众议员帕特里克·麦克亨利宣布退出 - 《华尔街日报》

随着国债规模攀升至33万亿美元且持续增长，加之经济处于低速增长轨道，国会山本应高度重视经济政策制定。然而继北卡罗来纳州众议员帕特里克·麦克亨利周二宣布不再寻求连任后，共和党又失去了一位认真对待经济事务的立法者。

麦克亨利最广为人知的角色是在共和党"叛乱"罢免凯文·麦卡锡后，以标志性领结形象担任了三周临时议长。这段插曲虽显荒诞，但他展现了出色的主持能力。其周二声明仅以"万物皆有时"为由，未具体说明2024年退位的其他原因，甚至试图淡化外界悲观情绪。

“因部分同僚（如我）决定离开，外界对此机构未来过度忧虑，这些担忧实属夸大，“麦克亨利写道，“无论是1974年、1994年还是2010年，我们都见证众议院与时俱进。变革往往曲折断续，但每个阶段都会涌现新领袖。留任者中不乏睿智干练之士，后继者亦在途中。我坚信众议院后继有人。”

无论如何，共和党在国会山的经济智识储备亟待更新，麦克亨利只是最新离场者。为2017年税改奠定基础的三任筹款委员会主席——戴夫·坎普、保罗·瑞安与凯文·布雷迪——均已卸任。参议院方面，帕特·图米今年退休留下的经济思想空缺至今未获填补。

麦克亨利先生于2004年首次当选，有一种观点认为他已在华盛顿完成了保守派的"服役期”，现在有资格获得"假释”。然而他年仅48岁，今年才刚接掌金融服务委员会主席之位。人们不禁会想，如果换作另一个共和党会议厅不那么功能失调的平行宇宙，麦克亨利先生或许会留下来参与制定保守派政策的下一代工作。

但国会是否已不再是严肃从政者的舞台，而变成了哗众取宠者镀金媒体品牌的秀场？读者们可以祝福麦克亨利先生及其家人，同时继续担忧这个趋势——越来越多的明智保守派认为在其他地方发展更有前途。

北卡罗来纳州众议员帕特里克·麦克亨利 图片来源：亚历克斯·布兰登/美联社本文刊登于2023年12月6日印刷版，标题为《众议员帕特里克·麦克亨利宣布隐退》。