微软与OpenAI的合作关系受到英国监管机构审查 - 《华尔街日报》

英国监管机构表示，他们正在审查微软与OpenAI的合作关系，这标志着全球最具影响力的竞争监管机构之一首次出手审视这家科技巨头与ChatGPT背后人工智能公司之间的关系。

英国竞争与市场管理局周五表示，正在就该合作是否应被视为事实上的合并征求反馈意见，这是可能引发正式调查的第一步。

此举源于OpenAI近期戏剧性事件——首席执行官萨姆·奥尔特曼突遭解雇又复职，同时组建了新董事会。新三人董事会包括云软件巨头Salesforce前联席首席执行官布雷特·泰勒、前财政部长拉里·萨默斯，以及问答平台Quora创始人兼OpenAI前董事会唯一留任成员亚当·德安杰洛。该董事会计划增补更多成员。

微软已投资130亿美元持有OpenAI营利部门49%股份，将获得一个无投票权的观察员席位。

微软发言人周五晚些时候表示，该公司"不拥有OpenAI任何所有权，仅有权参与利润分配"。

据知情人士透露，微软的投资涉及复杂的财务与治理架构——由非营利机构（受董事会管辖）控制其营利分支，外部投资者则获得该分支的利润份额。

微软与OpenAI的合作始于2019年。图片来源：eva hambach/Agence France-Presse/Getty Images英国竞争和市场管理局表示，OpenAI治理层近期"发生了一系列涉及微软的变动"，现就该情况"是否构成关联并购案及其对市场竞争的潜在影响"公开征询意见。

若监管机构认定双方关系符合并购审查标准，可能正式调查其在人工智能领域是否引发垄断担忧。此类调查（如启动）或导致强制分拆或要求调整架构及经营模式。

微软声明称，自2019年与OpenAI建立合作以来，始终维持双方独立性并促进AI创新竞争。

微软副董事长兼总裁布拉德·史密斯周五强调：“唯一变化是微软将在OpenAI董事会获得无投票权观察员席位，这与谷歌收购DeepMind等并购案有本质区别。”

微软将与英国竞争与市场管理局(CMA)合作，提供其所需的信息，史密斯补充道。

OpenAI表示，与微软的合作使其能够在保持独立性和竞争力的同时，致力于研究和开发安全且有益的人工智能工具。该公司在一份声明中表示，微软的"无投票权董事会观察员身份并未赋予其对OpenAI运营的治理权或控制权"。

OpenAI成立于2015年，由一个非营利组织管理，该组织董事会致力于确保通用人工智能的安全并为全人类所用。2019年，该非营利组织创建了一个营利性分支机构——该机构随后从包括微软在内的投资者那里筹集了数十亿美元。

英国监管机构的审查是在德国联邦卡特尔办公室早些时候对两家公司的合作关系进行调查之后进行的。德国监管机构上个月表示，它不认为两家公司的合作关系受其合并控制规则的约束，但如果微软未来增加对OpenAI的影响力，它将重新审查情况。德国的调查在奥尔特曼最初被解雇之前就结束了。

欧盟反垄断监管机构周五表示，虽然尚未正式收到微软与OpenAI之间交易的通知，但它一直在密切关注事态发展。如果监管机构认为交易导致了控制权的持久变更，则可以触发欧盟的合并控制规则。

欧盟执行机构欧盟委员会的一位女发言人表示，“在最近涉及OpenAI管理层的事件之前，就已经在密切关注对OpenAI的控制情况”，包括微软的角色。

自英国脱离欧盟以来，英国竞争与市场管理局（CMA）已成为日益重要的全球科技监管机构。今年早些，该局是唯一正式阻止微软收购视频游戏制造商动视暴雪的主要监管机构。 之后在两家公司提交新的合并协议后，该局撤销了这一决定。

联系作者Kim Mackrael，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年12月9日印刷版，标题为《英国调查微软与OpenAI关系》。