美国养得起更大规模的军队，只是造不出来——《华尔街日报》

当战略与国际研究中心模拟中美台海战争时，兵推结果虽以台湾仍保持自由告终，但惨烈代价令人心惊。美国损失两艘航母及多达20艘驱逐舰与巡洋舰；中国则有逾50艘主力水面舰艇被击沉。

看似平局的局面，实则将迅速演变为中国的胜利。国会预算办公室海军分析师埃里克·拉布斯解释道，中国补充舰艇损失的速度远超美国。过去两年间，中国海军新增了17艘巡洋舰和驱逐舰；而美国在现有条件下需要六年才能建造同等数量。

“就工业竞争与造船能力而言，中国正处于美国二战初期的水平，“拉布斯表示。而当前美国"根本不具备快速大批量建造军舰的工业能力”。

2022年，拜登总统与洛克希德·马丁公司承诺到2024年将"标枪"反坦克导弹产量翻番，但该目标已推迟至2026年。图片来源：安迪·赖斯/彭博新闻从西太平洋、乌克兰到中东，日益严峻的安全挑战引发美国是否负担得起扩军的争论。事实上，当主要对手拥有庞大工业产能时，更紧迫的问题在于美国是否具备相应的军工建造能力。

美国上一财年的军费开支占国内生产总值的3.1%，接近二战以来的最低水平。即便加上拜登总统主要针对乌克兰、以色列和台湾申请的1060亿美元援助，总额仍将低于2010年伊拉克和阿富汗行动高峰期的4.6%，更不用说1968年越南战争时期的8.9%。医疗、养老金和债务利息确实威胁着国家财政；而军费开支则不然。

美国每年仅建造约1.5艘核潜艇。图片来源：美国海军/Zuma Press问题在于，即便资金到位，弹药和武器的交付也困难重重。2022年5月，拜登与洛克希德·马丁公司承诺到2024年将"标枪"反坦克导弹的产量翻倍。这一目标已被推迟至2026年。美国2020年宣布向台湾出售“鱼叉"反舰导弹，可能要到2026年才能交付。由于美国每年仅建造约1.5艘核潜艇，部分议员担忧根据包含英国的技术共享协议"Aukus”，美国出售给澳大利亚的潜艇需要过长时间才能完成替换。

20世纪90年代初，随着冷战结束和军费预算缩减，五角大楼推动国防承包商进行整合。CSIS国防工业专家辛西娅·库克表示，此后政府对最低成本生产的重视，使得剩余承包商不愿保留应对产量激增所需的额外产能。

“很少有人预见到我们在乌克兰看到的持久、高消耗冲突，或者未来可能再次面对战略竞争对手时的类似情况，“五角大楼最高采购官员威廉·拉普兰特在10月表示，“我们正在重新认识到这类战争对资源的巨大消耗，以及降低产量和采用准时制交付模式在此类冲突中的失效。”

不仅是国防领域，随着劳动密集型生产转移至东亚，美国整个制造业基础都在萎缩。能够满足日益增长需求的供应商、工厂、造船厂，尤其是工人数量都在减少。

诚然，民用与军用产能并非完全可替代；国防产品通常需要专用系统和专业技能。这使得短缺问题更为严峻。国会研究服务部分析师罗纳德·奥罗克指出，培养一名能胜任潜艇焊接工作的技工可能需要三到五年时间。

与美国半导体、汽车和飞机制造商遭遇的质量问题相呼应，国防制造商普遍存在成本超支和交付延误问题。国会预算办公室数据显示，新型首舰（同级舰中的第一艘）平均成本比海军最初预估高出40%，潜艇交付周期已从六年延长至九年。

这些短板之所以更为关键，是因为中国掌控着完整的工业供应链，使其能迅速将产能调配至新重点领域，例如新冠疫情期间的检测设备与个人防护装备生产。

中国正将这种产能优势用于军事扩张。葫芦岛某造船厂同时承建民船与核潜艇，其年产能已超过美国2014年以来所有新造舰船总和。

德国分析师莎拉·基希贝格尔在美国海军战争学院的报告中披露，上海某船厂曾下水一艘"无帆式"潜艇。她写道：“该设计融合了法、苏、瑞典方案，而这些国家的构想始终停留在图纸阶段，中国却实现了实体建造。”

中国武器性能通常逊于美国同类产品，例如其核潜艇噪音较大。但正如军事专家常言：数量本身就是一种质量优势。况且质量差距正在缩小。

若美国为服务军工而重建完整民用工业体系，将耗费天量资金且未必见效。库克建议五角大楼可采取两种替代方案：支付承包商维持超额产能与零件库存，或借助韩日等盟国产能（分别为全球第二、第三大造船国，仅次于中国）。

另一种思路是借鉴航天发射领域经验——该领域与武器系统同样饱受延期与成本超支困扰。传记作家沃尔特·艾萨克森记载，SpaceX创始人埃隆·马斯克摒弃了NASA和五角大楼所有非必要标准，例如用汽车级阀门（成本仅为航天专用阀门的1/30）等廉价量产件替代特种部件，最终大幅降低了航天发射成本。

国会研究服务处的奥罗克表示，造船业的马斯克式人物是亨利·凯泽，他在二战期间采用大规模生产技术大幅缩短了货轮建造时间。他认为，效仿凯泽和马斯克的方法之一是将海军装备"设计得更标准化、模块化，使其成为一套可组合的部件系统，让标准化组件融入标准化系统，最终装配在标准化的船体设计中”。

他还以韩国为例指出，该国造船商借鉴民用经验设计军舰时始终考虑建造和维护成本。奥罗克称，韩国配备宙斯盾导弹防御系统的驱逐舰虽比美国同型舰体重，但通过优化复杂电子设备安装通道的设计反而降低了成本。

要建设更强大的军队，关键在于学会如何降低建造成本。

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本文发表于2023年12月7日印刷版，标题为《美国军事力量扩张遇阻》。