随着圣诞节最后期限临近 边境问题谈判重启——《华尔街日报》
Michelle Hackman, Lindsay Wise and Nancy A. Youssef
俄克拉荷马州共和党参议员詹姆斯·兰克福德是两党边境政策谈判的主要协调人。图片来源:Alex Wong/Getty Images华盛顿——周四,关于边境政策全面改革的跨党派谈判重新启动,参议院高层谈判代表举行会晤,试图推动一项被视为关键协议的进展,该协议对于赢得共和党人对乌克兰急需的新一批资金援助的支持至关重要。
周三,共和党人阻挠了拜登总统和民主党支持的1105亿美元紧急外援法案,该法案本应向乌克兰、以色列和印太地区提供资金。共和党人表示,除非该法案附带重大政策调整以遏制美国南部边境创纪录的非法越境行为,否则他们不会支持此类援助计划。
参议员们表示,由俄克拉荷马州共和党参议员詹姆斯·兰克福德和康涅狄格州民主党参议员克里斯·墨菲领导的谈判代表们正在继续交换提案,以期在上周末谈判破裂后推动协议取得进展。参议院助理透露,兰克福德、墨菲以及与民主党共同投票但同共和党关系良好的亚利桑那州无党派参议员基尔斯滕·西内马,周四在西内马的国会办公室进行了超过一小时的会谈,并将在整个周末持续会晤。助理们表示,兰克福德在周四的会议上提出了一份供民主党审议的反提案。
更添紧迫感的是,白宫本周早些时候警告国会,用于援助基辅抵御俄罗斯入侵的资金将在今年年底耗尽,而参议员们目前计划于下周结束前回家过圣诞节假期。一些共和党人对年底是否为真正的截止日期表示怀疑。
美国目前约有46亿美元剩余资金可用于向乌克兰提供军事装备、武器及其他支持。但国防官员表示,用于补充美国自身库存的单独资金仅剩10亿美元。五角大楼周四表示,由于补充资金不足,若向乌克兰提供超过10亿美元的援助,可能会损害美军的战备状态。
五角大楼尚未明确表示其认为资金何时可能耗尽。
“我们面临的最大问题是,我们没有足够的资金来补充自己的库存,这意味着我们无法继续向乌克兰提供其所需物资,”五角大楼发言人萨布丽娜·辛格周四告诉记者。
共和党人周三表示,当拜登表示愿意在边境安全问题上“做得更多”时,他们受到了鼓舞,尽管他没有提供具体细节。一些共和党人表示,如果拜登希望达成协议,他必须更亲自参与其中。
南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆在华盛顿国会大厦。照片:J·斯科特·阿普尔怀特/美联社南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆在记者会上表示:“我们敦促总统介入解决此事。墨菲参议员是个好人,但只要(参议院多数党领袖查克)舒默负责这些协商,就永远不可能达成协议。”
路易斯安那州共和党参议员约翰·肯尼迪称,白宫幕僚已深度参与同共和党人就其可接受提案的沟通工作。
据知情人士透露,截至目前,拜登政府的移民官员已向共和党人释放信号,表示愿讨论多项限制庇护准入的方案——这些措施在民主党内部极不受欢迎,且与前总统唐纳德·特朗普时期的多项政策如出一辙。
其中包括修改庇护法,提高移民通过初步筛查以进入完整庇护申请阶段的标准。官员们还表示可能将某些国家指定为"安全第三国",边境寻求庇护者可被遣送至这些国家;并拟将快速驱逐程序适用范围从边境地区扩展至全国。
白宫目前还倾向于扩大移民拘留规模,在其安全方案中申请46,500个拘留床位经费,较美国现有移民拘留容量增加约12,000个床位。
共和党人要求所有或大多数寻求庇护者在听证程序结束前必须处于拘留状态,而非获得开庭日期后释放。此举将需要大量新增床位,但白宫在该议题上向共和党立场的靠拢显示出达成妥协的可能性。
近期每日非法越境人数已攀升至接近去年春季创下的历史高位。图片来源:John Moore/Getty Images不过白宫划定的强硬红线之一,是拒绝修改人道主义假释政策。这项移民权力已被政府用于快速接纳数十万乌克兰难民,以及提前向政府申请、在边境等待的寻求庇护者。
上周,共和党人将限制假释使用列为核心诉求之一。
美国国家安全委员会发言人约翰·柯比表示,众议院共和党人采取"不留情面的态度",“这根本不是谈判”。柯比称拜登"愿意真诚与共和党人协商,但对方也必须拿出诚意"。
据知情人士透露,近期每日非法越境人数已攀升至接近去年春季创下的历史高位,周三单日突破1万人次。边境巡逻队不堪重负,在边境多处地点只能将等待初步处理的移民临时拘留在户外数日,而非安置在巡逻站内。
民主党内部谈判压力也与日俱增——包括纽约州和伊利诺伊州州长在内的党内成员持续呼吁拜登提供更多资金,以处理各州激增的移民潮或遏制人员流入。参与谈判的参议员西内马也公开要求政府正视边境官员面临的严峻挑战规模。
参与谈判的北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯表示,共和党人只会在确信方案能立即阻止移民涌入的情况下同意该方案。
“关键在于我们能否诚实地面对共和党同僚,直视他们的眼睛并保证:边境流量将在几乎即刻实现大幅减少,“他说道。
印第安纳州共和党参议员、海军陆战队退伍军人托德·杨指出,若国会未批准更多援助就休会度假,将打击乌克兰军队士气。“未来几周内,我们实际上会开始削弱乌克兰自身的资源供给,“他表示。
凯瑟琳·露西和希奥班·休斯对本文亦有贡献。
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本文发表于2023年12月8日印刷版,标题为《边境政策谈判重启 最后期限迫近》。