《华尔街日报》：针对亨特·拜登的新起诉

上个月，亨特·拜登与美国总统乔·拜登在楠塔基特岛享受购物之旅。图片来源：ELIZABETH FRANTZ/REUTERS与流入亨特·拜登账户的外国资金有关的新联邦指控再次引发疑问：为什么总统53岁的儿子去年夏天拒绝了与检察官达成的认罪协议？同时，众议院调查人员最近公布的证据再次提出疑问：为什么他从未注册为外国代理人。这些证据似乎也证实，亨特·拜登被聘为乌克兰能源公司Burisma的董事会成员，并非因为他对天然气的了解。

周四，洛杉矶一个大陪审团以九项联邦税务罪名起诉亨特·拜登。《华尔街日报》的Ryan Barber、Sadie Gurman和Annie Linskey报道：

起诉书包括三项重罪指控和六项税务轻罪，对亨特·拜登今年早些时候与联邦检察官达成的后来破裂的认罪协议中的指控增加了新的指控。

亨特·拜登及其律师去年夏天拒绝的认罪协议很可能不会导致监禁，只涉及两项税务轻罪，并且还会让亨特·拜登避免因枪支指控被起诉。协议破裂后，亨特·拜登在10月被控枪支重罪，他对这些指控表示不认罪。现在，他被控通过提交虚假或欺诈性纳税申报表逃税，如果罪名成立，可能会在监狱中度过多年。亨特·拜登坚称自己无罪。周四的税务指控与外国资金流入计划直接相关。《华尔街日报》记者指出：

起诉书中提及亨特·拜登在乌克兰、罗马尼亚和中国建立关系所获收益。起诉书称，这些款项通过上述国家及其他地区的实体机构汇入其美国银行账户。

与其他所有人一样，拜登先生应被推定无罪，其律师阿贝·洛威尔辩称新指控属于过度追责。《华尔街日报》记者特别指出：

“在五年调查未获新证据，且亨特两年前已全额补缴税款的情况下，联邦检察官如今追加九项新罪名——而仅仅数月前他还同意以两项轻罪了结此案，“律师补充道。

那么他为何未在去年夏天接受认罪协议？或许是拜登先生获得了错误的法律建议，亦或他真心相信自己能组织有力辩护。也可能拜登团队当时正全力消除其海外资金运作实质内容衍生的其他潜在法律风险。

古尔曼女士、林斯基女士与拜伦·陶曾于七月为《华尔街日报》报道认罪协议破裂事件：

不同于多数认罪协议精心安排的推进方式，联邦地区法官玛丽埃伦·诺雷卡拒绝批准税务或枪支协议，指出其中含有"非典型条款"需进一步研究。司法部律师还暗示总统之子可能面临包括涉外游说在内的追加指控，由此引发与辩护律师的争执。

司法部长期调查亨特·拜登及其受雇的乌克兰咨询公司Burisma是否应依据《外国代理人登记法》进行注册。但据《华尔街日报》报道，检方在追究此类指控时面临诸多挑战，包括亨特·拜登通常通过雇佣游说公司和律所等第三方机构运作华盛顿事务，而非亲自参与。

司法部是否会继续追查此事，抑或认罪协议意味着亨特·拜登法律审查的终结——这一争议在周三听证会上达到白热化。短暂休庭期间，拜登的律师克里斯·克拉克对检察官利奥·怀斯说的话被现场捕捉：“那干脆撕毁协议。我们当初没意识到同意的条款内容。”

……法官质询持续调查是否可能引发《外国代理人登记法》违规等新增指控。

“是的。“怀斯回答。

但亨特·拜登究竟在多大程度上与游说活动保持距离？《华尔街日报》近期社论援引国税局探员约瑟夫·齐格勒向众议院筹款委员会提交的关于Burisma及其老板米科拉·兹洛切夫斯基的证据。2016年时任副总统的乔·拜登曾施压乌克兰解雇正在调查Burisma和兹洛切夫斯基的检察官。该报披露：

筹款委员会…从齐格勒处获得的新邮件揭示了Burisma对亨特的诉求。其中2015年4月Burisma顾问瓦迪姆·波扎尔斯基致亨特的邮件中，这名乌克兰人感谢亨特提供"与令尊会面并共度时光的机会”。

波扎尔斯基在2015年11月发给亨特的另一封邮件中，就美国游说公司蓝星策略的合同提案征求亨特的意见。波扎尔斯基对提案中缺乏"具体、切实的成果"表示担忧，包括该公司将如何改善兹洛切夫斯基的"案件”。

波扎尔斯基表示，如果遗漏是为了"安全谨慎起见"也可以接受，只要"各方实际上都理解合同的真正目的”。他随后明确表示，蓝星的工作需要包括安排"广受认可且有影响力的现任和/或前任美国政策制定者访问乌克兰……以终止针对[兹洛切夫斯基]在乌克兰的任何案件/追诉”。

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詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者，也是《借来的时间：花旗银行两个世纪的繁荣、萧条与纾困》的合著者。

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(Lisa Rossi协助编辑“网络精华”栏目。)

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