纽约或将成为最新禁止竞业限制协议的州——《华尔街日报》

州长凯西·霍楚尔表示，她认为没有必要对高薪员工实施竞业禁止协议禁令。图片来源：布伦丹·麦克德米德/路透社纽约州奥尔巴尼——竞业禁止协议的禁令可能即将在纽约州生效，其中可能对高收入者设置例外条款。

纽约州州长凯西·霍楚尔正在考虑是否签署或否决一项禁止竞业禁止协议的法案，这类协议通常限制员工在离职后一段时间内不得从事新工作或创业。

这位民主党籍州长上周表示，她希望为此类禁令设定薪酬上限，并提出25万美元作为允许签订竞业协议的收入门槛。当前法案文本规定该禁令将适用于几乎所有劳动者，不论其薪酬水平。官员称，霍楚尔表示计划在年底前对大部分法案采取行动，但这项法案的决定可能会推迟至明年二月初。

若她按照州议会六月通过的版本签署该法案（不设薪酬限制），纽约州将与加利福尼亚等四个州共同实施全美最彻底的竞业禁止禁令。

“我的核心优先事项之一是保护中低收入纽约民众，“霍楚尔表示，“我并不担心那些生活优渥的华尔街精英、对冲基金高管或顶级律师，他们完全有能力维护自身利益。”

提出该法案的布法罗民主党州参议员肖恩·瑞安表示，薪资上限并不能解决他所有的担忧，包括当潜在员工受前雇主竞业限制时，初创企业往往难以开展业务。

“竞业禁止协议会压低工资、抬高物价，对经济中的创业环节极为不利，“瑞安说。

他补充说，如果州长重启该法案的谈判，他将考虑增加条款使既有竞业协议失效——这一提议此前一直被商业团体成功游说排除在法案之外。

根据美国联邦贸易委员会数据，竞业条款影响着近五分之一的美国劳动者。

这些条款原本针对高薪高管或掌握商业机密者，但近年来已蔓延至美发师、咖啡师和保安等低收入群体。

纽约州商业理事会作为游说团体，推动了对该法案的修正案，允许雇主对年薪20万美元及以上员工保留竞业条款。

该组织执行副总裁保罗·祖伯表示，此举既能解决提案者对低收入劳动者不慎签署竞业条款的忧虑，又可保护科技、法律和金融服务业——这些行业担心高管可能带走大量客户资源。

祖伯指出，企业更倾向于在允许竞业协议合法的州开展业务，部分企业认为这类协议能保护商业机密。

纽约市商业团体“合作组织”的首席执行官凯瑟琳·怀尔德表示，6月通过的这项法案是“对高收入者雇佣合同的不必要干预”。该组织的成员包括各大金融公司。

双方都将他们的斗争带到了纽约的广播中，而通常在这个时间段不会看到政治广告的支出。一个与商业委员会有关的非营利组织发起了一项七位数的广告活动，警告称该法案的通过“将摧毁我们的经济”，因为它会促使企业迁往其他州。与此同时，支持该措施的非营利组织“对抗企业垄断”表示，他们在奥尔巴尼地区的电台发起了一项五位数的广告活动，敦促霍楚尔签署该法案。

曼哈顿的特别活动灯光设计师理查德·塔图姆在2008年金融危机期间被解雇。他在另一家公司找到了工作，但他的前雇主很快根据他十多年前签署的竞业禁止条款对他提起了诉讼。

“我该怎么办？”塔图姆说。“卖掉我的公寓，搬出三州地区，还是尝试找出一个与我所有知识和所做完全无关的全新职业？”

59岁的塔图姆花了一年时间和大约3.5万美元来应对这场诉讼。他说，前公司在法官要求提供证据证明塔图姆的新工作对业务造成了财务损害后撤诉。

工人权益倡导组织“全国就业法律项目”的保罗·松恩表示，他反对纽约州的薪酬上限，因为获得较高薪酬的白领员工也可能受到骚扰。

“这常常会将工人困在虐待性的工作环境中，”他说。

行业组织纽约州家庭医师学会表示，此类条款可能迫使医生完全离开特定地区，导致患者不得不长途跋涉或更换医疗服务提供者。该团体也敦促霍楚签署这项立法。

在霍楚考虑该法案之际，联邦贸易委员会正准备发布一项最终规则，可能会对雇主使用竞业禁止协议施加广泛限制。美国证券交易委员会正试图确保保密条款不被用于阻止举报人。

霍楚表示，联邦行动将限制企业为避开不利的竞业禁止政策而在各州之间迁移的可能性。

“我宁愿看到一项全国性政策，这样各州就不会互相较劲，”她说。

请致信Lauren Weber，邮箱：[email protected]；以及Jimmy Vielkind，邮箱：[email protected]

更正与补充非营利组织“对抗企业垄断”在本文早期版本中被误称为“阻止企业垄断”。（更正于12月6日）

本文发表于2023年12月7日的印刷版，标题为《纽约考虑禁止竞业禁止协议》。