇佣任何年龄的人，只要他们能胜任这份工作，”公司老板亚伦·斯蒂德说。“人们喜欢在Meathead工作，或者因为工作太辛苦而望而却步。你必须搬运家具并跑动以获取更多。”

EEOC对Meathead的许多指控集中在可能阻止年长工人申请的市场营销和招聘做法上。根据EEOC的说法，现有员工被要求在当地健身房、大学和他们通常闲逛的地方寻找新员工。

该机构表示，招聘广告、营销材料和求职申请问题中可能存在劝阻偏见，例如询问学生的课程安排。

“口碑招聘从来都不是一个好方法，”美国平等就业机会委员会（EEOC）发言人妮可·圣日耳曼表示。

对Meathead Movers公司的调查是EEOC于2017年主动发起，而非基于投诉。该机构通常在接到投诉后对企业展开调查。在最近一年中，EEOC收到超过7万起投诉，并提起了91起就业歧视诉讼。

EEOC与该公司曾试图达成和解。据《华尔街日报》查阅的Meathead代表致委员的邮件显示，EEOC最初要求约1500万美元赔偿，后降至约500万美元。Meathead提出以75万美元和解。双方均拒绝就谈判细节置评。

今年9月，EEOC正式提起诉讼。

“作为一家雇佣大量学生运动员的搬家公司，我们从未意识到这种做法存在问题，”Meathead首席执行官史蒂德表示，“我们愿意改进，但不能接受因此停业的解决方案。”

什么样的人适合做搬运工？

这家联邦就业执法机构正试图在民权法领域树立标杆。劳动法律师指出，此次对搬家公司的诉讼表明EEOC在执行某些法律时采取了更激进的策略。

9月，EEOC还起诉了租车公司Enterprise的佛罗里达分公司，指控其管理培训项目未雇佣足够多高龄员工。Enterprise称相关指控毫无依据。

美国老年人权益组织对EEOC的关注方向表示赞赏。

“巨石强森已年过五十。我确信他绝对擅长搬运箱子，”美国老年人权益组织AARP诉讼高级副总裁比尔·阿尔瓦拉多·里维拉表示，“这种关于谁适合做搬运工的刻板印象，在一个重视个人价值的经济体中不应存在。”

也有人持反对意见，认为反歧视诉讼反而会伤害其本欲保护的劳动者群体。自由派智库卡托研究所高级研究员沃尔特·奥尔森指出，年龄歧视诉讼可能导致企业因顾忌法律风险而更不愿雇佣高龄工作者。

“这是所有反歧视法律领域中最适得其反的条款，”他表示，“这会让高龄求职者在职业后期更难就业，因为他们被视为诉讼隐患。”

美国平等就业机会委员会（EEOC）对年龄歧视案的关注，可能波及大量招聘应届毕业生的美国企业，甚至威胁到早期职业培训项目。“许多岗位天然适合年轻人，”奥尔森称，“EEOC的立场与早期职业培训理念难以调和。”

平等就业机会委员会起诉Meathead搬运公司一案，凸显了针对高龄劳动者歧视问题的监管重点。图片来源：Meathead Movers & Mini Storage### ‘我们按小时计费’

此案可能直接影响其他雇佣年轻人和大学生运输从宜家家具到钢琴等各种物品的公司。爱荷华州UniMovers创始人科林·弗林表示，学生是优秀的员工，他们的时间安排符合行业需求。这份工作对体力要求很高，而顾客认为学生更有可能工作得更快。

“他们知道自己会雇到身强力壮的年轻人，而且他们会动作迅速，”他说。“我们是按小时收费的。”

另一家与Meathead Movers运营模式相似的搬家公司正试图重塑形象。College Hunks Hauling Junk表示，“Hunks”代表“诚实、制服、友善、知识渊博、服务”。

“关于College HUNKS的品牌名称，它与针对大学受众无关，”该公司表示。

写信给奥斯汀·赫福德，邮箱：[email protected]

刊登于2023年12月11日印刷版，标题为《当吹嘘年轻劳动力成为麻烦时》。